Месть по наследству

– Ты не хочешь, чтобы его поймали.

Грай замотал головой.

– Это плохо?

– Думаю, это хорошо. Я тоже не люблю охоту на людей, особенно на мальчишек.

– И на девчонок, – подхватил Рамир. – Слушай, мы пойдём есть или нет?

– Идём. Грай, где мы можем сейчас поесть, чтобы не привлекать внимание?

– У себя. Надо только найти ваших горничных.

– Они, поди, тоже участвуют в поисках?

– Что ты, я видел Алисию, она перепугана. Вчера спрашивала меня, где ты пропал.

– Вот как? А почему у тебя?

Грай густо покраснел.

– Нууу, мы иногда встречаемся.

– Ханг побери, я всё время забываю, что ты уже взрослый мужчина. Как запомнил тебя восьмилетним мальчишкой, так и не могу привыкнуть.

– Ой, вы не туда идете. Отец велел переселить вас выше. Я провожу. Это правда, что на тебя было покушение?

– Уже известно?

– Алисия рассказала.

– Повыше, это хорошо, – одобрил Рамир. – Хотелось бы выспаться, а не дежурить всю ночь.

– Отец приказал, поставить у ваших дверей гвардейцев.

– Прошлый раз проникли через окно.

– Но сейчас ваши комнаты будут выше, туда не залезть.

– Ты уверен? Ты просто не был на востоке, там такие умельцы встречаются. По гладкой вертикальной стене забираются.

– Я о таком не слышал.

– Брось, Дар, брата пугать, и идёмте уже есть.

Новые покои оказались почти такими же. Ну если не считать цвет занавесей и рисунков настенных гобеленов, на которые Дар не стал обращать внимание.

Рамир первым делом подошел к окну и открыл створку, грохот водопада заполнил всё помещение. На этот раз им достались комнаты, выходящие на запад. Ветер дул еле-еле, но его хватило, чтобы в помещение вползла прохладная взвесь мелких капель, вытесняя духоту.

Рам высунулся из окна и повернул к Дару восторженное лицо. Говорить он даже не пытался. Поток, низвергающийся с огромной высоты, глушил все звуки.

Дар подошел ближе. Вид из окна был хорош. До сих пор Дар видел водопад только при свете луны. Вершину скалы, с которой он низвергался, его и сейчас невозможно было разглядеть, хотя небо было чистое. Её скрывали облака брызг, окутывавшие свирепый поток. Знаменитая Северная башня, построенная далекими предками Дара, врастала в скалу рядом с водопадом. От нее тянулась крепостная стена к жилой части замка.

Рам ткнул рукой вниз, затем в стороны. Дар осмотрелся. Крепостная стена переходила к отвесный обрыв и заканчивалась бурной рекой. С этой стороны опасности можно было не ждать, разве что от птиц. Даже стрелы с того берега речи могли достичь стен цитадели только на излёте. Убедившись в этом, Дар закрыл окно. В комнате уже стало достаточно свежо.

Приятным сюрпризом оказалась дверь между комнатами, с обеих сторон снабженная засовами. Рамир сходил к себе и отодвинул засов. Дар открыл дверь со своей стороны. Грай, исчезнувший незадолго до этого, чтобы распорядиться насчет ужина, вернулся и крутился рядом с братом.

Появились горничные. Дара позабавило смущение Алисии при виде обоих братьев рядом. Не думал, что девушка ещё способна испытывать такие чувства, хотя всё может быть. Девушек из замков обычно не отправляют в казармы к воинам, для наёмников приводят селянок попроще, а для тех, кто возглавляет отряды доставляют более умелых девчонок из борделей. Ну это в тех случаях, когда им не предоставляют свободного времени погулять по тавернам и навестить те заведения услад, которые им привычнее.

В поведении Бесси тоже что-то изменилось. Дар не сразу понял, но потом почувствовал. Настороженность и даже страх. Что-то произошло, пока они отсутствовали.

Бесси пыталась принять беззаботный вид, но получалось плохо. Рамир это тоже заметил, приобнял девушку, заворковал ей что-то в маленькое ушко. Напряжение у девушки не исчезло, и скорее напротив усилилось. Очччень подозрительно.

