Страница 13 из 90
Глава 13 Правки
Впрочем, вовсе не обязательно было сразу принимать это решение. Александру не хотелось торопиться; сперва он решил ещё немного подробнее изучить текущее положение дел в Мире Эльфов, посмотреть статистику, почитать местные легенды и так далее, и тому подобное.
Последнее занятие было особенно занимательным. Среди рыцарей, крестьян и лордов действительно ходила самая удивительная молва. Например, о прекрасной принцессе, которой надоела сидеть в каменной клетке родного замка, и которая решила сделаться рыцарем: сбежала из дома, облачилась в доспехи и отправилась на вырочку обездоленным; или, например, про ужасающего чёрного рыцаря, который появляется по ночам на безлюдных дорогах в густой и непроглядной чаще, возникает из тумана и убивает исключительно других рыцарей. Сносит им головы и вешает на чёрные бока своего огромного коня, глаза которого сверкают как звёзды, а ноздри извергают клубы серного дыма.
Всё это было чрезвычайно занимательно.
Иной раз эти слухи даже имели реальную подоплёку.
Правда, намного менее живописную.
Принцесса действительно захотела стать рыцарем… однако воины её отца поймали беглянку возле первого же постоялого двора, а чёрный рыцарь был обыкновенным безумцем, который заметил, что его рыцарское сердце становится сильнее, когда он убивает других воинов.
Но были и настоящие герои, свершения которых разлетелись по всему континенту.
Например, Сиятельный Нириам, Великий магистр ордена Небесной Длани. Последний стал рыцарем Шестой перчатки (существом 3-го ранга) когда ему было немногим более тридцати лет, после чего не только победил великое множество ужасающих монстров, но и вывел свой орден, некогда третий в списке наиболее могущественных, на первое место. Его называли небесным гением и пророчили ему великое будущее. Единственным достойным его соперником называли Рыцаря Великой Тайны. Тоже чрезвычайно примечательного персонажа, который денно и нощно не снимал своего шлема, всегда стремился на вырочку обездоленным, и даже, и это было совершенно неслыханно, не требовал с последних плату за свою помощь.
Разумеется, в мире были и другие благородные рыцари, которые старались вести аскетичный образ жизни.
Однако Рыцарь Великой Тайны разительно выделялся среди прочих своей невероятной силой. Он тоже был воином Шестой перчатки. Причём, судя по голосу, который лишь изредка разливался из-под забрала его грубого железного шлема, очень молодым.
Интереса ради, Александр решил не вчитываться в предысторию данного персонажа. Разумеется, он мог просмотреть его жизнь от начала до конца, однако в этом не было ничего интересного. Не стоит препарировать сказки; иной раз они намного прекраснее в целостном варианте.
Были и другие знаменательные личности, которые строили разнообразные козни. Наблюдая за перипетиями их судеб, Александр невольно задумался: может ему вообще не стоит вмешиваться? Но просто пронаблюдать за развитием этого мира в эту бурную эпоху?
Хм.
Нет.
Впрочем, он действительно не собирался вносить серьёзных изменений. Всего лишь сделать несколько маленьких правок и штрихов — просто потому что у него чесались руки.
И в первую очередь он добавил такую незначительную вещь, как совершенно новый континент. С этой целью он сперва увеличил протяжённость мира более чем в десять раз — приняв, разумеется, все необходимые меры, чтобы данное расширение не оказало пагубного влияния — а затем нарисовал протяжённую сушу размером с южный материк. К этому делу Александр подошёл основательно. Новоявленный континент был настоящим произведением искусства; его покрывали густые заросли, горные равнины, самые обычные и великолепные фэнтезийные пейзажи.
Сперва Александр собирался поселить на нём злую расу, которая будет представлять собой угрозу всему мирозданию… но затем передумал. Данную роль исполняли всевозможные фэнтезийные монстры. Вкрапление иной подобной силы или других чудовищ будет смотреться немного странно. Вместо этого он оставил континент почти пустым, чтобы эльфы могли основать на его побережье свои колонии, — разве что добавил несколько «сюрпризов» для будущих колонистов.
После этого он взялся за человеческую расу.
Последняя тоже развивалась, причём стремительными темпами, хотя и уступала эльфийской. В данный момент она представляла собой не очень просвещённую магократию. Вся власть находилась в руках могучего шамана, который называл себя «Варлок». Все остальные волшебники находились в его подчинении. Правление их было беспощадным. Они творили самые разнообразные эксперименты над представителями человеческой расы, воспринимая последних как обыкновенный скот.
В этом отношении Варлок был даже более жестоким, нежели Лукреция.
Та, хотя и странным образом, стремилась к благу человеческой расы.
Шаманы считали это ниже собственного достоинства. С их точки зрения простые люди, обделённые волшебным дарованием, были не более чем средством, которое они использовали для удовлетворения собственных нужд.
С недавних пор их стало не хватать. Варлок захотел стать единоличным правителем всего мира и теперь собирал армию, намереваясь повести её на эльфийские земли.
Александр не собирался вмешиваться в его планы; он только внёс несколько правок в природу маны.
Было несправедливо, что эльфы в этой реальности могли добраться до Четвёртого ранга, а люди — нет. Поэтому Александр изменил параметры магической энергии таким образом, чтобы последняя тоже позволяла пересечь великую границу. Разумеется, данную трансформацию он сделал особенной. Чтобы обрести божественную силу, шаману требовалось найти сердцевину редчайшего дерева, которое произрастало в самом сердце ужасающих дебрей нового континента…