Страница 22 из 63
— Насколько хорошо, если мы не знаем, а вдруг враг рядом. Что если это кто-то из слуг?
— Сейчас Ингар проверяет каждого, кто мог быть причастен. Вплоть до поломоек и кухонной прислуги. А магистр Берн ищет магический след. Я думаю, они справятся.
Я вспомнила, как вчера при мне шёл разговор, что Эрлан с частью нашей гвардии должен отправиться на границу и спохватилась:
— Ты ведь не уедешь сейчас, не оставишь графство?
— На границу? Нет, конечно. Пока отец не придёт в себя, я здесь, и вся наша гвардия тоже. Но ты не беспокойся, твои планы не изменятся.
Я похолодела.
— Что это значит?
— Для отца очень важны договорённости с бароном Шардо. И я, как старший в роду, должен это соблюсти. Твоё обручение с Агрисом состоится сегодня.
— Нет, — крик вырвался у меня помимо моей воли.
Эрлан поморщился.
— Я не могу, пока отец в таком состоянии, — я говорила и чувствовала, как краска заливает мои щёки. Я ведь сейчас не об отце думаю, а о том, как избежать союза с человеком, которого я не люблю, и который не любит меня.
— Выполнить волю отца — твой долг, — холодно сказал Эрлан. — Праздника как такового не будет. Слухи проламывают все преграды. Покушение на тебя вчера утром на озере, теперь отец. Наши отважные соседи уже переполошились и поспешно разъезжаются. Шардо — завтра утром. Обручение пройдёт почти без свидетелей. С твоей стороны будет графиня Вилена. У тебя храбрая подруга. Она согласилась задержаться. Со стороны Агриса — его брат.
— Нет, — на этот раз мой голос звучал твёрдо. — За Агриса я не пойду. Вчера я слышала разговор Вилены и её отца. Агрис влюблён в неё и ищет повода разорвать помолвку.
Эрлан мученически закатил глаза:
— Не желаю слушать твои женские глупости. Не представляешь, сколько незамужних девушек рассказывали сказки о том, что я в них влюблён. Я только что говорил с Агрисом, и он готов выполнить обязательства, — Эрлан поднялся. — Достаточно, Тэффи. У меня слишком много дел сейчас. И твои истерики в них не вписываются.
Вот так, истерики, значит! А ведь я говорила спокойно. Умеет всё-таки мой братец сказать слово, после которого хочется закатить настоящую истерику. Чисто так, для сравнения.
Эрлан вышел, а кувшин с маори полетел на пол. Пушистый ковер не дал ему разбиться, но остатки ярко-красного напитка растеклись, впитываясь в светлый ворс.
Вошла Лора. Не глядя, выставила в её сторону раскрытую ладонь, чтобы остановить любые вопросы. Мне нужно сосредоточиться. Я должна найти выход и очень быстро.
— Лора! — уже через секунду я вскинула голову. — Магистр Берн! Любым способом найди и передай, что я хочу его видеть. И приготовь мою охотничью одежду. Прямо сейчас.
— Что вы задумали?
Я посмотрела на неё с мрачной решимостью. Прочла она что-то в моём взгляде или нет, но её лицо отразило моё состояние, как зеркало. Не зря её называли моей Тенью.
— Поняла, мне лучше не знать. Но, если ещё что-нибудь понадобится, только скажите, я всё сделаю.
Я кивнула. Через минуту пострадавший вчера на озере костюм лежал у меня на кровати в вычищенном и отглаженном виде, а Лора уже выскочила в коридор.
Она меня не выдаст. Если магистр не придёт, значит, надо будет придумать, как пройти мимо стражи, и тут опять надежда на Лору. Она хитрая, сумеет обвести гвардейцев вокруг пальца. А дальше проще будет.
В конце концов замок большой, отсижусь в подвале или на чердаке. Я оттуда еще не все книги перетаскала в свою беседку, значит, будет, чем заняться. Лора придумает, как принести незаметно еду. Дождусь, когда придёт в себя отец. Или, когда уедут Агрис с Вебом. Или, когда Роан вернётся. Я одёрнула себя. Об этом пока лучше не думать. Даже если не вернётся, за Агриса не выйду. Уж лучше обитель.
Тоскливое настроение, в котором я проснулась, вновь подняло голову. Я как-то очень ясно поняла, что вряд ли кто-нибудь когда-нибудь вызовет у меня такие чувства, как Роан. А вдруг и впрямь в моём будущем останется только дорога в обитель.
