Потерянная

Разумеется, планете-протекторату никто не даст оборудование по ремонту или, тем паче, разработке и постройке молекулярно-сборочных конвейеров и физхимреакторов, способных из килограмма активной смеси, привезённой из метрополии, переплавленного, очищенного и разобранного на компоненты песка, углеводородов и добытого в Поясах металла собрать десять тонн внешнего слоя обшивки для космических кораблей. Зато дадут сами устройства, производящие этот «умный» полимер, способный в готовом виде возвращаться к прежней форме после повреждений и затягивать даже самые большие пробоины, перераспределять своё вещество при потере части массы — и всё это в жестких условиях, когда нужно эффективно защищать грузы и экипаж от звёздной радиации и прочих «радостей» открытого космоса. А ещё подобные системы могут делать неткань и неопластик с заданными свойствами и композиты на их основе — надо только иметь соответствующую программу. Так что, пожалуй, я в первый раз себя настолько… не ограничивал, наверное. Редко кто откажет мерху, не поленившемуся устранить неприятную непонятную вибрацию при работе твоего «станка» или протащившему «лишнюю» сетевую линию в зал, где приходится отключать беспроводную связь. Нужны жаростойкие трубы диаметра двенадцать миллиметров, сорок штук по метру длиной? Да сейчас пущу тебе мини-партию, пять минут! Контактерные полосы с высоким сопротивлением к износу? Конечно, к завтра наплавлю, не вопрос. Резаки ломаются? Фигня, сейчас выпишем ещё, и зарядов к эмиттерам плазмы… Всё это по отдельности выглядело довольно невинно, а вот вместе могло натолкнуть знающих людей на некоторые нехорошие мысли — потому пришлось прятать. Теперь я просто взял мобиль, объехал захоронки и последним рейсом выгреб четверть склада ремонтных расходников — ведь кроме гипер-технологичных девайсов, в ППЦ есть огромная инфраструктура их обслуживания, питания, защиты — и вот это всё моя епархия. Точнее, ремтехгруппы в целом, разумеется, но мы, мерхи, редко работали вместе: двадцать человек, включая босса, на предприятие в двадцать тысяч рабочих мест — просто капля в море. В нормальном режиме мы вполне справлялись — двойное дублирование всех систем и всё такое позволяло решать проблемы в режиме общей очереди. А если произошла чрезвычайная ситуация — так и так звать подмогу извне… что и произошло.

За развитием ситуации я следил, но, надо сказать, сюрпризов лично мне она не преподнесла. Распоряжения тянуть инфраструктуру к местам строек зданий-полисов так и не последовало: думаю, техническое руководство центра не хуже меня понимало, что если дать построить многоквартирные супер-дома — заставить владельцев ППЦ возродить город в первозданном виде потом будет невозможно. Ответной мерой стало снятие руководства и назначение замов — я получал рассылку вместе с остальными сотрудниками Центра. Результат был нулевым. Тогда рун Варна попытался назначить кого-то из своих аварийных групп — и вот тут дошло до первых столкновений. На стороне уполномоченного придурка оказалось несколько инженерно-технических групп внутренних войск имперской армии (помогали в ликвидации последствий крушения), на стороне работников выступила заводская охрана правопорядка — её тоже набрали из местных. Техническими средствами разделить «волнующиеся массы» тоже не получилось — после аварии половина второстепенных систем вроде автошлюзовых дверей просто не работала… а вторую половину поотключали мерхи — по собственной инициативе. Ещё одна попытка инженерных групп из Северного — теперь взять энергосистему комплекса под контроль и наладить удаленное управление — провалилась, заодно отрубив в ППЦ доступ в планетарную сеть. Кроме того, прозвучали первые выстрелы. И если у охраны были приснопамятные пистолеты и винтовки, заряженные оперёнными дротиками со снотворным и убить не способные, то у заводчан появились первые раненые. Бой перешёл в рукопашную, нападавших обезвредили, двоих — аж насмерть… и тут до людей дошло, что они наделали. Нет, не в плане «ах, мы убили» — а что выступить против администрации Сандры это как бы выступить против всей Империи. Противное ощущение, наверно… однако, если ты сидишь в здании, битком набитом сверхценным оборудованием, простой которого выливается в астрономические суммы потерь — появляется пространство для манёвра. Нужно только дать понять выставленным за пределы купола представителям власти, что договориться будет дешевле… для всех. А для этого что нужно? Правильно, оружие. И посерьёзнее дротикострелов с отключённой системой регуляции направления выстрела*.

[*Имеется в виду полицейское оружие, с которым Миш столкнулся в городе Танис: дротики пробивают любую неткань за счёт нарушения локальной самоорганизации молекул «умного» полимера, само оружие снабжено простым прицельным анализатором, не позволяющим владельцу выстрелить по критическим местам тела человека вроде головы, шеи или сердца.]

— Мерх! — Увидев меня за сборочным столом, удивился босс. А потом он понял, что я собираю… по готовым предметам, рядком стоящим у стены. — Что б я сдох! Когда⁈

— Может, пусть лучше они сдохнут? — Монотонная работа привела меня в своего рода меланхоличное настроение. — Что касается второго вопроса, то сразу после «летучки» начал. Я же говорил — помнишь? — я бывший нофо… сразу было понятно, куда ветер дует.

— Не такой уж бывший, судя по всему… — Криво улыбнулся мужчина. За его спиной трое моих коллег смотрели на меня со смесью восхищения и недоверия: кажется, они решили, что всё это время проработали рядом с каким-то маньяком.

— Некоторые привычки не пропьёшь. — Хмыкнул я, выкладывая на стол готовую винтовку. — Вот, сорок линейных ускорителей, магазин на пятьдесят выстрелов, батарея — на десять тысяч. Оптические сенсоры для прицелов взял из расходников для охранного периметра — они со встроенным дальномером. Выстрелы поставил печатать большой формовочный станок — там уже тысяч десять должно было нарезаться…

— Гм. — Шеф взял в руки одну из готовых винтовок, провёл рукой по ложу из неопластика… и ничего не сказал.

— Это ещё не всё. Вот. — Я с натугой выдвинул из-за стола увесистый прозрачный мешок, набитый собранными мной силовыми платами, спаянными с рычажковым замыкателем. — Пять сотен резаков на нашем складе. Корпус разрезать стилом, выкинуть узел контроля потока, поставить эту штуку — и получим пятьсот «плазмоплюев».