Страница 54 из 81
— Да-да, и за воспитание своих юношей настоящими воинами. Воинов без войны не бывает, врубаешься? Чертовы кишочники пригласили их погостить, спровоцировали инцидент в космосе — и мы слушали этот жуткий «Милый Августин» всей планетой пять лет подряд! Ну, не мы, а прадеды наши, но… Если бы у них не начались проблемы с беженцами на Лоэнгрине — хрена с два «августинцы» ушли бы с Хлебичка. И вот теперь — на Пивичке обнаружили тритий, а это…
— Это термоядерный синтез, я понял… И очень-очень злым на вас ребятам с Песикишок ничего не стоит снова устроить провокацию. И Конфедерации нет… То есть она есть, но вы к ней никаким боком.
— Ни к ней, ни к Протекторату. И вот представь — в Новом Крумлове нынче полно атлетически сложенных туристов с нордическими профилями. Они тщательно осматривают достопримечательности на предмет удобных оборонительных позиций, а на окраинах системы шастают стернвольфы пятой модели, изучая подходящие для строительства базы астероиды… И я понятия не имею, где правительство возьмет силу, способную противостоять этим решительным ребятам, когда они всё-таки наденут свои мундиры с молниями на отворотах.
— А почему они на Песикишках базу не поставят? — спросил Сью, пытаясь не провалиться в воспоминания Иохаима фон дер Боддена.
Он прекрасно представлял себе возможности этих самых «милых августинов», и теперь вполне поддерживал желание Мартина эвакуировать с Хлебичка семью.
— Пф-ф-ф-ф, серьезно? — отреагировал на его вопрос Хробак. — Ни воздухом подышать, ни хлебичка свежего покушать. Да и народ там такой склочный живет, что… В общем, не захочет
— Оно им не надо, им надо плотно сесть на добычу трития, пусть и под видом частной компании. Ладно, а Верещака?
Хробак только отмахнулся. До выхода на орбиту Пивичка оставалось менее двух часов.
Голос диспетчера с орбитальной станции был каким-то уставшим и удивленным. Услышав планету приписки — Ярр, он даже слегка охрип. Однако цель визита его вполне удовлетворила, тем более Мартин Хробак сумел документально подтвердить свое хлебичанское происхождение. Встреча с семьей после долгой разлуки — что может быть более естественным даже в такие тяжелые времена?
Сью не торопился выходить на посадочную глиссаду. Ему нужно было еще определиться с тем мясником, контакт которого скинул Давыд Маркович. Его фамилия была Бышик, и обитал он как раз в Новом Крумлове, где, по словам Хробака, наблюдался небывалый наплыв иностранных туристов.
— А ты бывал в этом Крумлове-то? — спросил Сью. — У меня там вроде как знакомый есть, так пока ты с семьей вопросы станешь решать, я бы к нему наведался…
— Да? У тебя есть знакомые на Хлебичке? Ты никогда раньше не говорил… А что это за человек?
— Вольдемар Бышик, мясник.
— О-о-о-о! Достойный человек, хоть и с Верещаки. Почетный консул на Хлебичке, помогает своим соотечественникам помимо того, что скупает скот на убой и торгует парной говядиной… Очень, очень здравомыслящий мужчина. Если еще не переехал — найдешь его в лавке у ратуши, «ŘEZNICTVÍ BYŠICA» — так и написано. Наша усадьба — на берегу Сазавы, в сорока километрах от Крумлова, я мигом обернусь. Пеленг у тебя всё равно на тамошний космодром…
Пиликнула система связи и Хробак выпал из жизни, уткнувшись в экран и читая сообщение из дома.
В пустоте космоса бело-желтый гигант Пивичка смотрелся грандиозно. Его громада подавляла, заполоняя собой всё сущее. Коричневый Хлебичек и красно-черный шар Песикишок на его фоне выглядели как горошины в сравнении с футбольным мячом. Верещака скрывалась за другой стороной планеты.
Виньярд никак не мог привыкнуть к этому ощущению, вести корабль сквозь невообразимые просторы — это до сих пор вызывало у него холодок в груди и таящийся глубоко в подсознании детский восторг. Он готов был верещать от радости всякий раз, когда выжимал форсаж или выкручивал штурвал, совершая лихой маневр. Только сверхъестественный контроль нервной и эндокринной систем помогал сохранять ему хладнокровие. Как с этим справлялись люди обычные, и даже модификанты — он не представлял. Может быть, дело было в коллективном бессознательном — для подкорки жителей Сектора Атлантик в межзвездных перелетах в общем-то не было ничего необычного. Не визжал же от счастья каждый житель старой Терры веке эдак в 21-м, когда садился в кабину грузовика-дальнобоя? Это для него, дремучего Сью Виньярда с Антарктиды, осознание власти над пространством переходило в перманентную эйфорию. А местные относились к этому попроще. Ну да, подавляющее большинство из них никогда не бывали в космосе, проживая всю жизнь на одной планете, станции, спутнике… Но много ли землян бывали на других континентах?
— Легкий катер, ответьте «Отто Байеру», — раздался голос в динамиках системы связи. — Говорит научно-исследовательское судно «И. Г. Крафтшофтиндустри» «Отто Байер», легкий катер, назовите себя.
Характеристиками это научно-исследовательское судно весьма напоминало полноценный эсминец, да и после «Rose Tattoo» Сью ко всем этим условным классам кораблей относился очень предвзято. Но — скрываться они не намеревались изначально, само имя Ярра служило неплохой защитой на большинстве известных планет.
— Легкий катер «Эрнест», монархия Ярра, следуем на Хлебичек, космодром Нова-Крумлова.
— Цель визита?
Вот тут Виньярд малость обалдел. Судно, которое называет себя научно-исследовательским и корпоративным требует у него подобную информацию?
— «Отто Байер», вы состоите на службе правительства Хлебичка? Являетесь таможенным судном или судном ВКС одного из миров этой звездной системы?
— «Эрнест», приготовьтесь принять на борт досмотровую группу, — проигнорировал его пассаж связист с «Отто Байера».
Виньярд глянул на Хробака, который заметно напрягся. Дела в системе обстояли категорически хреново, если подобные инциденты в принципе имеют место быть. Где армия Хлебичка? Она вообще — существует?
— И не подумаю, «Отто Байер». Повторюсь — планета приписки — Ярр, на борту «Эрнеста» находятся двое подданных его величества Гая Джедидайи Кормака, монарха Ярра, всей системы Суатолла и прочих небесных тел. Мы направляемся на Хлебичек с частным визитом. Ваши действия запротоколированы и уже переданы на ретранслятор. С ними обязательно ознакомятся на Ярре. Я понятно объясняю? — Сью даже зубами скрипнул от напряжения.