Неожиданно взбунтовалось тело. Горячая волна закрутилась внизу живота. Язык, губы обожгло так, словно он снова к ним прикоснулся. Осторожно, нежно. Вершинки груди напряглись и почувствовали ласковую ткань туники. Сразу же захотелось большего. Я подалась вперед и коснулась пустоты. Мой собственный разочарованный стон вернул меня в сознание. Это безумие, Тэффи. Но как можно от этого отказаться? От самой жизни. Нельзя падать духом. Роан обещал вернуться, просил дождаться. Почему же ты в нём сомневаешься? Из-за Вилены? Ты преувеличиваешь, Тэффи. Не всё ей подвластно.
Тоскливое чувство чуточку ослабело, но полностью не исчезло. Выручило появление Лоры. Её глаза сияли, и я поняла, что долгое ожидание в неведении закончилось.
— Магистр Берн.
Я вскочила, когда он вошёл. Хотелось броситься к нему, сейчас это была моя единственная надежда. Но всмотрелась в уставшее и расстроенное лицо и остановилась, прижав руки к груди. Мне стало не по себе.
Магистр сделал знак, и Лора послушно вышла. Он проследил за ней. Сделал шаг к двери, проверил, насколько плотно она прикрыта.
— Ну здравствуй, девочка, — эти слова прозвучали так тепло, что я от неожиданности всхлипнула, а магистр продолжил со вздохом: — Судя по тому, как ты на меня смотришь, Роан успел с тобой поговорить сегодня ночью.
Как я смотрю? Ну да, словно передо мной появился сам Асхар. А кто ещё, если не Бог Богов может помочь мне?
Я кивнула немного заторможенно.
— Можно я сяду? — спросил он.
Я снова кивнула. Он прошёл к прикроватному столику и тяжело опустился в кресло:
— С твоим отцом всё будет хорошо. Но пришлось потратить большую часть магического резерва, — он посмотрел на валяющийся на ковре кувшин и пожаловался: — В горле пересохло.
— Сейчас.
Лора всегда приносила маори с запасом. Я посмотрела в сторону камина. Так и есть, ещё один кувшин.
Магистр смотрел, как льётся в чашу ярко-красный напиток, принял её из моих рук и сделал большой глоток.
Я подождала пока, опустошив половину чаши, он поставит её на стол и только тогда спросила:
— Его пытались убить? Кто?
Меня волновали совсем другие вопросы. То, что с отцом всё наладится, я уже знала от Эрлана. Но как я могла заговорить о себе, и таким образом выказать свою чёрствость?
— Не знаю. Я мог это выяснить по свежему следу, но тогда не успел бы помочь твоему отцу. А сейчас мне нужно не меньше суток, чтобы восстановить резерв. За это время след развеется. Но ты не переживай, я не оставлю Арле, пока здесь нужна моя помощь.
Магистр перевёл пытливый взгляд на меня, и я почувствовала, как моё лицо заливает краска. Что если магистр сейчас читает мои мысли, говорят, высшие маги это умеют, и видит, что думаю я вовсе не об отце.
— Что-то же в тебе есть, — пробормотал он.
— Что? — я не поняла, о чём он.
— Я не вижу в тебе магической искры. Что же могло разбудить дракона? О! — брови мага поползли вверх: — Он не сказал тебе этого? О чём же вы говорили?
Его удивление длилось недолго. Магистр неожиданно хлопнул себя ладонью по лбу и рассмеялся:
— Ах я старый дурак! Какие драконы, какая магия в вашем-то возрасте?
Не знаю, можно ли покраснеть сильно, а потом ещё сильнее, но моим щекам стало ещё жарче.
— Прости, девочка, я думаю, он это тебе сам объяснит чуточку позже.
От его уверенных «он это тебе сам объяснит» моё сердце пустилось вскачь. Он-то знает, что Роан обязательно вернётся.
А магистр тем временем нахмурился:
— Но вот сейчас у нас с тобой есть большая проблема, и надо её решать. Сядь.
Я послушно опустилась на краешек кровати.
— Я не могу поговорить с твоим братом о том, о чём собирался с твоим отцом. Твой брат сейчас во главе крепости, но самовольно отменить решение отца он не сможет.
— Вы сейчас о моём обручении? — почти шёпотом спросила я.
— Да. И нам надо вывернуться.
— Как? — я покосилась на охотничий костюм, магистр перехватил мой взгляд. — Я вижу, ты это понимаешь. Тебе надо спрятаться на несколько дней, пока твой отец не придёт в сознание.