Обретенная

Итак, первая часть наспех разработанного плана действий прошла на удивление успешно: пока жена убалтывала главного геолога, а я возился с погрузкой-разгрузкой, Тай успела добраться до станции геолокации, временно отключила сейсмограф и заполнила лог-файл на несколько часов вперед, сделав так, что он будет выдаваться, как показания аппаратуры слежения в реальном времени. Теперь необходимо было в темпе сбросить утащенные из лагеря контейнеры у нужного входа в карстовые пещеры под плоскогорьем и создать видимость начала спасательных работ — накатывающая темнота в этом будет весьма кстати. По данным, которые слила начальнику экспедиции Ната, получалось, что Лика, не найдя ничего в месте зарегистрированных сейсмостанцией колебаний, решила обследовать ближайший пролом в карст, причем в свойственной ей манере нырнула туда без всякой подготовки чуть ли не рыбкой, после чего произошел обвал. Обвал действительно случился — окончательно испортив информационные накопители в спецкостюме «геолога», мы собственноручно закинули тело в чернеющий наклонный колодец, а потом Ната пошвыряла псионикой камушки, пока не добилась нужного эффекта. Далее на записи капитан внутряков поспорил с «красноголовой», но та отговорила его давать сигнал бедствия: тут нужно спецснаряжение, спецтехника и специальная подготовка, которых точно нет у орбитальщиков. Решено было так: забрав горный обвес у геологов, сам ВВшник постарается отыскать возможно выжившую невесту через сеть карстовых полостей, а Ната в прямом смысле слетает за подмогой: выйдет на орбиту и передаст сообщение влиятельной мамочке… ну а дальше уже не важно, как та будет «пробивать» бесполётную зону, искать спелеологов и все такое. Разумеется, разлетавшийся катер заметят орбитальщики, но переданный в ведение СДШ атмосферно-космический транспорт они даже поцарапать не посмеют. Правда, и сесть назад не дадут — но это уже не проблема красноголовой, чьё предписание официально закрыто. Уфф… куча натяжек и шито белыми нитками, с другой стороны — случись такая ситуация в реальности, и «рун» и рен Вил действительно могли поступить так: рационально, и не отвлекая орбитальщиков от подавления восстания. Собственно, главным козырем шла компиляция видеозаписей как бы из памяти брони Наты: этот фокус был не под силу мне, но вполне по круглому боку Тайны. Единственное, чего я не учёл — это реакции любимой на мехну. Надеюсь, что единственное…

04.

Лагерь геологов, как только Ната оторвала катер от земли, почти сразу пропал за кормой. Правда, машина даже не пыталась по-настоящему подняться в небо: вроде как такое движение называется «в режиме огибания поверхности». Скорость, если не смотреть на несущуюся на нижних обзорных экранах каменистую равнину, совершенно не чувствовалась — рывки и манёвры полностью поглощались системой поддержки искусственной гравитации корабля. Да и чего интересного в каменных пустошах под килем? Вот за оператором у пульта наблюдать было гораздо интереснее! Управляла пусть небольшим, но всё-таки промежуточного, а не малого класса, судном Ната просто мастерски: по лицу отлично было видно, что она не слишком задумывается, что именно надо делать в следующий момент. В кресле она сидела совершенно свободно и вольготно, а короткие волосы, едва закрывающие мочки ушей, отлично позволяли мне видеть нежные и одновременно сильные линии шеи, правильные черты лица… Если бы ещё вместо затягивающей всё тело штурмовой брони было лёгкое платье…

—…то мы бы куда-нибудь врезались. — Закончила за меня вслух любимая, «разгадав» мои мысли по эмоциям и заметно покраснев.

— Не врезались бы, автопилот не даст. — Хмыкнул я. Со стороны могло показаться, что катер идет под прямым управлением, но на самом деле моя супруга просто в приличном темпе задавала условия для следующего манёвра управляющему кластеру атмосферно-космического корабля, а тот уже самостоятельно менял режимы двигателей, высоту и скорость движения. Тоже довольно сложный навык, но так «рулить» всё же на порядок проще, чем полноценно проводить низковысотный барраж в режиме прямого пилотирования. Тот же трюк прокрутила Тайна, заставив аварийно-спасательные транспортёры таранить спускающиеся шаттлы орбитальщиков — от меня всего-то и потребовалось, что заранее исключить из программы автопилотирования запрет на опасные манёвры, фактически повторив приснопамятный «подвиг» Юна на Каллиге*. И, кстати, сейчас мы могли бы тупо лететь по прямой, поднявшись чуть выше… так, стоп. Ната что, для меня сейчас… эээ, выделывается⁈

[*Событие подробно описано в 32 главе первой книги цикла.]

— Это… м-м, сигнал для тех, кто сейчас смотрит за нами сверху. — Логично объяснила любимая, но почему-то её щёчки налились краской ещё больше. Гм, «почему-то»?

— Я очень впечатлён! — Честно признался я, отрываясь от созерцания объекта своего обожания. — Даже близко так не смогу.

— Это всё псионика! — Как-то внезапно странно отреагировала любимая на мои слова. И этот тон — словно оправдывается… — Я просто чувствую, какие мне следующие параметры задать…

Так. Так. Я прокрутил в голове последнюю фразу, показавшуюся мне знакомой — и покачал головой.

— Милая! — Нежно перебил я супругу, постарался полностью раскрыться чувству, что сейчас испытывал. — Меня ничуть не ущемляет то, что ты сильнее — и не может ущемить. Я люблю тебя, понимаешь? Порадоваться за тебя могу, но почувствовать себя ущемлённым? Не-а. Мы не соперники… нигде не соперники. Я всегда за тебя.

Когда-то давно я уже сказал ей те же самые слова. Правда, мне было восемнадцать, и я просто не верил в то, что в любви могут быть условности. Любить — значит верить, значит, принимать сторону своей второй половинки до конца. За шестнадцать следующих лет я повзрослел и успел узнать, что любовь — она всякая бывает, но… лично мне вот повезло. Мы всегда были друг за друга — я и Ната, без всяких условностей, и постарались научить детей тому же. Что ж, как в некоторых сказках, наша любовь в буквальном смысле оказалась сильнее смерти и забвения…

Додумать свою мысль у меня не получилось: супруга бросила консоль и одним движением оказалась у меня на коленях. В этот раз чёртова алая броня оказалась очень к месту: боюсь, если бы многослойную защитную одежду можно было легко снять, мы разрушили бы собственный план просто в порыве чувств.