НеТёмный 2

Я прошёл чуть ближе ко входу. Слишком много следов вокруг. Но всё равно логика подсказывала мне, что если уж у Дайю хватило глупости отбиться от нас и прийти сюда, то ей так же хватит глупости и зайти внутрь.

Из мрака пещеры поблёскивали слабые отсветы. Перехватив топорище, я перед самым входом расставил ноги, приподнял подбородок, закрыл глаза, и постоял так некоторое время, вслушиваясь в пространство и в эманации своей души.

Всего через несколько секунд я недовольно поджал губы. Внутренняя концентрация — это привычка Десятого Жреца, который уже здесь бы узнал, кто или что находится в пещере. Моя Тёмная Аура давно просмотрела бы все входы и выходы, прощупала каждого врага внутри, определяя его сильные и слабые стороны.

Я бы даже попытался склонить некоторых внутри на мою сторону, а самых слабых, кто оказался слишком близко к выходу, моя Тёмная Аура просто умертвила бы.

Тугодумный варвар не чуял ничего…

Я открыл глаза и недовольно засопел в обе дырки. Кутень на моём плече скалился, ожидая приказа нырнуть внутрь, но я через его глаза прекрасно видел, что внутри пещеры витают следы тёмной магии. А значит, для мелкого цербера там может быть опасно.

Послышались торопливые шаги — кто-то бежал к выходу… Я тут же отступил за край и приказал церберу нырнуть в топорище, но оставить зубастую голову снаружи.

— Хорлова падаль! — недовольно сипел кто-то, быстро приближаясь к выходу, — Грёбанный лучевиец!

Наружу выскочил коренастый мужичок, одетый в простые куртку и штаны, и с ржавым шлемом на голове, из-под которого торчали лохмы соломенного цвета. С широким небритым подбородком, он прищурился и оскалился большим ртом, где несколько крупных зубов замерцали желтоватым цветом. Дешёвые магические импланты.

Выскочив, он закрылся руками от яркого света, а потом сразу же отпрыгнул в сторону, неожиданно прижавшись ко мне спиной. Он явно думал, что прячется за толстым стволом корневища и, судя по всему, меня от дерева даже не отличил.

Я замер, гадая, сразу его прибить или всё же послушать, что он говорит.

— Идиот! — тяжело дыша, шептал лохматый, то и дело поправляя шлем, — На хрена я подписался на это⁈ Мне ж из Солебрега теперь только бежать…

Он выхватил из-за пазухи тот самый оранжевый камень на цепочке — артефакт стражника. А потом дрожащей рукой направил его в сторону пещеры.

— А-ха-ха, — вырвалось у него облегчённое, он всё не мог отдышаться, — Ну, а теперь посмотрим…

Я задумался. А ведь он мне очень напомнил нашего проводника, Андрона. Ну очень похожее лицо… Неужели брат?

В пещере послышались ещё шаги, кто-то прокричал.

— Стой, мразь! Тебе конец!

— Ага, щас! — лохматый развернулся и хотел было уже бежать, но мои пальцы ухватили его за воротник.

По инерции его ноги пробежали вперёд, вскидываясь, да ещё я вдобавок дёрнул его сначала вверх, а потом вниз. Он заверещал, как недорезанный, обнимая оранжевый артефакт, со всей дури приложился об тропинку и захрипел отбитыми лёгкими.

Из пещеры выскочил маг в белой мантии с посохом наперевес и тоже на мгновение прищурился от яркого света, закрываясь ладонью. Я успел заметить на его шее татуировку послушника, причём младшего, и то, что на посохе уже вывешено какое-то вихрящееся заклинание. Довольно мощное, кстати.

Из этих двоих второй показался мне опаснее, и я сразу шагнул к нему, легонько ударяя кулаком в ладонь, которой он прикрыл лицо. Послушник хрюкнул, обнажая горло, и я ткнул топорищем ему в кадык.

— Ты… кха-а-а…

Этот удар и сам по себе страшен, если он в полную силу, но я щадил противника. Ну, как щадил… мне просто требовалось проверить одну задумку.

— Во Тьму! — коротко приказал я, и цербер, сомкнувший пасть на вражеском горле, исчез во всполохе мрака.

Исчез вместе с частью шеи бедного послушника. Хватая руками пустоту под подбородком и брызгая кровью, тот осел на колени, а потом просто рухнул лицом в землю. Посох я, кстати, заботливо у него забрал за секунду до падения.

Я постоял некоторое время, слушая ощущения внутри себя и с опаской поглядывая на правую руку. Бездна, мы же с тобой оба знаем, что это дело рук… кхм, точнее зубов нашего маленького исчадия Тьмы?

— Прекрасно, — я улыбнулся, чувствуя, что ничего особо не изменилось.

С интересом глянул на посох. Обычный, подобранный из более-менее ровной палки — навершие у него было обмотано красивым белым шнурком, на нём висели несколько камушков-артефактов. Заряженная магия так и крутилась вихрем, позвякивая артефактами, словно побрякушками.

— Кутень, — шепнул я, и цербер тут же появился, упав на плечо.

Вот же гнус небесный, в этот раз он не особо прибавил в силе. Видимо, послушник был на самом деле довольно слабым. Откуда же магия?

Я ещё раз всмотрелся в посох, подозревая, что это сам по себе просто большой артефакт. Сильный маг зарядил его на несколько выстрелов, и сунул послушнику в руки: «На, иди воюй!»

— Сам-сам-сам, — протявкал цербер, облизывая клыки, на которых ещё осталось немного крови.

— Молодец, — я кивнул, — Готовься, у нас с тобой много работы.

Звуки сбоку заставили меня вспомнить, что ещё не всё закончено. Льющий слёзы и сопли лохматый на четвереньках уже добрался до края тропы, собираясь заползти в кусты. Я одним шагом догнал его и, поставив ему ногу на шею, вдавил зубастую рожу в плоский камень, на котором сам сидел ещё несколько секунд назад.

— Тебе придётся ответить на несколько вопросов, — стараясь, чтоб мой голос звучал ласково, сказал я.