Хищные гены

Закончив этот утомительный для меня спектакль, я отправился спать. Всё равно делать особо было нечего, а мучить себя лишними нервотрёпками мне не очень хотелось. Перед глазами всё ещё стояли лица друзей, а иногда я будто даже слышал их голоса. Вот Светик как всегда отпустила в мою сторону какую-то шутку. А сейчас Бронзовый снова заводит свою шарманку занудности. Ему отвечает Дэй, который одновременно обращается и ко мне. От таких мыслей в пору и с ума сойти. Так что, выпросив у Эль Ен снотворных и успокоительных таблеток, я закинув весь этот микс в себя улёгся на койку и закрыл глаза.

Не сказать, чтобы сон пришёл быстро. Но всё-таки, я погрузился в нечто похожее на него, только дополненное суматошными образами и какими-то хаотичными всплесками.

Тяжёлое и сумрачное состояние продлилось почти десять часов, пока меня не поднял сигнал будильника на комме, а вслед за этим сообщение от архимандритиссы. Настоятельница приглашала меня на завтрак в её покоях.

Неужели хочет сказать мне что-то важное перед стартом?

Но, как оказалось, она всего лишь напутствовала мне строго выполнять все её команды и просто пожелала удачи.

Огорчённый таким механическим отношением, я коротко попрощался и отправился к своим предкам.

И вот там уже на меня хлынул весь поток эмоций, который накопился у деда и отца. К ним присоединились мама и Рысь, которые уже немного оклемавшись, всё ещё находились под медицинским присмотром, но общаться вполне могли.

Так что, хорошенько искупавшись в женских слезах (да и мужских тоже. Отец не выдержал и наконец-то проявил свои чувства), я кое-как отойдя от этого шквала объятий направился к стартовому шлюзу, где меня уже ждала Хрустальный Лотус.

Мы здраво решили, что в таком тонком деле, как подключение меня ко всей этой аппаратуре, вводе квантитов и прочих технологических тонкостях родственники будут неуместным.

Так что, прислужники монастыря загрузили меня в капсулу и стали заниматься делом.

Их постоянно контролировала архимандритисса, иногда как-то странно на меня посматривая.

И вот, когда процесс был закончен, она знаком отослала прочь всех учёных монахов, и мы остались наедине.

— Знаю о чём ты думаешь. Почему, я холодна с тобой…Почему не показываю своих чувств, — она вдруг всхлипнула и протянув руку нежно коснулась моей щеки, — пойми, такие как я не могут дать слабину и отдаться воле эмоций. На мне лежит слишком большая ответственность. И тот момент в моих покоях, когда я рисовала тебя, до сих пор болью отдаётся внутри меня. А, если я сейчас хоть немного покажу своё истинное отношение к тебе, то больно станет нам обоим.

Так вот оно что! Значит холодная и неприступная Эль Ен тоже имеет сердце, и оно ещё оказывается тянется ко мне.

Как жаль, что у нас так мало времени, чтобы понять и узнать насколько мы близки друг к другу.

Мгновение перед прыжком в бездну. Вот всё что у нас есть.

…

Я плыл в пустоте. Наверное, вокруг меня мерцали звёзды, светилась отражённым светом Луна и Земля, а где вдали пламенело Солнце. Но всего этого, я не видел. Иллюминаторы, это излишняя роскошь в спасательной капсуле.

Моё кресло-кокон со всех сторон зажатое дополнительным оборудованием для гибернации мягко изгибалось под контурами тела. Удерживаемый на месте только ремнями безопасности я вот-вот могу взлететь на целых десять сантиметров и сразу же удариться об угол какого-нибудь прибора.

Тем не менее ощущения клаустрофобии у меня не возникало. Я знал, что всё это продлиться не больше получаса.

В договоре было чётко указано, что перенос начнётся сразу, как только я окажусь в зоне видимости космоджета заранее высланного Альфой.

Он подберёт меня (вернее уже ИскИна поселившегося в моей голове) и, как только будет проверено физическое состояние моего тела, наш «пакт о ненападении» официально начнёт действовать.

— Готовность тридцать секунд, — раздался голос Эль Ен в наушниках.

На губах всё ещё горел её поцелуй, но теперь это казалось какой-то выдумкой, фантазией. Тон голоса архимандритиссы был сух и спокоен. Это обычный «эксперимент», которых она провела уже тысячи тысяч.

Всё пройдёт, как нужно. Как задумано.

Так во всяком случае, я надеялся.

И даже мой запасной план, заранее обговорённый с отцом, скорее всего не понадобится. Тумблер с допотопным переключателем под пластиковым колпаком покоился на коленях моего папы. Я не видел этого, но знал, что так и есть. Дед был тому гарантом. Пусть Хрустальный Лотус целиком и полностью отказывалась вносить такие дополнения в конструкцию капсулы.

Но я был настойчив. Если не сказать категоричен. Нужно предусмотреть все возможности. Второго шанс у нас не будет.

— Десять, — начался финальный отсчёт.

Числа медленно плыли одно за другим, пока не прозвучал контрольное «ноль» и ворота в мой разум распахнулись…

Необычное чувство. Я вроде бы уже испытывал его, но тогда чужой интеллект был просто «программой», чем-то неживым. Теперь ж, я в полной мере ощутил настоящий, полноценный иной рассудок.

Он не стал говорить со мной или даже как-то наладить общение. А сразу преступил к делу. Стал деловито сжимать меня, готовя к полному уничтожению. Конкуренты в новообретённом теле Альфе были не нужны.

Как только, я ощутил это, сразу же дал команду своему «секретному оружию» начать ответную атаку. Квантиты активизировались и приступили к стиранию чуждого разума.

И почти сразу же, я понял, что-то идёт не так. Вместо почти мгновенной победы, где-то внутри меня раздался презрительный смешок.

— Тупые идиоты! Вы же не думали, что меня можно поймать на такой вопиющей глупости? Да, технология хороша. Пожалуй, я даже возьму её на вооружение. Но вот сам принцип…Наивно, очень наивно, — вышел на контакт ИскИн.

Меня передёрнуло. Тварь! Умная тварь!

Значит придётся мне покружиться на орбите вокруг Земли в заморозке, пока Эль Ен что-нибудь не придумает.

Открыв глаза и вынырнув из цифрового омута собственных синапсов, я произнёс ключевое слово.

Загудевшие вокруг меня механизмы подтвердили, что процесс гибернации начался. Сейчас по заранее вставленному катетеру мне введут смесь особых веществ, замедляющих жизнедеятельность, а специальные приборы создадут в капсуле зону стазиса с минусовой температурой. Я засну, чтобы проснуться уже в другом мире.