Страница 50 из 208
— А какие есть — решим в частном порядке, — Джингуджи кивнула ещё раз и всё-таки пошла к дверям. — Всем пока! Где меня искать — знаете.
Минако тоже поднялась, вежливо поклонилась и покинула собрание.
— Кухихи! Отлично сыгранная роль, сенсей, просто прекрасно! Кухихи! — Якоин порывисто вскочила. — Жду вас в гостевой комнате, как освободитесь, Тсучимикадо-доно!
Комната очистилась от посетителей, вдали затихли шаги Якоин…
— Отец! Почему⁈ — наследник не выдержал и вскочил. — Зачем нужно было, вот так?..
— Айджи. Успокойся и сядь… хотя бы на стол, если тебе неудобно смотреть на меня снизу вверх, — сейчас сильный, спокойный и уверенный голос старшего Тсучимикадо совсем не напоминал то надтреснутое дрожание, с которым «через силу» говорил председатель во время заседания Круга. — Хочешь спросить, почему я терпел их издевательства и прикинулся больной развалиной?
— И это тоже!
— Хорошо, слушай. Несмотря на то, что они нам тут наговорили,
— Но владения, люди…
— Айджи. Эти все люди: и маги, и просто рабочие, и вся собственность — фактически завод по выкачиванию денег для старшей семьи, и только. Четыре боевых отряда по семь магов, хех. Мы сейчас готовы выставить
— То есть то, что Джингуджи-сан говорила…
— Правда. Круг действительно исчерпал себя. То, что правительство пошло на такие меры — лишь внешний итог этой слабости.
— Но ты сохранил его.
— Да, я сделал всё, чтобы Круг остался. За все эти столетия все привыкли, что есть Круг, на который можно свалить все проблемы с потусторонним. Убрать его — и в правительстве начнётся нехорошее брожение. Типа, «кто нас защищать будет» или наоборот «если круга нет, а всё нормально, зачем нам нужны экзорцисты?». А так — Круг как бы есть… и есть
— Так мы останемся одни?
— Ну, если лидеры других кланов не вынут голову из задницы и не начнут хорошими темпами наращивать состав — да. Переживаешь?
— Да, отец. Меня учили, что сила Экзорцистов — в их разнообразии. Для того и Круг…
— Это также верно. Но ты забыл одну вещь: мы всегда были чуть выше остальных. «Правительственный клан», «советники императора», «Мистические мудрецы Тсучимикадо». Нашему клану — больше тысячи лет. И ни разу — НИ РАЗУ, вдумайся, сын, численность МАГОВ внутри клана не падала ниже цифры 300. Сейчас у нас почти 500 членов в главной и побочной семьях, причём шестая часть — боевики. Неплохо, правда? Да, численность экзорцистов вообще доходила временами до 3000 и более — но эти времена опять прошли. МЫ — хранители Японии, МЫ — тот рубеж, что отделяет Страну Восходящего Солнца от тёмной бездны, кишащей монстрами. Это наша суть и смысл нашей жизни. Пока есть Япония — да не преклонит колени Тсучимикадо! Ты знаешь, сын, почему мы во главе Круга Экзорцистов?
— Потому что Круг созвали Тсучимикадо.
— Верно. Эти глупцы — маги и охотники на демонов, возжелали нашей славы и возможностей, захотели стать нам ровней. И мы позволили — стол, как ты видишь, круглый и без отдельных возвышений. Мы сражались с ними рука об руку и направляли их, а теперь с тоской смотрим вслед уходящему времени. Деньги и инструменты для получения денег, хех! Даже теперь они считают, что мы заняли своё место, чтобы наживаться на поставках из США. Не видят дальше собственного носа. Хех!
— Якоин?
— Якоин, сын — это наши глаза и уши. Наши, Тсучимикадо, и уж поверь, ОНИ об этом знают ещё лучше, чем мы. Плохо, что их путь столь… калечащий тело. Но, знай, они сами его выбрали.
— Но почему ты не поставил на место Джингуджи и Кагамимори?
— Сын! Ну что ты как маленький. Трудно что ли угодить союзнику? Тем более — красивой женщине, а они обе по-своему красивы, не так ли?
Айджи кивнул, его щёки предательски покраснели.
— Ну вот, видишь. Они хотели наорать на меня, что выбор сделан без долгой говорильни ни о чём? Я дал им эту возможность. Хотели считать меня старым маразматиком? Я дал им этот образ. Пусть в него и не поверили, но им было достаточно приятно увидеть меня
— А слова, что ты им говорил?
— А что, считаешь, надо было сказать «извините, но мне плевать на ваше мнение?». Они и так в курсе. Зато, сказать такое вслух — вот тогда точно хлопот не оберёмся. Потеря лица, всё такое. Гибче надо быть, гибче. А так я сказал им хорошие и правильные слова, и не соврал ни разу. Поступил как политик — они всегда так делают, когда нужно извиняться. И не фыркай, а запомни.
— Я запомню, отец! Скажи, а из-за этой… перестановки… города не останутся без нормальной защиты?
— В основном, под ударом маги нижних уровней силы, сын, — задумчиво произнёс Тсучимикадо. — Но если они будут на службе у государства, проблема стоять не будет, уж поверь. В конце концов на нас целый клан Якоин думает… А что касается Джингуджи… хехехе… знаешь, как появился их клан?
— Без подробностей…
— Давай, сейчас расскажу… подробности! Эти ведьмы, тогда ещё без фамилии, давно бродили по сёлам и городам. Скажу тебе, это было страшно. Вошла ночью женщина в деревню — и вышла с утра. А деревня полна теперь не людей, а кровожадных демонов. В Европе таких просто ловили и жгли, заодно под раздачу и невинные люди попадали. А мы — мы не разбрасывались людьми. Эта их татуировка на лбу, ограничитель силы… Это мы раньше вылавливали неграмотных пейзанок и объясняли, что за страшный дар в их руках. Именно наши татуировки на лбу предупреждали «отгоняй подальше» и одновременно не давали им убивать людей и поднимать демонов
— Всё, отец!