Страница 90 из 114
— Тогда, вернемся к более важному вопросу — Сразу же озвучил я то, за что зацепилось внимание. — Пробиться и отбить? Ну допустим отбить — понятно. А что значит пробиться? Через что пробиваться? Вы ведь сами сказали, что откроете свои пути.
— Откроем — Кивнул гном — Вот только, это не прямой торговый тракт. Это древние проходы. — Но видя, что я не въезжаю, вздохнул и пояснил — Твари Темнолесья уже давно нашли входы под землю. Взломали проходы и вполне уютно себя в них чувствуют. Вот через них и придется пробиваться. С этим мы вам и поможем.
— Хорошо — Задумчиво кивнул я. — Меня полностью устраивает ваше предложение, уважаемый посол. Однако, есть один важный момент, который никак нельзя упускать.
— Слушаю?
— Я ведь правильно понимаю, что если вы предложили подобное, то где-то рядом, возможно на каком-нибудь древнем торговом посту расположился хирд?
— Верно — Кивнул посол — И не только хирд. Но и большая группа обычных гномов, для восстановления и организации работы поста.
— Тогда я попрошу у вас принять к себе наших гражданских и временно укрыть их.
— Ммм… Гражданских, Ваше величество? — Не понял моей просьбы гном — Но… Зачем?
— Чтобы не пострадали в грядущих сражениях с силами герцога. — Пояснил я.
— Погодите, Ваше величество — Явно запутался гном. — Вы ведь согласны с идеей захвата Нальтиуля, так?
— Так — Кивнул я
— Тогда на кой ляд, уж простите, вам бодаться с герцогом⁈ — Все еще не понимая, спросил посол — Да плюньте на него, собирайте всех и пошли. Зачем с ним сражаться и терять войска?
— Эх… — Вздохнул я. — Если бы ваше предложение появилось немного раньше, я бы так и поступил.
— Что мешает сейчас?
— В качестве официальной причины моего тут пребывания я объявил, что мы проводим военные учения на своих границах.
— Погодите… — Кажется несмотря на всю информированность гномов, этот момент они как-то упустили. — Хм… Темнолесье и впрямь исконная территория эльфов. На нее права никто не заявлял… То есть, вы не в статусе беженцев… А как король, с войсками, что проводит учения… А тут герцог с наемниками… @!"№;!…!…….! Вашу ж медь!!! — Выматерился гном, поняв суть проблемы. — Простите, Ваше величество.
— Ничего — Покачал я головой.
Его можно понять. Он-то не знал, об этой мелочи. А вот мне было уже немного обидно. Ведь действительно мелочь. А теперь из-за нее, у нас будут потери.
Приди посол чуть раньше и мы бы спокойно воспользовались его предложением. И с герцогом бодаться бы не пришлось… а теперь… Сперва придется отбивать атаку наемников.
Я ведь Король… И я тут на военных учениях с войском… И если мы сейчас уйдем, не важно почему и для чего, то со стороны это будет выглядеть так, будто я сбежал. Не мы, а именно я. В данном случае, я — лицо государства.
Проще говоря, такие действия будут восприняты исключительно как бегство. Бегство Короля, с армией, от кучки жалких наемников. Неважно, что их больше почти в четыре раза. Плевать на нашу ситуацию и все наши обстоятельства. Для окружающих, это будет позорным бегством. Все. Амба.
А потеря лица и авторитета — это закрытые двери в высшее общество. И хоть мне и плевать на все эти балы и прочую шелуху, но я вынужден учитывать, чем это аукнется. По факту — полный разрыв отношений с империей. На такое я пойти не могу. Гномы под боком, это конечно хорошо, но торговля и общение с империей нам будут нужны не меньше. Иначе, мы просто снова окажемся в изоляции, как было раньше в эльфийском лесу. А это — медленная смерть и деградация. Далеко не все мы или гномы способны создать и произвести.
Даже простейшие кристаллы — хранилища информации. Чтобы их создать, нужны специальные материалы и реагенты. Достать их можно только в империи. Сам-то кристалл, понятно у гномов можно добыть. А вот все остальное, а там список на семьдесят три позиции, только у империи.
И это только кристаллы для хранения информации. А еще нужны накопители с маной, без которой ни одна крепость и дня не продержится в условиях темнолесья. Нужна алхимия, как штучная, с редкими свойствами. Так и массового производства. В общем… список необходимого, уже давно составлен. И в этом списке девяносто процентов — закупки у импеии.
Потому, хотим или нет, нам придется схлестнуться с наемниками герцога. Даже если нас закатают в пол, что сомнительно, это придется сделать. Просто, чтобы не потерять лицо. Король с войсками просто априори не может сбежать от сброда наемников.
— Мы согласны укрыть гражданских. — Встав, гном поклонился и уже официальным тоном продолжил — А также, я, как официальный глава восточных поселений, предлагаю вам военную поддержку. Хирд в вашем распоряжении, Ваше величество!