Паутина Света IV

Интерлюдия 34 Япония, Токио. Кабинет VIP-ресторана Охаяси Инодзума, Тсучимикадо Юджин

— О-о! Тсучимикадо-доно! Какая честь видеть вас сегодня здесь! Прошу прощения, что заставил вас проделать весь этот путь! — Охаяси Инадзума по прозвищу «Дедушка» склонился в поклоне «глубокое уважение» (между прочим, спина параллельно полу!), и пофиг, что сам он был на треть старше встающего из инвалидной коляски мага и уж тем более никак не настаивал на встрече — это его, наоборот, Тсучи пригласил — выказать должное почтение нужно было обязательно, хоть умри, хоть застрелись!

— Охаяси-доно! Рад видеть вас в добром здравии! — А вот бывший глава старшего клана магов изобразил поклон всего второй степени, 45 градусов, ненавязчиво сигнализируя о том, что о различиях в силе и древности не забыл. Правда, при этом он всеми силами вцепился в трость и достоверно показал, что только слабость мешает поговорить на равных с давним… коллегой? оппонентом? — но в этом кабинете не обманул даже безмолвных слуг. Привычен персонал был к таким гостям — хотя «зубры» такой величины встречались тут друг с другом далеко не каждый день.

— Европейские стулья… до чего мы докатились. — Притворно-расстроено покачал головой патриарх Тсучимикадо, усаживаясь за стол.

— Увы, увы, старость — не радость. — Благообразный седой Охаяси не менее демонстративно «хрустнул» спиной, устраиваясь на другом шедевре японского, между прочим, мебель-прома. — Ух! Хоть ноги расслабить…

— О! Как я вас понимаю…

Обмен любезностями, перемежаемый охами, жалобами на жизнь… и уничтожением супа-солянки по огромной тарелки на нос ожидаемо занял полчаса. Еще сорок минут представители двух кланов мило болтали о политике вообще и о последних тенденциях в частности — жаркое, картошка, легкий десерт… Наконец официантка принесла чайник и две китайские чашки с европейским дизайном «под конец девятнадцатого века» — красного цвета горячий напиток буквально заставлял «костяной» фарфор светиться изнутри.

—…сложилась интересная ситуация. — Юджин повел чашкой, удерживаемой за ручку. — Аналитики предрекают очередной финансовый коллапс с ростом цен на энергоносители. И кому, спрашивается, это выгодно, кроме русских и ОАЭ?

— Зато, Тсучимикадо-доно, наш заокеанский «большой брат» теперь готов просто расцеловать того, кому можно сбагрить излишки неликвида… особенно если его можно заставить. — Инодзума с готовностью «попался в ловушку» — несмотря на почтенный возраст ходить часами вокруг да около ему было в тягость.

— Да уж, обидно получать что-то, устаревшее уже на поколение-два. Прямо даже как-то неприятно становится — ведь следующее по устарелости поколение вооружения идет прямиком в Индию и ЮВА. А ведь мы, Япония, страна «большого экономического чуда»! Не мы ли делаем самую прогрессивную электронику в мире? А машины?

— Увы. Вы не хуже меня знаете, что в таком виде, как сейчас, мы лишь можем исполнять роль вассала, этакого «оруженосца восточного моря» при сильном сюзерене… и смиренно ждать, куда же пошлют верного слугу: холить ли хозяйскую лошадь, чесать верблюда или пойти и разогнать вон тех ярко одетых чужаков.

— Манор у нас маловат. — Уже без «томной грации» в голосе хмыкнул Тсучи. — Большее, на что мы можем рассчитывать, из оруженосцев перейти в ученые звездочеты… хм, опять.

— Да уж, это немного не то, что «господин» от нас ждет. Впрочем, если решить вопрос с собственным энерго-обеспечением, например, то жизнь «оруженосца» сразу станет легче. Хозяйские кулаки — это не кулаки и хозяйский кошелек сразу.

— Увы, для оруженосца это пока только красивая мечта… — Тсучимикадо слегка повел плечами, что в его системе жестов означало «смачное потягивание с подвыванием» и уже было хотел перейти к самой теме встречи, как…

— Как посмотреть. Если рыцарь не запретит нам… прямо, то это вопрос ближайших двух-трех лет.

— Что? — Не совсем вежливо переспросил опять сосредоточившийся патриарх первого клана Экзорцистов. — Может решить? Не «глубокие запасы геотермальной энергии» и не «мощь приливно-отливных гидроэлектростанций», а действительно решить?

— Мы получили устойчивые сверхпроводники в диапазоне «теплых» температур. Экспериментальные, но с хорошо повторяемым результатом — просто и без обиняков сообщил Охаяси. — Вряд ли можно будет освоить промышленное производство быстро, но для реакторов прямого синтеза нужно не так много материала…

— Термоядерный управляемый синтез с положительным выходом энергии невозможен на современном уровне развития… — Неуверенно процитировал «финальный вывод» международной группы ТОКАМАК «JET» [67] Тсучимикадо. Память бывшего главы и фактического лидера клана была на высоте — детей главной семьи специально тренировали, но уж слишком сильно тема была «вне зоны интересов»… Оцените! Вопрос энергонезависимости Японии был настолько больным, что даже глава клана магов и воинов был в курсе «возможных» способов добычи столь необходимой энергии. То, что так спокойно выдал ему Охаяси было практически невозможно… но, шимата! Какая уверенность во взгляде и голосе! Ксо!

— Все верно. — Степенно опустил голову в поклоне Охаяси, отдавая должное профессиональным качествам собеседника… — Как раз «теплых сверхпроводников» и не хватало. Больше не нужно глубокое охлаждение витков катушек, а, значит, и громоздких аварийно-опасных агрегатов. Нужна только относительно сейсмобезопасная площадка и соответствующий научный и обслуживающий контингент рядом…

— Такамия. — Уверенно закончил за визави Юджин. — Большое внутреннее озеро — практически идеальный демпфер колебаний. Там даже хотели строить новый каскад «обычных» реакторов — но правительство как всегда пересра… оказалось дальновидно и не стало подвергать радионуклидной опасности единственный естественный резервуар пресной воды такой емкости на весь Хонсю. Да и МАГАТЕ поучаствовало в «уговорах»…

— Вот видите сколько преимуществ сразу: озеро, город с развитой инфраструктурой… а научный центр… который осталось только расширить.

— Это действительно очень интересный проект… — Маг первого клана в свою очередь уважительно наклонил голову. — Это многое объясняет… кроме, пожалуй, одного: выбора благодарного слушателя.