Страница 51 из 81
— Они в это время сражались как львы в окружении боевых машин и мутантов, Давыд Маркович!
Если бы искин мог вздыхать — он бы вздохнул.
— Но вы ведь вернулись не с пустыми руками? Весь этот гармидер кроме большого гембеля и кое-каких прибылей что-нибудь нам принес?
Сью решил пропустить мимо ушей это «нам» и достал из герметичной сумки башку дроида.
— Принес. Вот, понимаете ли…
— А брох цу дир, это таки что такое? В чем цимес — тащить через два гиперпрыжка ржавую башку металлического шлимазла?
— Если я не ошибаюсь — это ТОТ дроид.
— Ой-вей! — только и сказал Давыд Маркович.
Умаслив вредного искина и договорившись о способах работы с мозгами уникального дроида, Сью всё-таки выбил у него точные координаты НИИ Кибернетики на Новом Привозе и после этого почувствовал себя вполне приемлемо. Он перебросился парой слов с лейтенантом эстоков и заказал на весь взвод пиццы, которую через полчаса привез в огромной термосумке курьер на электросамокате. Рожа курьера была насквозь ла-вейской, а на правом виске красовалась татуировка в виде трех шестерок.
— Христом-Богом прошу, дайте лучше монетами, без сдачи, а? У нас терминал сбоит, — сказал уроженец самой сатанинской из всех планет, и, получив на руки блестящие кругляши, душевно улыбнулся и поблагодарил: — Храни вас Господь!
— Ну, это нормально… — проговорил Виньярд. — Наверное.
— Они тут все поголовно слушают подкасты Ллевелина Подорожника. Из одной крайности в другую, — пояснил лейтенант и окликнул занятых делами бойцов: — Парни, тут перекус подоспел… Так я о чем? Я думаю это такое свойство личности — фанатизм. Знаешь, как бывает — сначала он весь такой яростный социалист, а потом как денег заработает — резко либералом становится… И продолжает слюной брызгать, доказывая правоту. Правоту противоположной точки зрения.
— Да-а-а, фанатизм — это неприемлемо, — сказал Сью и потянулся за куском пахнущей сыром пиццы. — Я думаю, «Куатро формаджи» гораздо полезнее фанатизма, да?
И эстоки, которые подняв забрала бронескафов употребляли самое популярное блюд национальной итальянской кухни во всех его вариантах были категорически с ним согласны.
Сидя в челноке, Сью пялился в экран планшета и страдал. В принципе, он мог бы отключить эмоции, но грусть-тоска, съедающая душу доставляла ему некое извращенное удовольствие. Конечно, его интересовал профиль Алисы Кавальери и все новости, связанные с ней. Светские мероприятия, выставки, выступления маститых артистов, внезапно полюбивших бывать на Ярре с гастролями — она была везде, и везде блистала.
Туроп Кассовиц действительно раскрутил девушку, сделав ее чуть ли не лицом главного официального рупора монархии — медиагиганта Suatolla Today, который стремительно подминал под себя развлекательный и новостной сектор — по всей галактике. В сфере новостей музыки, культуры и искусства Кавальери стремительно набирала популярность благодаря природному обаянию, эрудированности — и профессионализму Кассовица, конечно. Ну, и, в конце концов — она с детства росла в семье успешных журналистов и впитала чуйку на подобные вещи с молоком матери… Несмотря на то, что на грудном вскармливании не пробыла и дня — родители получили доченьку готовенькой, с выросшими зубками и густыми волосами по самые плечи.
В ухе раздался сигнал коммуникатора. Эта дурацкая привычка делить средство связи и ПК всерьез бесила Виньярда в этом дивном новом мире — но делать было нечего, и он откликнулся на вызов, включая микронаушник:
— Да!
— Сью, ради Бога, скажи что это ты, и что у тебя есть дней пять свободных, а? — Мартин Хробак был явно взволнован. — Пожалуйста-пожалуйста.
— Погоди, Мартин, не суетись. Что нужно-то?
— Нужно срочно ехать забирать моих сюда!
— Кого — твоих? Куда — сюда?
— Нужно перевезти мою семью с Хлебичка на Ярр! Над всем Пивичком сгущаются тучи, вот-вот там начнется… Нехорошие дела начнутся.
— Так, и причем тут я? Ну, то есть я рад, что ты ко мне обратился, и в целом готов помочь — но как именно?
— У тебя есть корабль! Мы можем слетать с тобой — ты и я, забрать родителей, Йозефа, Анешку прямо сейчас, или завтра, или послезавтра…
— Такая срочность?
— Да-да-да, очень срочно. Быстрее, чем дойдет сообщение.
— И ты уверен, что всё вот так вот жутко-ужасно?
— Проверять не хочется… Я нашел для отца работу здесь, Йозу и Анку устрою в подготовительное Академии… Квартиру я снял — прорвемся! Сидеть и ждать, когда уже играют губные гармошки — не-е-е-ет, я не согласен.
— Губные гармошки?
— Сью, ты поможешь мне?
Виньярд замолчал. Рисковать всем проектом, единственным экземпляром передатчика ради Хробака и его семьи? Стоило оно того или нет? Он вспомнил про предложение Барра и спросил:
— Две недели оно точно не ждет?
— Сью, я не хочу проверять! Просто скажи нет, и я лечу на ближайшем рейсе, вот и всё, — голос Мартина заметно потух.
Вообще-то у Виньярда было дельце в системе Пивичка. Тот самый контакт, который мог указать примерное направление на старую Терру…
— Мартин, подруливай на Академию. Я разузнаю у доктора Кима, как обстоят дела с «Эрнестом» — в конце концов, мы же должны провести ходовые испытания, да? И ты шаришь в компах, поможешь мне настроить систему…
— Я мигом, Сью, я мигом! — голос Хробака зажегся надеждой.
А Виньярд с тоской поглядел на экран планшета, где Кавальери с улыбкой стоя на сцене королевского дворца Ярра вела вручение какой-то премии в сфере изобразительного искусства, отключил ПК и откинулся на кресле — а что он еще мог сделать?
«Эрнест» был на месте. Стоял, можно сказать, под парами. Доктор Ким жутко удивился, когда узнал, что Виньярд вот прямо сейчас решил провести ходовые испытания — но не расстроился. Естественно — все материалы по монтажу передатчика у него были дублированы, и даже если первый прототип навернется — он всегда мог попытаться собрать второй. Если бы не воля монарха, молодой ученый принялся был за работу сразу же, но — таков был уговор, и нарушать его было себе дороже.
Пронесшийся стремительным домкратом по лаборатории Сью мигом оказался в кабине легкого катера и уже проверял работоспособность систем. Машинально он щелкал переключателями, бросал взгляд на показания приборов, прислушивался к гулу работающих вхолостую двигателей.
— Das ist gut! — сказал парень и с опаской замер.