Страница 13 из 15
– Алина, – Антон поглядел на пыжащихся Искателей, старающихся зацепить ангелов своим шквальным огнём и не слишком получить в ответку. – Есть идея.
– Говори, – та снова настраивала аппарат-переводчик.
– Ты знаешь, о чём я. План Кроненберг.
– Чего? – на мгновение глаза Алины расширились, а потом она сообразила, о чём идёт речь. – Нет!!! Не сметь даже думать об этом!
– Он сработает, – настаивал Антон. – Погляди на зелёную монстрятину. На то, где расположены эти чуваки внутри него. Нужно только пожертвовать одного или двух из них – это меньше, чем если бы мы били его электричеством! Да и у них есть шанс выжить…
– Это «Святая Русь», Антон! – Алина подняла ладонь. – Слушай, я знаю, что ты достаточно безумен, чтобы провернуть такую штуку… Но они же распнут тебя на месте!
– Воскресну, – беспечно ответил Антон. – Короче. Нужно твоё разрешение. Но это сработает. Зелёному монстру хана, я даже знаю, как конкретно я всё сделаю…
Он что-то явно про себя прикидывал.
– Алина, – Кирилл лениво отправил в валькирий короткую синюю молнию, безошибочно попав в крохотный просвет между магическими щитами. – Это реально может сработать.
– План Кроненберг, Кирилл! – прошептала Алина. – Я после прошлого раза два дня спать не могла нормально – а это было три года назад! Мне наконец-то удалось его забыть!
– Ты Искатель или где? – Антон поглядел на неё с насмешкой. – Конечно! Давайте лучше всех тут положим и позволим монстрам победить, но не нарушим ничей чуткий сон.
– Алина, – Юля, слышавшая разговор, приблизилась к ним. – Мне это тоже не нравится. Я тоже вздрагиваю, когда вспоминаю прошлый раз. Но если это может сработать – нужно попробовать. Мы на войне…
– Ага, ага, а на войне все средства хороши, – раздражённо кивнула Алина. – Если вы во всём так уверены – зачем вообще меня спрашивать? Давайте, валяйте, только потом объясняться с ними будете сами!
– Разрешение получено… – удовлетворённо кивнул сам себе Антон. – Итак, приступаем к плану Кроненберг.
Глава 11 – Оправданный риск
Первым из них троих на новую проблему отреагировал Марктолус.
– Ты это серьёзно? – совершенно ровным тоном ответил он – походя, будто бы не о чём-то важном. – Думаешь, людям там будет интересно слушать о том, что призрак от вливания моей силы потерял память и почти растворил свою личность? Лучше скажи мне…
– Но остальные ведь почему-то не потеряли! – ехидно произнёс Гарли.
– Остальные находились тут, а не прорывались за печать! – повысил голос Марктолус. – Если считаешь себя самым умным, потрудись хотя бы полюбопытствовать, что такое печать.
– А мне плевать! – рявкнул Гарли. – Главное, что сейчас я превосхожу тебя силой, и ты не помешаешь мне уйти.
– А я собирался делать это? – полюбопытствовал Марктолус. – Мне нужны только призраки. Тех, что ты уже поглотил, не вернёшь; отпусти остальных и убирайся куда хочешь. Может, я не очень хочу, чтобы ты правил миром людей, но не настолько, чтобы защищать их.
– С чего мне знать, что ты не врёшь? – голос был полон подозрения и сомнения. – Фаргор рассказал мне, что ты отказался ему помочь, но я не поверю, что тварь, просидевшая столько лет в самом тёмном углу Нижней, не захочет сбежать при первой возможности.
«Что мне делать?» – пока Марктолус и Гарли обменивались явно искренними и давно наболевшими оскорблениями, Олег счёл паузу хорошей возможностью обратиться к Владу. – «Если он действительно выйдет наружу и там расскажет обо мне…»
[ Едва ли человек будет слушать его, ] – заметил Владыка. – [ Разве кто-то по-настоящему могущественный, обладающий и силой, и властью, станет беседовать с тем, кто является всего лишь экспонатом его коллекции? ]
«А если до него доберутся спецслужбы и допросят?»
