Страница 28 из 81
Глава 10 В которой разница все-таки есть
Ровные ряды палаток вокруг оазиса посреди пустыни — вот как это выглядело. Геометрически выверенные улицы, кварталы, тут и там разбавленные необходимым по стандарту количеством автоматов раздачи воды и пищи, медицинскими пунктами, справочными бюро и павильонами волонтеров. Островок буйной зелени, разросшийся у берегов озера, играл для переселенцев с Ла-Вея роль зоны отдыха — под пальмами, гигантскими кактусами и папоротниками, на мягкой траве тут резвились дети, отдыхали молодые мамы.
«Одиссей», подняв тучу песка, приземлился у края лагеря. Никаких стен тут не было — кругом пустыня, бежать некуда!
Гай Кормак, Джипси и Сью вышли из шлюза, и Виньярд сквозь зубы вдохнул прокаленный солнцем воздух.
— Давайте пройдемся? — сказал он.
Его величество и его высочество переглянулись и согласно кивнули. Виньярд сначала направил свои шаги к большому зеленому шатру, где расположилась миссия Церкви Эстоков. Ему навстречу поднялся молодой фамильяр в серой сутане с зеленым узором по рукавам и воротнику.
— У вас есть Евангелие? — Виньярд уже имел возможность держать в руках местный вариант Священного Писания и знал, что он в значительной степени отличается от своего земного предка.
Но главное: идея, посыл — оставались неизменными. Фамильяр протянул ему бумажную книгу с желтоватыми страницами в клееном переплете.
— Берите, мы много напечатали. Только пока никто особенно не горит энтузиазмом хотя бы открыть первую страницу…
— Это нормально, — хмуро кивнул Сью. — Скоро загорятся.
После этого он решительно двинулся в справочную. Искомое нашлось тут же — Конституция Ярра была напечатана на глянцевой бумаге, имела псевдркожанную обложку с тиснением, включала в себя доходчивые картинки и схемы, и в целом выглядела куда как лучше, чем скромная полиграфия Божьего Слова. Виньярд повертел две книги перед глазами монарха и тот явно смутился и потянулся за коммуникатором.
— Эби… Эби, внеси там из моих личных средств что-нибудь в фонд распространения Библии, ладно? Неловкая ситуация… Нет, нет не из казны, с того счета где брали гронингенским детям на лечение, ага? — он воровато огляделся.
Джипси состроил рожу — ему плевать было и на христианские ценности, и гронингенских детей. Сью же напротив остался доволен — когда в начальстве человек и личность таки могут приподняться над пиджаком и функцией — такое начальство нужно беречь и держаться за него всеми руками и ногами. Церковь отделена от государства, это правильно и это хорошо — никто на средства с налогов соборы не строит. Но монарх реально имел огромные возможности, являясь богатейшим собственником в системе Суатоллы, и этими возможностями пользоваться не стеснялся — в соответствии со своими представлениями о том, что такое хорошо и что такое плохо.
— Ты собираешься предложить им Евангелие и Конституцию? — Даверриа был настроен скептически. — Эти две книжечки валялись у них под носом, и нахрен им были не нужны все эти дни.
— Это нормально, — Сью даже не собирался спорить. — Ну так кто у них тут решает? Пойдемте.
Ла-вейцы — красивый народ. Среднего роста — 170–175 сантиметров, с густыми темными волосами, бледной кожей, на которую не ложился загар, стройные, пропорционально сложенные, с серьезными и настороженными взглядами — они были повсюду. Одежда всех оттенков серого, у женщин — платки, покрывающие голову, волосы и плечи, у мужчин — береты. Люди выходили из палаток, бросали свои дела, звали соседей и знакомых — каждый из них хотел посмотреть на человека, убившего Соннелона. Темного Советника. Хозяина Влахерны. Властелина их душ и тел. Проводника воли Князей Тьмы, имеющего право. Ныне — хладного трупа, догнивающего в болотах Кроули.
Виньярду было слегка не по себе — как пить дать, многие из аколитов Соннелона были родом из Влахерны, и здесь находились их друзья и родственники. Наверняка даже те, кого он старался не убивать преднамеренно в большинстве своем погибли — без медицинской помощи с простреленным бедром долго не проживешь… На Кроули он подстрелил около трех тысяч человек, и руки по локоть в крови — это было не про него. Виньярд капитально перемазался смертью с ног до головы.
Народ расступался, перешептываясь. Без черных провалов на месте глаз, без пугающих клыков — он не выглядел тем сверхъестественным существом, которым матери теперь пугали детей на Ла-Вее.
Чтобы усугубить контраст, Сью сдернул с плеч плащ и остался в клетчатой рубашке, джинсах и кедах. Рукояти револьверов виднелись на уровне локтей.
— Мы снова встретились, господин Виньярд, — сказал знакомый женский голос, и уже через секунду Элле Фиц-Балберит боялась даже вдохнуть.
Один из револьверных стволов упирался ей в подбородок, второй — в сердце. Парень преодолел разделявшие их семь метров за долю секунды, и теперь смотрел имеющей право в глаза, не мигая. И, видит Бог, наличие зрачков не делало этот взгляд менее пугающим. Женщина в лиловом снова почувствовала дыхание смерти, и поспешила принять покорную позу, шагнув назад, изобразив книксен и склонив голову.
— Какого хрена ты здесь делаешь? — рявкнул Сью, не боясь потерять лицо перед жадно ловящими каждое его слово ла-вейцами.
Как может потерять лицо кто-то, прикончивший лично несколько тысяч человек? Присутствие Элле Фиц-Балберит кое-что меняло. Теперь это действительно могло быть продуманной акцией — такое массовое переселение. Пятая колонна? Психологические закладки? Планирование Обряда? Мысли роились в голове у Виньярда, он перебирал варианты один за другим, а потом выдохнул:
— Наплевать. Ваше величество, ваше высочество — это Элле Фиц-Балберит, глава торговой и культурной… То есть скорее бескультурной миссии Ла-Вея на Йол Кенари. Жестокая, беспощадная, самовлюбленная гедонистка. Я, конечно, понимаю что нынче проблемы с фильтрацией переселенцев, но если и есть в освоенном космосе кто-то менее подходящий для Ярра, чем она — то, наверное, я уже прикончил его на Кроули.
— Сочту за комплимент, господин Виньярд! — Элле оценивающе оглядела Гая и Джипси, и слегка изменила позу — на самой грани между приличием и соблазнением.
Реакция двух матерых бородачей была самой неожиданной. Они расхохотались как умалишенные, а потом принялись лупить друг друга по плечам, распаляясь всё больше и больше.