Страница 27 из 51
— Не поздновато ты о Наставнике задумался, некромант? Твой у тебя уже был, — сообщил он, вглядевшись в мое лицо. — Что хочешь знать?
— Неверком предлагает новому игроку Наставника. Но выбранный Наставник новичка обманывает, почему так?
— Почему никто его не накажет, да? — усмехнулся Йоган, складывая усохшие руки на груди. — Неверком не место для слабых. Потому существуют Наставники — подсказать только, как сделать первые шаги. Но никто не гарантирует, что помощь будет именно такой, как ты предполагаешь. Люди сами определяют свою судьбу.
— То есть?
— Неверком дал возможность, а как ей распорядишься ты или твой Наставник — зависит только от вас самих. Никто не вмешивается в ваши дела. Свобода воли, — он скривился, словно хватил уксуса. — Понял?
— Понял, — вздохнул я. — Почему Темным отдан только один Карнат? Почему Тарос — Светлый?
Он снова хмыкнул и взглянул мне за спину.
Обернувшись, я увидел бледного мужчину, медленно бредущего по кладбищу. Серые обноски обтягивали высокое мускулистое тело, взгляд тверд и цепко охватывает пространство.
Мужчина, наконец, приблизился достаточно, чтобы начать диалог.
— Я ищу учителей, — громким командным голосом обозначил он.
Йоган схватил меня за плечо и отвел в сторону.
— Это не к нам, — тихо сообщил он.
Ага, значит, так это происходит.
Герой тем временем заговорил с преподавателем яда и кости. Интересно, может и мне теперь к нему?
— Давным-давно, когда шла война за территорию, Империю едва не превратили в руины, — начал рассказ Йоган. — Но силы были не совсем равны. Точнее, совсем не равны. Светлые наступали единым фронтом, Темные… — он махнул рукой. — Мы были глупы и недальновидны. Наступая в одном месте, теряли позиции в двух других.
— А как же Боги?
— А что Боги? У них своя война, до сих пор не прекратилась. Враждуют друг с другом за каждого смертного. Нередко встречаются герои, способные совершить подвиг во славу пантеона. Да только в последние годы это все Светлые.
— Легко играть на стороне победителя, — кивнул я.
— Именно. Никто не ищет сложных путей.
— Так и что же случилось?
Лич пожал плечами.
— Мы проиграли войну, — в голосе умертвия скользнула печальная нотка. — Пока нас не загнали в резервацию в Карнате, мы были разрознены, но жадны до битвы. После очередного поражения наши лидеры сдались.
М-да, как глупо. Проиграть войну из-за тупости командования?
— Что мешало объединиться под одним стягом? Я так понял, во главе пантеона Зверь, — Йоган кивнул, задумчиво приложив палец к губам, а я продолжил: — Так почему бы не взять, допустим, главного его служителя и не поставить над всеми остальными командирами?
Лич устало вздохнул.
— Иерархия Хаоса, некромант… Ее нет. Каждый творит то, что хочет и так, как хочет. Каким бы гениальным стратегом не был Архижрец Хаоса, а командиры на местах решают сами.
— Ясно, значит, это победа регулярной армии над рыцарством.
— Что?
— В моем мире сеньоры, пришедшие на войну, чаще погибали из-за внутренней неразберихи, чем от ударов противника, — лич снова закивал, внимательно слушая мой рассказ. — Пока обе стороны состояли из не подчиняющихся центральному штабу маленьких армий влиятельных землевладельцев, это еще было допустимо. Но затем пришло дисциплинированное регулярное войско простонародья и перебило слишком гордых, чтобы подчиняться приказам. На том и кончилось рыцарство.
— Да, ты прав, очень похоже, — Йоган снова кивнул. — Еще вопросы?
— Что мне делать дальше? — развел я руками.
— Ты уже получил начальные знания некромантии, Макс. И мне, на самом деле, нечему тебя больше научить. Но! — он вскинул сухой палец. — Тебе предстоит еще долгий путь познания тайн некромантии. И для этого тебе нужно отправиться в Храм Смерти Карната.
— Ну, я как раз туда и собирался.
— Обычно туда ходят дирижабли, — Йоган сделал паузу. — Но я бы рекомендовал найти группу и отправиться пешком. Путь будет дольше и намного опаснее, но так ты сможешь набраться опыта.
— И где же мне найти группу Темных? — вздохнул я, оглядывая кладбище.
— Поищи у западных ворот, — пожал плечами лич. — Многие передвигаются пешком или на паромобилях. Кроме того, из Тароса можно добраться до Артры на дежурном дилижансе. Думаю, у тебя хватит золота оплатить поездку.
Я кивнул.
— Что ж, пожалуй, так и сделаю. Спасибо за помощь, учитель Йоган.
— Это мой долг, — тяжело вздохнул он, разводя руками.
Я еще раз кивнул и отправился к выходу с кладбища.
Погрузившись в мысли, шагал по мощеной гранитными плитами дорожке, бросая взгляды на ставшие уже почти родными надгробия. Расскажи кому, что буду скучать по этому месту, засмеяли бы. Но мне и правда было жаль покидать тихое и спокойное кладбище, где смог сделать первые шаги.
— Держи ее!
Крик вырвал меня из раздумий, я встряхнулся, оглядываясь на окрик.
Азура рывками мчалась прочь от захватчиков, зигзагами уходя с линии обстрела. Метающие заклинания игроки с гиканьем и улюлюканьем гнались за беглянкой, но наглая мошенница смеялась над незадачливыми ловцами и успешно избегала летящих вдогонку кастов.
— От меня не уйдешь!
Бенни в несколько рывков почти нагнал лисицу и взмахнул двумя клинками со светящейся зеленым кромкой. Азура вильнула хвостом, и парализованного убийцу отшвырнуло назад.
— Держи ее! — приказал оставшийся у могилы колдун.
Трое преследователей пытались загнать жертву в кольцо, но они бы ни за что не успели — девчонка ловко уходила из зоны поражения.
— Это блюдо нужно подавать холодным, — прошептал я, уже видя, что Азура постепенно смещается в мою сторону.
Вдох. Выдох. Вдох. «Замедление»!
Азура сбилась с бега, теряя скорость. Глаза девчонки расширились, она нашла меня взглядом.
— Ах ты!
— Привет, — улыбнулся я и спустил с обеих рук «Духов».
Черепа с голодным клацаньем устремились к жертве. Не жалея маны, я спускал одно за другим новые заклинания, сам бросившись наперерез обманщице.
— Пошел прочь! — рявкнула она, вынимая свой веер.
Широко улыбаясь, приблизился почти вплотную как раз в момент, когда за спиной девчонки снова возник Бенни.