Потерянная

— Пап, да никто не пользуется в бою и в манёврах реальным изображением, это же каменный век! У пилотов и командиров ситуационная интерактивная схема. — Пояснил мне Гор, когда я уточнил, что он такое с горящими глазами рассматривает. — Лови линк!

В моей «дополненной реальности» сама собой развернулась сложная движущаяся трёхмерная картинка, заполненная условными обозначениями, какими-то линиями разных цветов и подписями-метками: единственное, что мне сходу удалось разобрать — это местоположение «Рыбы» относительно шара газового гиганта.

— Эм, Егор… ты действительно видишь в этой мешанине… эээ… актуальную и интересую информацию?

— Пап, да тут всё просто! Вот, смотри…

Не сказать, чтобы сын объяснял так уж непонятно, но, слушая его, я, наверное, впервые за всю свою жизнь почувствовал себя… старым? Четырнадцать стандартных суток потребовалось кораблю наёмников на переход до точки назначения, и за эти две недели мои дети, только освоившие язык, уже научились работать с теми же терминалами чуть ли не увереннее меня. Меня — получившего знания местного мерха! Какое-то противоречивое чувство: легкая обида (не на детей, а вообще на ситуацию), и при этом — распирающая грудь отцовская гордость! И тихая грусть: вот и повзрослели отпрыски… впрочем, после таких «приключений» немудрено… повзрослеть.

Ну, вот и всё — последние «мирные» минуты истекли: «готовность-два» подразумевает в том числе и полный вакуум везде, кроме жилых модулей и кают экипажа. Ещё одна мера обеспечения живучести космического судна: в случае столкновения с микрометеоритом (относительно большой кусок камня вовремя заметят радары и корабль сумеет избежать столкновения), космическим мусором искусственного происхождения, или при обстреле со стороны врага отсутствие атмосферы в отсеках и на палубах минимизирует ущерб, локализовав его непосредственно местом поражения, и предотвратит возникновение пожаров. Если дойдёт до готовности-один, ещё и закрепляться на рабочих местах придётся, на случай отказа искусственной гравитации… Неудивительно, что опытные наёмники стараются в спокойной обстановке обходиться без шлемов — теперь на долгие месяцы полный комплект брони для многих станет единственной одеждой на большую часть суток ежедневно. Р-романтическая профессия нофо, чтоб её. Ладно, работаем.

09.

Орбитальная группировка. Значение этого термина я представлял себе как-то… немного по-другому. Диск планеты-гиганта, закрывающий теперь большую часть доступной для обозрения полусферы, и кое-где дополнительно подсвеченные корпуса сверхтяжёлых транспортов, соединённых в единую конструкцию — лишь тёмная полоса на его фоне. Движущиеся точки, маленькие чёрточки, иногда вспыхивающие искрами основных двигателей — буксиры, шаттлы, малые транспорты, специализированные корабли астероидных «шахтёров», «ловцы» — переделанные буксиры, способные в пыльно-ледяном крошеве планетарных колец отыскивать куски покрупнее и с нужным составом, могучие и одновременно нелепые летающие цистерны дронов-танкеров в пространственных рамах, увешанных двигателями, курсирующих между самым крупным скоплением участников группировки и атмосферой. И каша из виртуальных отметок от ещё более мелких объектов в дополненной реальности — движущихся и неподвижных, технических дронов, компонентов систем непосредственной и удалённой обороны, бакенов, контейнеров, просто оставленных дрейфовать, ещё чего-то: разглядеть даже через оптические системы шлема продвинутой спецполицейской брони не всегда получалось. И всё это — буквально за порогом распахнутого люка: и созданные человеком предметы, и диск планеты, и чернота космоса вокруг газового гиганта — достаточно сделать один шаг.

— То есть, стыковаться мы в принципе не будем? — Невольно переспросил я Флою, одновременно пытаясь справиться со своими внутренними ощущениями. Бортовая «атмосферная» броня «Панцирной рыбы» находится за пределами зоны искусственной гравитации, и потому подсознание, соотнеся видимую глазами картинку и ощущения, буквально орало мне о том, что я не стою на «полу», прилипнув к неопластику адгезионным слоем подошв ботинок брони, а выпадаю из колодца люка прямо в космос. Приходилось постоянно контролировать руки, так и стремящиеся, не слушая разум, вцепиться… ну хоть во что-нибудь! Н-да, «плюшки попаданства» во всей красе — у большинства местных таких проблем явно нет, уже давно привыкли.

— Возможность свободного манёвра вооружённого судна — лучшая защита. — После небольшой паузы почему-то голосом через внутреннюю связь объяснила мне старшая напарница, когда я уже привычно приготовился принять очередной скомпилированный информационный пакет. — Кроме того, десять километров пустоты гораздо дешевле и надёжнее работают против нежелательных посетителей, чем стыковочный коридор.

— Нежелательных посетителей?

— Увидишь.