Обретенная

Я тяжело вздохнул и присел на корточки рядом с застывшей женской фигурой. Да, с Флоей, с которой я познакомился два года назад, такого произойти не могло просто по определению. Однако я и дети, внезапно оказавшиеся у старшего техспека «Панцирной рыбы» в подчинении, настолько не вписывались в окружающую действительность, что оказались способны расшевелить даже старательно держащую с экипажем дистанцию мехну. В пору гордиться… наверное. Мне и детям, в свою очередь, девушка дала гораздо больше — возможность и время вжиться в реалии нового для нас мира, доступ к любым необходимым знаниям, научила сражаться, множество раз спасла жизнь. Помогла пережить «смерть» Наты, в конце концов. Именно потому я принял решение отбить ставшую заложницей собственной честности Флою у Кобры — и только во вторую очередь помня о переданных не до конца убитым дроидом-«помощником» Ланцета данных. Данных, из которых девушка собрала для меня ролик о сражении захваченной в плен Наты. Когда мы расставались с мехной, я считал всё остальное, то, что осталось за кадром видео, неактуальным. И вообще сильно не до того было — я знал, что вскоре должен буду умереть. А теперь эта информация оказалась единственной реальной ниточкой, связывающей события восемнадцати- и двухлетней давности. Н-да. Произошедшее в Танисе всё-таки хорошо прочистило мне мозги — сразу и решение нашлось, как максимально быстро добраться до Флои, и как спасти последнего близкого мне в этой Вселенной человека… от самой себя. Теперь осталось как-то убедить девушку вернуться в нормальное состояние.

Я вздохнул, в упор разглядывая выглядящее неопластиковой маской лицо и мысленно подбирая слова — говорить предстояло долго. Если девушку замучили собственные эмоции (я, кажется, догадываюсь, почему) настолько, что она предпочла войти в такой своеобразный ступор — нужно тщательно подобрать аргументы…

…Я, повинуясь внезапно возникшему порыву, приник к её губам. Девушка вздрогнула — и в следующее мгновение мы уже целовались так, как будто от этого зависели наши жизни. Так бывает — когда простое действие буквально «срывает крышу», время, окружающее пространство, всё — как исчезает… Мы оторвались друг от друга, глядя совершенно сумасшедшими глазами. Флоя тяжело дышала — и на её лице можно было прочесть что угодно — кроме отрешенности. Я видел, что мехна, как и я, балансирует на грани — чем больше мы друг на друга смотрим, тем ближе к тому, чтобы упасть… в очередную пропасть. Надо отвести взгляд пока не позд…

[ Нурс][ Мерх]: Не смей останавливаться!

Что?

Видимо, выражение моего лица изменилось, потому что Флоя тоже вдруг моргнула — и теперь смотрела на меня как-то растеряно-вопросительно.

ЧТО?

[ Натана][ Мерх],[ Нурс]: Все нормально, Латта правильно говорит. Просто сделай это.

ЧТО-О⁈

[ Натана][ Мерх]: Не волнуйся за Нату… и за меня тоже. Ответственность беру на себя.

Я вдруг успокоился — просто ох… удивление зашкалило за тот порог, когда ещё может ощущаться. Тем более, медлить действительно было нельзя — на лицо Флои медленно возвращалась её стандартная «маска», разбавленная толикой горечи. Тратить слова я опять не стал — зачем? Просто «отпустил» наконец себя — и весь мир для меня свернулся вокруг чуть солёных, мягких и родных губ.

41.

[*ЛС — Личный Состав. В командном чате наёмных отрядов принято сокращать часто повторяющиеся типовые словосочетания — для экономии времени на ознакомление с текстом уведомлений и приказов.

**И. о. КО — исполняющий обязанности капитана отряда. Обычно префикс «КО» перед позывным капитана наёмного отряда не добавляется — все знают, кто именно их командир (а для забывчивых есть окно статуса отряда). Однако, в ситуациях, подобных произошедшей на «Панцирной Рыбе» требуется указать, почему лицо, отдающее распоряжения, имеет на это право.]

Весь этот ворох сообщений высыпался на меня, стоило нацепить очки-терминал. Собственно, это был первый предмет одежды, который я надел — думаю, сильно не ошибусь, если скажу, что аналогичная привычка есть у всего более-менее взрослого населения Ареала — разве что, кроме всё тех же мехнов, и то только потому, что у них доступ к сетевым ресурсам есть вообще всегда, без всяких дополнительных костылей. Кстати, о мехнах: получается, что все эти операции Флоя проделала сразу после того, как мы окончательно угомонились и лежали, прижавшись друг к другу. Надеюсь, что после, а не в процессе. Поговорить мы толком и не успели… Вообще не успели… Значит, девушка хорошенько покопалась в памяти моей помощницы, вытащила оттуда записи переговоров и всякие прочие интересные вещи, проанализировала, согласилась с моим планом дальнейших действий — тем, что включает дальнейшее использование корабля наёмников и самого отряда — и даже предприняла соответствующие шаги.