Страница 57 из 83
Корабль имперской постройки и изнутри довольно сильно отличался от тех судов, где мне до сих пор удалось побывать. Класс различался даже просто по внешнему виду: там, где у бортов постройки АСМ* дизайн палуб и помещений диктовался прежде всего их функциональной принадлежностью и, частично, местом расположения относительно общей схемы планировки (причём предпочтение отдавалось модульным системам), здесь всё внутреннее пространство вписывалось в единый дизайн, явно разработанный ещё на стадии проектирования. Никаких технических зон и закутков, куда «свалены» выходы коммуникаций и натыканы управляющие элементы, никаких люков в полу, потолке или в стенах на разных неудобных высотах, при этом объёмы тех же коридоров явно сделаны без мелочной экономии «втиснуть как можно больше». Ну и разумеется — никаких следов «последующих модификаций», являющихся чуть ли не визитной карточкой любых технологических объектов и машин Фронтира. Причём видно было, что всё вышеперечисленное не является желанием разработчиков сделать из судна переходного класса «лимузин» — память безымянного мерха подсказывала, как именно выглядит показная имперская роскошь (хотя, подозреваю, это тоже был вариант «для бедных»). Катер же этот был «рабочей лошадкой», предназначенной не подчеркивать статус владельца, а прежде всего успешно выполнять свои основные задачи по перевозке людей и сопроводительного груза, и при этом быть по возможности удобным в эксплуатации. Примерно такое же впечатление производили только что отстроенные города на Каллиге, если смотреть на них не изнутри технических помещений…
[*АСМ — Ассамблея Свободных Миров, более сотни монопланетных (монозвёздных) государств (и несколько двухзвёздных), никак не объединённых между собой. Приняты формальные общие законы, формальное же признание действия которых автоматически даёт признание государству, как члену Ассамблеи (свободная торговля, таможенный кодекс, хождение конвертируемой валюты, соблюдение базовых прав человека и участие в едином информационном пространстве Ареала Человечества, и т. д.). Нахождение в Ассамблее даёт право на запрос помощи как у соседей, так и у крупных госформаций вроде ФСС и Империи в случае внешней агрессии (ни одного зарегистрированного случая, как и случая нахождения следов инопланетян человечеством), глобальных стихийных бедствий и т. п.]
Путь по имперской посудине получился совсем коротким: всё-таки размеры его были несопоставимы даже с атмосферно-космическим шаттлом, доставшимся команде Нурс. Всё, можно сказать, под боком. Внутренние люки передо мной автоматически распахивались, коридоры были пусты, сеть корабля вежливо подгружала в интерфейс дополненной реальности названия минуемых помещений, а линия целеуказания стабильно вела вперёд… пока не упёрлась в очередную дверь. «Малая гостиная/переговорная». «Явиться для личной беседы», значит? Ну-ну… Шаг. Люк послушно сдвинулся.
Н-да. Помнится, я ещё удивлялся, чего это Нурс и Юн при каждом удобном случае снимают рабочую одежду, равную по характеристикам не самому плохому скафандру, или боевую броню. Год прошёл, и до меня, кажется, начало доходить, зачем. Потому что
Все эти мысли мелькнули у меня в один миг… и я заметил, как аристо чуть скривил уголок губы в улыбке… псионик. Разумеется. И я остался без своих «глушилок» — как раз «вовремя». Ч-чёрт. Я уже примерно догадывался, в каком ключе может пойти разговор, и ничего хорошего не ждал. Другое дело, что меня зачем-то сюда позвали, значит, возможно, мне удастся выбрать не самый плохой вариант развития событий… по крайней мере, допрос вести в подобных шмотках не особо удобно, даже при помощи пресловутой «грани». В случае чего, ещё посмотрим кто кого: за детей я буду драться до конца!
— Мерх Миш, рада видеть в добром здравии. — Дав мне оглядеться, заговорила наёмница. — Представляю тебе Корена рим Фога, главу младшей ветви рода Фог. «Панцирная рыба» выполнила в прошлом несколько контрактов найма для господина Корена, потому я сочла возможным организовать вашу встречу. Господин Фог предложил мне переуступить твой контракт, и я склонна согласиться, если вы сойдетесь в условиях.
—
— Этот вопрос… тоже входит в условия обсуждения. Хочу, однако, проинформировать, что двадцать два человека из состава нашего отряда уже решили связать свой следующий найм с родом Фог.
Если кэп хотела меня озадачить — у неё это получилось.
— Я буду на борту «Рыбы». Уведомите меня о вашем решении в течении следующих двух полных суток. — Окончательно разрушила мои предположения о ходе событий Кобра, грациозно поднялась из кресла, на котором сидела и, обогнув меня, так и стоящего перед внутренним люком, ушла, покачивая бедрами. И что это было?