[ Маловероятно. Впрочем, если ты так этого боишься, я мог бы… Закрыть портал, например. Это не очень сложно; он создан кустарно, и к тому же довольно давно, по человеческим меркам. Но ты сам понимаешь, что тогда произойдёт. ]
Олег знал, а точнее – мог догадываться. Разумеется, Гарли сочтёт это делом многочисленных рук Марктолуса и рассвирепеет. После чего нападёт, и… можно только гадать, чем окончится атака существа, по силе вполне равного Марктолусу и поглощающего призраков.
«Не стоит», – признал Олег. – «Если он просто уберётся отсюда – это будет куда лучше».
[ Именно, ] – подтвердил Владыка. – [ Впрочем… кое-что я всё же сделаю. ]
А ещё через мгновение перед глазами Олега вспыхнула табличка о новом ежедневном квесте. На этот раз задание предписывало Олегу атаковать не меньше двадцати Искателей Ранга B и выше.
«Эээ», – удивился Олег. – «Ладно, сделать это я могу – в битве, при поддержке Марктолуса и других…»
[ Именно так. В одиночку тебе делать это было бы слишком опасно, но в бою тебе так или иначе придётся этим заниматься. ]
«Да, но какое отношение это имеет к Гарли и его угрозам?»
[ Никакого. Ты ничего не можешь сделать ни ему, ни порталу. Отношение ко всему этому имеет то, что ты получишь за выполненный квест. ]
Олег решил прекратить расспросы – тем более, что перепалка между двумя монстрами уже грозила перейти к откровенную схватку.
– Ты отдашь мне призраков, после чего свалишь туда, куда хочешь! – Марктолус говорил спокойно и ясно, но в его голосе читалась угроза. Олег не решился бы спорить, если бы фраза была адресована ему.
Но она была адресована другому – и тот не разделял его мнения.
– Ты себя переоцениваешь! – голос Гарли, как и до того, разносился сразу со всех сторон. – Ты силён, но сейчас я способен порвать тебя на клочки. Уходи – я даю тебе этот шанс, потому что мне не хочется тратить на тебя время!
Марктолус не ответил на новое оскорбление ничего – видимо, решил, что бессмысленный бесконечный спор не входит в его планы. Щелчок десятком паучьих лап – и стены пещеры загорелись призрачно-зелёным светом. Затем от них начал исходить пар, а ещё через секунду Гарли злобно завопил:
– Это всё?!
– Это подготовка, – спокойно ответил паук. – Ты находишься на моей территории, Гарли. Я много раз спускался сюда – в начале, сразу после ритуала. Совершенствовал защитные заклинания, встраивал новые уровни защиты. Тогда я ещё опасался побега духов.
Его голос был прерван низким, пронзительным звуком, от которого у Олега в голове как будто взорвался шар боли. Не удержавшись в воздухе, он начал падать, но прошёл сквозь каменный пол и начал погружать сквозь нагретый камень всё ниже и ниже.
Думать не получалось – жуткий звук не уходил, вне зависимости от того, как глубоко он опускался. Вся сущность Олега наполнилась болью, притом болью не физической, а скорее духовной.
«Что…» – он с трудом мог сконцентрироваться, чтобы что-то сказать Владу.
[ Защита расселины, ] – откликнулся тот. – [ Неприятная вещь, но далеко не самая худшая из существующих. ]
«Ты не очень… утешаешь…»
[ А я и не должен. ]
Не сумев ничего на это ответить, Олег попросту отключился.
…Марктолус мог хотя бы предупредить. Такой была его первая мысль, когда он очнулся. Боль к этому моменту уже ушла – ушла совсем, не оставив даже чего-то мимолётного – но настроение после пережитого было препаршивым, и притом кругом царила полная тьма, от которой он уже почти отвык.
[ Тебе наверх, ] – раздался в голове у него голос Влада.
О… точно. Он же провалился сквозь пол. Олег устремился вверх – и через пару минут быстрого перемещения (ого!) оказался снова в пещере.
Марктолус был там же; он терпеливо ждал, уставившись прямо на ту точку камня, из которой и вылетел Олег. Вокруг него вилось множество призраков – на первый взгляд что-то с полусотню, а считать конкретнее у Олега не было ни желания, ни необходимости.
– Это было обязательно? – уточнил он, глядя на Марктолуса с лёгкой неприязнью.
– Да, – подтвердил тот. – Нужно было ударить резко, быстро и без предупреждения. Гарли действительно вполне мог соперничать со мной по силе, и если бы я не вырубил его максимально быстро, всё могло бы обернуться плачевно, причём больше для тебя, чем для меня – мне он ничего не сделал бы.