Паутина Света IV

Среди аякаси, причисляющих себя к слугам (наемникам, друзьям и дружине) Амакава было не так уж много добрых существ — скорее, наоборот. Многие из принятых под клятву начинали свой путь служения еще при прадеде главы, приход новичков был… ну, не то, что бы редкостью, но событием далеко неординарным. И не было никого, кто пошел бы служить «от хорошей жизни» — «предавать природное предназначение» шли по разным причинам: от банального бегства от мести (думаете, среди аякаси нет уродов, способных за косой взгляд в свою сторону объявить более слабого «добычей» и устроить многодневные прятки-догонялки по всему Хонсю? Ха!) и желания стать сильнее… находясь под однозначной и гарантированной защитой мощного отряда, где есть друг друга нельзя… и до пресловутой «потери смысла жизни». Ну и месть, само собой — находясь в свите экзорциста, ты так или иначе когда-нибудь встретишь своего врага по ту сторону клинка. Естественным образом получалось, что часть из «принятых» умом не блистала, а часть, наоборот, пошла в слуги противникам своего рода «от больного ума»… однако уже через год-два общения с супругой главы дошло и до первых и до вторых — небрежно замаскированная (а когда — понятная только через несколько лет) помощь всегда находила адресата… ну а оттоптанную гордость можно было и потерпеть. И уж тем более — от женщины (тсс! Вы этого не слышали! Уроет!) К чести сказать — не один из вассалов не попросил о расторжении договора Света… и не напал с целью убить. И, как теперь подозревал Шо, именно последнее и было основной целью «проверки стервозностью» — как-то в последнее время танкист внезапно начала понимать вот такие вот «моменты»… и кое-какие другие.

Клан Амакава, как и многие другие кланы, был структурой весьма инертной — традиции, традиции, традиции. Например, раньше «малая дружина духов» обычно никогда не собиралась в одном месте и сразу: при необходимости экзорцист-Амакава просто проходился по территории поместья Ноихара, собирая присутствующих на «выход на цель» — и уходил c отрядом. Иногда требовался кто-то конкретный — тогда его разыскивали при помощи курьера… если получалось. В общем, типичная картина ставки наемников — хочешь, бери «миссию» и иди в одиночку или в составе группы «единомышленников», хочешь — целыми днями сиди на ветке дерева, пялясь на пруд и отражающиеся в воде облака: что духу дождь или жара? Максимум — небольшой дискомфорт… ну и конечно же, никто не заботился о кормлении (обычной человеческой) едой: хочешь — иди и поймай рыбу там или еще кого — не было такого, что бы горы Японии были пусты. Нет, спокойно можно было обратиться в Дом господина — столовать своих «людей» Амакава не отказывались никогда. Просто… зачем все это? К слову сказать, несколько духов всегда жили при господском особняке: и как слуги (некоторые аякаси самой своей сутью расположены больше прислуживать, чем служит… ну и кто обвинит в этом зашики-вараши или цукомогами? Природа такая.) и как «последняя линия» возможной обороны…

Изменения в клане начались после большой Войны на Море — погибло несколько «несущих свет» и многие демоны… но еще больше пришли «в наем». Война всколыхнула умы и сердца — Острова захлебывались от наплыва умалишенных танатагенов, уверовавших, что они-то теперь бессмертны и вообще-пуп земли. Ну-ну… Ослабевший и оставшийся в единственном числе род в составе старшей Семьи Клана всегда был скорее артефакторами (работающими в основном по своей «первой» принадлежности), чем бойцами — оружие, снаряжение… и Клятва — вот что было их специализацией. Некому было теперь было организовывать отряды и заниматься тактическим планированием столь специфических боевых отрядов, как сборные группы из демонов-мечников, оборотней и прочей «потусторонней» братии… тем более, что несколько «старожилов» (наиболее опытных в смысле сражений, разумеется) пожелали уйти на покой — последних лет им хватило с перебором… да и слишком изменился мир за пределами Ноихары. Прежние враги погибли, возникали и распадались мелкие «группы по интересам», на место выбитой из последних сил Кругом «Минато но Дзию» собирались новые «вожди» и «лидеры»… и тут же начинали выяснять отношения — с известным итогом. Нет, Амакава нельзя было назвать беззащитными — на своей территории они по-прежнему были сильны, а наличие «багровых клинков», аякаси-бакэнеко, от которых даже свои «нормальные» вассалы предпочитали держаться подальше, служило хорошим стимулом выказывать уважительное отношение… и не обращать внимание. Как со стороны демонов, так и со стороны круга. Правда, главную семью такое положение дел, похоже, устраивало…

…до тех пор, пока молодому отпрыску Генноске не исполнилось пятнадцать. Хоть сколько воспитывай ребенка в плане клановых традиций — школа, пусть даже и деревенская, слишком сильно повлияла на экзорциста. Тогда, в самый технологический бум, в момент невероятного рывка, когда Япония буквально воспряла с колен, возвращаясь в число мировых держав… и попала в число признанных мировых держав — многие островитяне смотрели в будущее с непререкаемым оптимизмом. Никто еще не знал, что близится стагнация — что капитал перейдет дорогу прогрессу… впрочем, и потом это далеко не сразу стало ТАК заметно. Юный наследник шестого клана оказался одаренным — одинаково просто давалось ему и наследие предков, и «технологическое» видение мира не магами. Что не давалось — так это фехтование… впрочем, не сказать, что Генноске был таким уж мастером. В отличии от отца, будущий лидер клана активно общался не только с главами кланов Круга: после окончания средней школы он часто пропадал (один или изредка в составе группы вассалов — редкие задания от круга нужно было выполнять) на несколько недель, возвращаясь то веселым и одетым в очередной «молодежный прикид» (как отец бесился!), то задумчивым, то — расстроенным… и из очередной такой поездки привез себе жену. Привез — и поставил родню перед фактом. Тогда в семье Амакава и произошел первый «раскол». Нет, криков не было — просто две пары: более пожилая и более молодая посидели «на коленях» друг против друга… а потом совместно объявили, что молодая семья переезжает «в новый дом». И кто хочет пойти с ними…