Рождение Тени

— Здравствуйте, Рио-сан, — я согнулся в приветственном поклоне. — Сегодня я вместо неё.

— Ладно, — хозяин ни секунды не колебался. — Проходи сюда за стойку. Дверь на кухню сзади. Там уже много грязной посуды, разберись с нею. Мочалка, резиновые перчатки и бутылка с чистящим средством возле мойки. Ты поступаешь в распоряжении тетушки Ясу. Если возникнут какие-то вопросы, обращайся к ней. Она все расскажет и покажет.

— Понял, Рио-сан, — я направился к барной стойке. Зашел вовнутрь, и аккуратно приоткрыл дверь за спиной хозяина кафе. В лицо мне ударило облако горячего пара.

— Не стой на пороге, заходи и закрывай дверь. Здесь и так жарко, — распорядился Рио. Теплая волна воздуха прошлась по его спине, заставив вспотеть.

Я скользнул вовнутрь. На кухне орудовала полная женщина в белом халате и круглой шапочке. Рядом суетилась пара девочек-подростков в такой же униформе. Женщина сосредоточено кромсала тесаком зелень на деревянной доске. Одна из девочек деловито помешивала ложкой варево в огромной кастрюле. Вторая жарила мясо на сковородке, периодически добавляя щепотки специй из стоящих рядом стеклянных колбочек.

— Ты, кто? Чего надо? — обратила на меня внимание повариха. Девочки тоже на секунду оторвались от своей работы и с любопытством стрельнули в мою сторону глазенками.

— Здравствуйте, Ясу-сан. Меня зовут Теруо. Сегодня я заменяю бабушку Ай. Буду мыть посуду, и убираться в кафе.

— Мойка там, -женщина указала глазами в угол кухни, где возвышалась гора грязных тарелок и потеряла ко мне интерес.

Рядом с рукомойником лежали синие резиновые перчатки, две губки, большая и маленькая, тонкое полотенце и моющее средство — большая пластиковая бутылка с яркой этикеткой, изображающей сияющие чистотой тарелки, на фоне переливающихся всеми цветами радуги мыльных пузырей. Сбоку от мойки на крючке висит передник.

Здесь все понятно. А куда тарелки складывать? Ага, вижу. Прямо надо мною, занимая все пространство стены, возвышаются огромные стеллажи с остатками чистой посуды, расставленной по узким секциям металлических держателей.

Поехали. Скидываю футболку, чтобы не запачкать, и натягиваю передник на голый торс. Тетушка Ясу продолжает деловито шинковать тесаком овощи, не обращая на меня внимания. А девчонки, наоборот, стреляют глазками в мою сторону, хихикают, подталкивают друг друга локтями.

Пигалицы совсем, а уже чувствуют интерес к парням и пытаются заигрывать. Впрочем, на городском дне дети взрослеют быстро. Да и фигура у меня за последние дни, благодаря магическому воздействию и занятиям во дворе, окрепла. Она осталась такой же худой, но небольшие мышцы обрисовались четче, проявился пресс, чуть раздвинулись плечи. Неудивительно, что девчонки оживились.

Стопка вымытых тарелок передо мною растет. Работаю как автомат. Капаю моющим средством на губку, запускаю грязную посуду под поток горячей воды, протираю, вытираю сухим полотенцем, предусмотрительно повешенным на плечо. Затем тарелка, отправляется в стопку сияющей чистотой посуды. Когда она становится большой, раскладываю тарелки по стеллажам. Девчонки постоянно ставят в мойку новые испачканные тарелки, сковородки и кастрюли. Через час от огромной кучи немытой посуды не остается ничего.

— Молодец, — тетушка Ясу одобрительно кивнула, оценив мою работу. — Шустрый. Теперь иди, пол в кафе протри и подмети. Швабра, тряпки, ведро и веник в подсобке. Там в отдельном уголке кран имеется, можно воду набрать. Выходишь из кухни, справа по коридору дверь, там все находится. Потом полные мешки с мусорных ведер заменишь на пустые. Они тоже в подсобке лежат. Мусор выбросишь, контейнер недалеко от входа стоит, сразу увидишь. И, кстати, возле него тоже подметешь, и все дерьмо вокруг уберешь, чтобы чисто было. Затем посуду опять помоешь и свободен. Можешь идти к Рио за деньгами.

— Хорошо, Ясу-сан.

Когда я со шваброй и наполненным ведром зашел в зал кафе, народу ощутимо прибавилось, а клубы сиреневого дыма от дешевых сигарет, самодельных папирос и сигар, окутывали помещение плотной туманной пеленой. За столами находились в основном мужики самого разбойничьего вида, со шрамами на потертых ушлых рожах, и злобными глазками, цепко рыскающими по сторонам. Компанию им составляли веселые девицы, явно нетяжелого поведения. Присутствовала парочка семейств, с флегматичным видом пережевывающих пищу. Между столами мелькали официанты в строгой темно-серой одежде: юноша лет 17-ти, и невозмутимая пожилая женщина.

Девушка с сиреневыми волосами по-прежнему сидела в углу, глядя в экран ноутбука, периодически стуча по клавишам и двигая мышкой. Находящаяся через два стола компания маргиналов самого бандитского вида беседовала о чем-то своем. Периодически они кидали взгляды на Мальвину, шушукались, но никаких действий не предпринимали. Предводитель компании, крепкий мужик в синей футболке и извилистым шрамом, идущим от подбородка к щеке, тоже украдкой кидал острые взгляды на девчонку. Но она, занятая своим делом, ничего не замечала.

Я елозил шваброй по полу, периодически окуная пластиковую основу с тряпкой в ведро с водой. Функция отжима, работала автоматически при потягивании ручки.

Поддатые отморозки, сидящие за столами, громко ржали, обсуждая меня. Один, уже изрядно выпивший, под одобрительный гогот дружков, пытался влепить мне с носка по заднице. Но я, нарочито неловко повернувшись, подставил под летящую ногу рукоять швабры. Вопли отморозка, схватившегося за поврежденную голень, звучали в моих ушах райской музыкой. Его дружки, грязно ругаясь, вскочили с мест, но сразу же молча сели обратно, как только к ним грозно шагнул высоченный вышибала-качок с дубинкой, до этого момента тихо сидевший за неприметной нишей, скрытой занавеской. Девчонка за ноутбуком, подняла глаза, реагируя на вопли, оценила ситуацию, улыбнулась, и опять уткнулась в монитор.

Через сорок минут закончил. Грязную воду вылил в унитаз. Затем прополоскал ведро, швабру, и оставил их в подсобке. Потом полчаса собирал полные мусорные пакеты, заменяя их на пустые. Перетаскал их в огромный мусорный контейнер, недалеко от входа в кафе, и остановился передохнуть минуту перед тем, как собрать в совок огрызки от фруктов и остатки еды, разброшенные возле него.

— Девчонку надо брать, — громко прозвучало рядом, заставив меня вздрогнуть.