Обретенная

Связь восстановлена.

Под куполом не было темно: автоматика поместья, после того как дневной свет внезапно померк, логично активировала уличное освещение. Другое дело, что чернильно-чёрные стены буквально пожирали падающие на них фотоны, создавая ощущение глубочайшей ночи, а колышущиеся, скорее угадываемые, чем видимые волны маскировочного газа-полимера, растёкшегося по земле, создавали совсем уж нереальное ощущение какого-то потустороннего места.

— Тайна! — Даже не пытаясь сдержать радость, выкрикнул я, одновременно стараясь затормозить опять потерявшую курс машину и откидывая уцелевшую дверь с моей стороны. — Прими управление и давай «спираль»!

Внимание! Осуществлён перехват управления.

Вовремя: частично управляемый малый борт едва не протаранил «стену» из «газа»-полимера с внутренней стороны. Похоже, Ната что-то ещё поломала при прыжке, а не только почти затянувшую повреждения обшивку… а, к чёрту! Ну сейчас вы у меня получите, с-суки! Ремень долой, упереться ногами в край люка, активировать «адгезию» как в невесомости. Поехали!

Как победить псионика, заранее знающего, что ты в него собираешься стрелять? Ответ достаточно прост: сделай попытку упредительного уклонения заранее неэффективной. Я утопил спусковой крючок, одновременно пытаясь совместить метку виртуального прицела с красными точками врагов, рассредоточившихся во дворе. Грудь немедленно сдавило, а ушедший было в правильную циркуляцию транспортёр повело: несмотря на правильно уложенные пластинки армирования и распределённый упор в виде укреплённых нетканых лент, очередями из моей ручной рельсовой пушки стрелять не стоило. Разумеется, всполохи плазменных разрядов расцвели где угодно, только не там, где я целился: на броне катера, на земле, на мгновение расплескивая «лишний» маск-газ, на стенах домов. Я даже зацепил парочку противников — но только не того, в кого целился изначально. Часть меток мгновенно пропала, причём большая — потому что чёрные на непроглядно-чёрном фигуры просто нырнули в искусственный туман, мгновенно пропадая для камер. Зато остальные решились на излюбленный трюк псиоников — прыжок навстречу цели. Ха! Ствол рывками задёргался в моих руках, каждый толчок тупой болью отдавался в рёбрах — зато выстрелы теперь вылетали не очередью, а картечью. Всего-навсего энергоячейки, что-то типа пальчиковых батареек с Земли — только способные поддерживать работу, например, плазменного резака, в течении многих лет эксплуатации. Это если какой-нибудь умелец не приделает к ним простенькую схему мгновенного разряда, контактный активатор этого самого разряда — и короткий хвостовик для стабилизации в полете. На расстоянии около полукилометра трение об воздух, дополненное изначальным прогревом при выстреле, обязательно разрушит снаряд, зато ближе — любая мишень поражается высокотемпературной плазмой, сохранившей инерцию выстрела. А у противника, вышедшего на захват женщины с двумя детьми, вот незадача — не оказалось на руках оружия серьёзнее дротикострелов. Правда, псионик сам себе оружие… если подберётся на расстояние удара.

Пуф! Пуф! Пуф!

Три прыжка, три вспышки, три погасшие отметки. Да уж, до Наты им далеко… и слава богу! Остальные «лесничие» то ли не были одарёнными, то ли имели другой приказ… ага, вот. Зелёная отметка Наты, стремительно продвигающаяся внутри жилого корпуса «хозяйского дома», пробилась к жирной красной точке, и это событие, как магнит, стянуло к месту завязавшегося боя всех противников…

…не всех.

— Тай, где?

Транспортёр буквально провалился к самым зданиям и резко затормозил.

Внимание! Требуется покинуть борт.

Послушно спрыгнув, я едва успел отшатнуться, когда машина резко взлетела вверх — и с жутким грохотом пробила куполообразную крышу буквально в пятнадцати метрах рядом!

— Тайна!!! Какого!…

Как в ответ в тактическом интерфейсе прямо у меня под ногами зажглись зелёные метки «своих», снабженные подписями. Сама помощница, Гор, Лисса… и Натана рем Пау. И рядом — россыпь красных. Проклятье! Времени решать совсем не было — и я рыбкой нырнул в проделанную транспортом дыру, одновременно вскидывая ставший заметно легче ствол.

12.

Это был зал. Круглый, с высоким (чёрт бы его побрал!) сводчатым потолком. Тайна выбила транспортёром дыру в своде крыше: этого издевательства основательно потрепанный нештатной эксплуатацией аппарат уже не пережил. Пол под проломом устилали обломки — впрочем, ухватил я всё это мельком. Враги не успели рассредоточится по всему помещению — рухнувший потолок отсёк их от моих детей и Натаны. А потом «на сцене» появился я… Н-да. Драматично, эпично, идиотично? Пожалуй, последнее. Сколько всякой хрени успевает мелькнуть в голове, пока палец зажимает селектор огня…

Свободное падение — то же самое, что невесомость, только очень ненадолго. Выпущенная короткая очередь по большей части ушла «в молоко» — удивительно, что вообще кого-то удалось зацепить. Зато меня самого откинуло в противоположную сторону: теперь предстояло рухнуть на чистый пол, а не груду чадящего хлама. Как будто этого мало, я ещё успел словить в грудь и в руку несколько оперенных игл — противники, держащие оружие наготове, рефлекторно разрядили его по свободнопадающей мишени… чёрт! Ударился спиной я явно не о пол — преграда упруго поддалась, а потом, погасив часть инерции, внезапно… лопнула — и вот теперь я ударился о пол. Не зря кроил «чешую» для армирования рабочего комбинезона: жёстко, и воздух из лёгких выбило — но и только. И даже не напоролся на собственную самопальную пушку: не уверен, что это прошло бы без последствий.