Дар включил режим ночного хищника. Это было самое точное название для его новых возможностей, появившихся после ночи в лесу. Коснулся девушки, прислушиваясь. Тугой комок переживаний, боязнь, что кто-то что-то заметит. Но что? Надо сказать Рамиру, чтобы прижал ее решительнее. Вряд ли она долго продержится, если правильно надавить.

С кухни принесли еду, и живот Дара громко заурчал, призывая отбросить все дела. Но прежде, чем послушаться одного из четырех основных инстинктов, Дар отметил, насколько охотно Бесси воспользовалась поводом выскользнуть из-под руки Рамира. И принялась помогать Алисии накрывать на стол. Руки девушки дрожали.

Дар переглянулся с другом и понял, что тот всё замечает. Ну значит и разберется. Мало ли кто решил использовать беззащитную девчонку против них. После недавнего покушения стоит быть настороже.

Графская кухня оказалась выше всяческих похвал, но в полной мере насладиться едой им так и не дали. Из коридора послышался шум. В дверь постучали. Заглянул гвардеец, поставленный у двери.

– Ваше сиятельство, наёмники ищут беглеца. Дошли до этого этажа. Вы позволите осмотреть комнаты?

– Что такое не везёт? Это когда уставшему человеку не дадут ни поесть, ни поспать, – пробурчал Рамир.

– Разумеется, но мы только заняли эти комнаты, и хоть и бегло, уже осмотрели их.

– Порядок такой, – гвардеец и сам понимал свою неубедительность. – Чтобы не пришлось возвращаться сюда опять, один раз осмотреть все комнаты без исключения.

– Пусть заходят.

Вошли двое наёмников из тех, с кем одновременно Дар вернулся в замок. Один из них, которого чаще всего видели рядом с Вегардом, скользнул взглядом по столу. И на лице его мелькнуло презрительное выражение.

Дару стало неловко. Приехали вместе, но людям Вегарда даже поесть не дали.

Он никак не мог привыкнуть к своему более высокому положению. Всю жизнь в замке Горис, да и во время поездки на восток, над ним всегда был кто-то облеченный большей властью. Сам Дар брал на себя командование только в опасных ситуациях. А всё остальное время ел вместе с подчиненными, спал на земле, как и они. А теперь он в роли властителя.

Хотя наёмники отца похоже, как и он к этому не привыкли. Скорее всего, причина в том противостоянии с Вегардом. В поединках чести все равны. Но вот властители имеют право не вступать в бой, а выставлять вместо себя кого-нибудь из своих подчиненных. А Дар тогда стёр эту границу. Но что уж теперь. Не приглашать же их за стол, это было бы еще хуже.

Поэтому Дар просто временно перестал жевать и откинувшись на спинку кресла наблюдал за вошедшими.

Дверь из комнаты Рамира открылась и оттуда появился гвардеец.

– Никого.

– Значит, идёмте дальше.

Дар решил высказать свое мнение.

– До нашего прихода эти комнаты были заперты. Вряд ли беглец смог бы сюда проникнуть.

Гвардеец остановился:

– Вы забываете, ваше сиятельство, что в замке может оказаться пособник бандитов. Разве не было покушения на вас два дня назад?

Дар закусил губу. А он прав, хоть и частично. Тот, кто покушался на него, вряд ли был связан с разбойниками, Дар только приехал и сводить с ним счеты было некому. Но одно другого не исключает. И он кивнул, признавая правоту говорившего.

– Хорошо. На случай, если не найдете беглеца, мы с другом одновременно не будем сегодня покидать комнаты, значит, здесь он вряд ли появится.

– Спасибо, ваше сиятельство.

Воины вышли, в щель приоткрытой двери донесся голос кого-то старшего:

– Все закрытые помещения открыть и изучить. Входить, как я наказывал. Иногда следы можно увидеть прямо с порога.

Дверь захлопнулась, Дар повернулся к столу и первым, что он увидел было лицо Бесси. На нём еще оставались следы страха, но появилось и облегчение.

А вот это интересно. Дар вернулся за стол, делая вид, что увлечён едой, даже глаза прикрыл для удобства. Надо сказать, что положенный в рот кусочек, который он медленно пережевывал, активно пытался отвлечь всё внимание на себя. Но у Дара всё же получилось раскинуть внимание на всё помещение. Ничего особенного. Что же скрывает Бесси? И как это связано со сбежавшим пленником.