Потерянная

— Ок. — Дочка разжала руки и крутанулась на пятке. Её брат точно так же спокойно и буднично сделал шаг в сторону. Я чётко видел это только потому, что брони обменивались телеметрией по кабелям: бойцам полицейского спецназа жизненно необходимо было знать, кто из боевой группы где находится. Но стоит отойти от платформы — кабели разъединятся и…

— А я⁈

Честно, я собирался сказать что-то вроде «а вы ничего не забыли?», или что-то в этом роде, имея в виду, кстати, не себя, а нагруженный на одноразовый посадочный модуль инструмент… но «вопль души» просто вырвался сам собой. А в следующее мгновение я почувствовал, что лечу… точнее, как бы это сказать, меня летят. Последнее, что я увидел, перед тем, как натянувшийся дата-кабель отцепился от неткани скафандра — это две детские фигурки в такой же, как у меня, броне, невысоко воспарившие над поверхностью небесного камня. И без всяких внешних эффектов понёсшихся к краю низменности. Кабель отсоединился — и пала тьма.

15.

«Прозрел» и почувствовал твердь под ногами я одновременно. И, честно сказать, моим первым желанием было протереть глаза. Тьмы космоса над головой больше не было! Со всех сторон пространство ограничивали серые каменные стены, в одной из которых темнело отверстие тоннеля, а в другой — закрывала выход крышка люка размером с гаражные ворота. В объёме частично рукотворной пещеры расползалась потревоженная пыль — от места моего «приземления», из-под конечностей мехнов, из-под ног Флои, и, больше всего, от створки — видимо, её только что резко закрыли. А вот дети обнаружились висящими невысоко над полом — вместе с прихотливо зависшими вокруг кофрами с инструментом и расходными материалами.

—…Мы почувствовали, что ты закончила, тётя Флоя, и собираешься послать за нами Ена. Так было быстрее. — Вася говорила таким насквозь спокойным и обыденным тоном, что я, читая водопад системных сообщений, даже не сразу понял, о чём она. —…Потому что мы много с тобой общались и научились понимать. Не так хорошо, как папу, разумеется, но достаточно.

Обновление статуса местонахождения: неизвестное помещение-1/бывшая накопительная треш-камера (текущий функционал неизвестен) астероидной базы (нелицензированное изменение конфигурации типового проекта).

Последнее системное сообщение подействовало, как стакан холодной воды в лицо. Бригада дебила, решившего, что лучше нет способа разбудить прикорнувшего в тенёчке инженера и подарившего это дивное воспоминание, как эталон для сравнения, до конца подряда на объекте принимала исключительно холодный душ — технический водонагреватель «почему-то» взял и сломался. Н-да… Я помотал головой, окончательно разгоняя остатки одури, доставшейся мне, как пост-эффект перегрузки, и огляделся, попутно осмысливая произошедшее. Мехна обнаружила и обезвредила датчики, установленные на нашей стороне небесного тела, потом нашла вход в технический тоннель астробазы. Дети это почувствовали — Флоя, в отличие от меня, до сих пор опасающегося выставлять эмоции напоказ, не закрывалась от псионики. Решение, принятое и быстро реализованное Гором и Лиссой, было, как минимум, спорным: по плану, мы должны были дождаться Ена или Пака с отмашкой либо кодового сигнала маломощным лазером… но в итоге всё вышло даже лучше. Наверное. В любом случае, для разбора полётов пока не время и не место, это раз, и два — прямо сейчас у нас была гораздо более важная проблема.

Добывающие шахты, как ни странно это звучит для меня-землянина, строятся по типовым проектам. Проекты разрабатывают производители типовых комплектов шахтёрского оборудования — владельцам даже не нужно особо «мочь в геологии», чтобы воспользоваться приобретённым: техника почти всё сделает сама. Разумеется, ресурс или ресурсы могут быть распределены неравномерно, и оттого собственно выработка может иметь весьма вариабельную конфигурацию, но есть так называемые «основные помещения», которые имеют строго определённую функцию и понятным образом связаны с остальными. Треш-накопитель — одно из таких: зона накопления отходов в виде пыли и мелкодисперсных частиц, что-то вроде контейнера для пылесоса. Даже не токсичная и химически безопасная пыль, в невесомости может стать огромной проблемой, особенно если её много, потому шахты продувают разреженным газом до заполнения камеры, а потом чистят за один раз (для экономии рабочего тела). Пыль улетает в космос, преодолев сверхслабое притяжение небесного камня. Всем хорошо, а особенно — диверсантам: готовый чёрный ход. И вот этот «чёрный ход» меня сейчас очень напрягал.