Страница 42 из 51
Часть II. Глава 1
— Кто ты такой, Макс? — опускаясь к нам за стол, повторил вопрос соклана Шеф. — Разумеется, я не верю, что ты ничего не помнишь. Ты бы сам в такое поверил?
Я развел руками и подхватил сосиску с тарелки. Зажмурившись, принялся разжевывать, собираясь с мыслями.
Поверил бы я в такую историю? Сложный вопрос. Они знают о размороженных гораздо больше меня.
На Земле катастрофа. Экологическая? Политическая? В чем проблема на моей исторической родине? Почему власти предпочли покинуть родную планету, а не спасать дышащую на ладан звезду? Одни вопросы.
— Не знаю, — честно признался, наконец, проглотив. — Но в одном я точно уверен — верите вы мне или нет, мне все равно, господа. Я не лгу — да и зачем мне?.. — развел я руками. — Если вы из, назовем это, сопротивления, no pasaran и все такое, то я вам — важен. Потому что размороженный. Потому что, судя по реакции, первый, кто попал вам в руки. Но вы ничего не добьетесь от меня под пытками. Пытать внутри игры — это так же глупо, как, — я повертел головой, — даже и не знаю, пытаться зачать ребенка от поцелуя?
Шеф нахмурился, а Бенни криво усмехнулся — видимо, убийца представил совсем иную картину.
— Кроме того, я оцифрован, простой кусок кода, — продолжил я. — Так что повлиять на меня из реального мира вы тоже не сможете. У меня даже не осталось родни, чтобы на меня можно было надавить в духе старой-доброй Cosa Nostra.
— Но ты ведь можешь врать и в этом, — вставил Шеф. — А мы можем проверить.
— И что? — усмехнулся я. — Вы ничего не найдете. А если найдете — как докажете мне, пребывающему в игре, что человек, которого вы привели — мой родственник? И уж не думаешь ли ты, Шеф, будто меня тронут пытки или даже смерть совершенно незнакомого человека?
Над столом повисло долгое молчание. Зам «Инквизиторов» хмурил брови, Бенни потягивал очередную кружку пива, я жевал сосиски.
— Кроме того, не стоит забывать, — продолжил я, уплетая очередной деликатес, — мы находимся в игре. Неверком принадлежит правящей партии, верно? И раз я так уж важен, как вы пытаетесь меня убедить, за мной совершенно точно следят. И нет ничего проще, как стереть вас или меня. В конце концов, вы на территории врага, — я нагло усмехнулся. — Так что, извините, господа, но вы меня совершенно не пугаете.
Шеф хмыкнул.
— Ладно, положим, ты меня убедил. И что, по-твоему, будет дальше?
— А дальше, если вы хотите извлечь из меня пользу — первым делом начнете всячески помогать, чтобы я был на вашей стороне. Но, — я поднял палец, — не стоит забывать, что ваши противники меня воскресили, а с этим будет сложно конкурировать.
— Так чего ты хочешь? Золота, шмота?
— Я хочу свободу действий и поддержку, — мило улыбнулся я. — Не скрою, у меня простой план — заработать несколько миллионов голды, чтобы оплатить новое тело. И, разумеется, свалить отсюда куда подальше. В конце концов, вы сами прекрасно можете меня обманывать, утверждая, что Земля скоро развалится. Я навскидку могу назвать дат десять, когда обещался Апокалипсис. Вот только он почему-то так и не наступил.
«Инквизиторы» молчали. По блуждающему, словно при чтении, взгляду Шефа я предположил, что он общается с кем-то еще. Мало ли, что у них тут за сеть повстанцев.
Хотя, нужно признать, все это напоминало детский сад — коварные планы по свержению диктатуры всегда похожи на глупую постановку. Пока в руках пролетариата не возникает камень. Потому что стоит одному Достоевскому швырнуть булыжник — прольется кровь.
Ни одна разумная власть не станет щадить реальную угрозу. С террористами переговоров не ведут. А все эти громкие слова про «счастье для всех», «анархия — мать порядка!» и прочие лихие фразочки — просто выплеск накопившегося адреналина. Для которого, кстати, земные власти обустроили целый мир. Вот, что такое Неверком — специально отведенный загон, в котором грязный люд обмазывается собственным дерьмом, совершенно не угрожая ни реальному миру, ни правящей партии.
Я оперся на столешницу и тяжело поднялся на ноги. Выпитый бокал все же возымел действие — в голове еще было легко, но ноги уже начали выходить из-под контроля.
— Ладно, ребята, был рад встрече, если что — мой контакт у вас есть.
— И куда это ты? — поднял бровь Шеф.
— В библиотеку, — беспечно всплеснул руками, едва не заехав сидящему за соседним столом дворфу. — У меня целые сутки, чтобы любоваться историями былых времен и преданий о героях Неверкома. Так что, знаете, где меня найти.
— Найдем, будь уверен, — кивнул Шеф. — И еще, Макс, не будь идиотом — никому больше не говори, что ты из… — он неопределенно поводил ладонью в воздухе. — Ну, ты понял.
— Разумеется, — усмехнулся я. — Рад был повидаться.
Оставив их наедине, проскользнул мимо не переставшей шумно гулять толпы и с облегчением вырвался на улицу. В глаза ударил резкий свет фонарей, заставляя морщиться и закрывать лицо ладонью.
— Кто же вас так поставил-то? — прошипел я, спускаясь по деревянным ступенькам.
Ночная прохлада прочищала легкие, выветривая опьянение. Ноги ступали все ровнее, я даже ощутил легкое желание пробежаться.
Вот и все. Кончилось действие пива. Не так уж и плох этот мир.
Дойдя до библиотеки, с улыбкой потянул дверь на себя, предвкушая сутки беспробудного чтения. Уж если там и есть ответы — я их обязательно найду.
Скелет поднял голову на звук моих шагов.
— Привет, я хочу использовать свои сутки, — сообщил я механоиду.
— Хорошо, проходите, — он кивнул мне в сторону читального зала. — Только соблюдайте правила поведения, господин некромант.
И никакого отвращения в голосе. Вот, что репутация делает. Может, будь у меня желание, действительно стоило бы озадачиться поднятием уважения в Таросе. Кто его знает, вдруг пригодится?
Впрочем, все равно не намеревался торчать здесь дольше необходимого. В первую очередь мне нужны рецепты зелий. Аукцион утверждал, порцию от ста бутылей можно продать достаточно прибыльно. Заодно и профессию можно развить — чем не удовольствие.
Подойдя к ближайшему терминалу, занялся поиском нужной книги. В конце концов, учитывая стилизацию текстов, я рассчитывал потратить не больше нескольких часов. В наличие учебников зельеварения я сомневался.