Страница 250 из 259
— Как ты сюда… Не важно, слушай меня внимательно, Макс. Если выберешься наружу, сообщи любому светлому жрецу — Гай Аврелий предатель, он отправил меня сюда, в Бездну! — невидимый собеседник сжал мою руку до хруста.
А я-то думал, мы здесь бестелесны. Святая простота, он же сейчас мне кости переломает!
— Кто ты? — уже догадываясь, спросил я. — Как тебя зовут?
— Меня зовут Святой Мэтт, я — паладин Света.
Мир взорвался тысячами красок, я рухнул на колени и закашлялся, словно наглотавшийся воды. Изо рта действительно потекло — черное, склизкое и прямо-таки фонтанирующее эманациями Бездны.
Ни хрена себе экскурсия! Я прокашлялся, исторгая новые сгустки черных клякс, после чего отвалился на спину и вгляделся вверх.
Не знаю, сколько мы ехали — счетчик за это время не сместился ни на минуту.
— Андраз, — все еще тяжело дыша, позвал я.
— Да, Макс? — с готовностью отозвался он. — Понравилось?
— Скажи, сколько я там пробыл?
— Полтора часа, мой юный друг. Время — штука изменчивая.
— Мэтт не знает, что здесь прошло уже много времени. Он просил сдать твоего Гая…
— Удачи ему, — расхохотался Бог. — Он мог бы пройти дальше, найти себе занятие, но нет — упертый, как баран паладин стоит на входе и каждого новенького спрашивает.
Вот вам и открытие — я только что выиграл полтора часа времени для себя любимого. Значит ли это, что Бездна — выход, подходящий, чтобы сохранить шкуру?
Допустим, я смогу уговорить кого-то вернуть меня обратно. Пусть не игрока, но того же Мора, кинжал-то у него. Но вот вопрос — где доказательства, что меня оттуда не достанет Сард? Скажем так, не думаю, что игровая зона, какой, разумеется, является Бездна, недоступна создателям игры.
Я не верю в бред вроде «игра сама себя контролирует», тем более, после того, как меня одарили комплектом масштабирующегося шмота. Нет, они просто нарисовали вещь и отправили мне. А чем в нашем случае является игрок, оцифрованный или нет, не важно — мы просто такой же кусок кода, как и те тряпки, что я ношу. Так что, при желании они и Мэтта могли бы выдернуть и меня.
Меня-то уж тем более, я точно поценнее буду. Это не самолюбование, а констатация факта — паладин уже сделал, что нужно. Его война принесла корпорации деньги и, что, похоже, Властям важнее, потребителей. Больше капсул — меньше народу убивать придется. А вот мой путь еще не закончен, да и не ясно, что будет, когда закончится.
Кстати, а что, если таймер — это время от одного этапа до другого? Мол, не успел за отведенное время — самоустранился из игры.
Понимаю, что звучит слишком оптимистично, но не изверги же там? Им нужен механизм, выполняющий поставленную задачу в срок, но теми путями, которые видятся ему наиболее оптимальными. А я и задачи-то не знаю.
— Андраз, что будет, когда мое время иссякнет?
Конечно, спрашивать НПС, напрямую заявившего, что он не ведает ни о настоящей работе Сарда, ни о Властях — так себе идейка, но вдруг?
— Все просто, Макс, уйдешь в Серые Пределы, как и все до тебя, кто заканчивал свой путь по Неверкому.
— Я умру?
— А как же. Но, как ты уже понял, я могу предложить тебе вариант спасения.
— Спрятаться в Бездне, чтобы оставшаяся пара дней превратилась для меня в несколько недель?
Андраз молчал, лифт, поскрипывая краями, ехал вниз. Платформу слегка потряхивало, так что я все же сел, к тому же — появилось новое сообщение о дебаффе «Зависимость». Выходит, пребывание в Бездне не отменяет необходимости поддерживать в нужной форме тело.
Глотнув кофе, съел кусок жареной рыбы, получив десятиминутный бафф на плюс десять к жизни. Полезная штука, но не на моих уровнях. Прошли те славные времена, когда единичка или даже десяток мог сыграть важную роль в поединке с равным противником.
Да и были ли у меня здесь хоть когда-либо равные противники? Нет, конечно, начальные кролики да крысы — были, а все остальное время я дрался с намного превосходящими по силам мобами.
Да даже игроки против меня всегда были выше уровнем. И все же я умудрялся не только выжить, но и побеждать. Иногда, разумеется, приходилось полагаться на быстроту ног, но все равно думаю, я достаточно удачлив.
А все благодаря вшитой Властями интуиции. Марк говорил, блок будет постепенно раскрываться, со временем я к нему так привыкну, что все будет происходить на рефлексах. И пусть он обещал справочник, а не чувство предвидения, я все равно не в обиде.
Да и было бы странно обижаться на программу-дворецкого. В конце концов, не думаю, что его писали специально для меня. Скорее всего он действительно просто приветственная программа для сопровождения игроков по миру игры.
Плита задрожала сильнее и резко упала, расколовшись на куски. Я едва успел вскочить, чтобы не защемило ничем и нигде. С громким кашлем натянул маску и попытался сквозь толстое облако светящейся в свете лампад пыли рассмотреть зал десятого уровня подземелья.
— Ну что, добро пожаловать в Ад? — прошептал я сам себе, сходя с обломков.
Гигантский зал, трех метров в высоту. Толстые колонны, изображающие атлантов, удерживающих своды потолка на плечах. Безумные скульптуры совокупляющихся тварей, представить которых не смог бы ни один психически здоровый человек.
И целая армия одержимых с оружием в руках.
— Добро пожаловать в мою скромную обитель, — пронесся под сводами голос Андраза.
Я крутанулся на месте, прикидывая, как бороться с несколькими тысячами мобов трехсотого уровня. Чувствуя на себе жаждущие моей смерти взгляды, выдернул Милосердие.
Что ж, это было интересное путешествие, подумал я, когда ближайшие мобы — гуманоиды с отвратительной деформацией тел и лиц сделали первый шаг ко мне.