Последний хранитель

— Нет, что вы, я все запомнила, — уверенно закивала девушка, стараясь не сильно таращиться на стойку с колодами карт таро, о которых только что рассказывала «Лилит». От карт веяло мраком невежества. Мира только сейчас поняла, насколько сильно ненавидела всю эту оккультную атрибутику. Все-таки не в то место ее занесло. Карина, стоявшая на кассе в паре метров от них, смешно округлила глаза, передразнивая мать, и у Миры на душе немного отлегло. Может, удастся перетерпеть пару дней.

— Что ты будешь делать, если тебя спросят про таро Манары? — строго спросила «Лилит».

— Позову Карину, Лену или Свету, — послушно ответила Мира, поискав глазами ассистенток, которые давно работали в магазине. Девушки в таких же париках, что и она с Викой, вовсю порхали между посетителями.

— И никакой самодеятельности, — напутствовала им хозяйка. — Ваша задача — улыбаться и создавать приятную, дружелюбную атмосферу. Общие разделы вы знаете, показать сможете. Смело предлагайте чай, кофе, шоколад, у нас этого добра достаточно.

Мира и сама бы сейчас не отказалась от шоколадки, но, разумеется, в ответ только кивала и соглашалась. Когда «Лилит», наконец, удалилась, привлеченная группой новых клиентов, девушки облегченно выдохнули. Вике от нее тоже было не по себе.

— Ты что-нибудь запомнила?

— В общих чертах, — протянула Мира, разглядывая таблички с разделами. В них — ее спасение.

В таких местах она еще не бывала. Одних видов ароматических свечей насчитывалось не меньше сотни! Для них была отведена секция из десяти стеллажей на первом этаже. Книги на мистическую и религиозную тематику — там же. Статуэтки и разные предметы культа занимали обширную часть в центре второго этажа. Здесь же располагались кабинки для гадания и, соответственно, полки с колодами таро и рунами. Задрав голову, Мира долго таращилась на ловцы снов, пентаграммы из веток и гигантских соломенных кукол, качающихся под потолком. От всего этого аж мурашки по спине поползли. Впрочем, ловцы снов ей понравились. Загадочные переплетения нитей и блеск бусин завораживали.

Погода на улице ухудшилась, набежали тучи, и людей в освещенный теплыми огнями салон магии стало заходить больше. Кого тут только не было! И молодые, и старые, и одетые в дорогие костюмы, и те, кто выглядел проходимцами. Всем хотелось приобщиться к непознанному и таинственному. Молодежь толпилась у стеллажей со свечами и суккулентами — последние продавались под биркой «ведьмины растения». Мира предпочитала розы, не понимая любовь горожан к суккулентам, но в их принадлежности к магическому миру очень сомневалась. Скорее всего, хозяйка не захотела упускать модный тренд — суккуленты в Поморске не разводил разве что ленивый. Люди постарше, явно с деньгами, бродили по одиночке и парами у витрин с более дорогим товаром — браслетами из натуральных камней, конечно, волшебных, статуэтками, изображающими ангелов, богов и духов, коробочками с благовониями и дисками с благоприятной, очищающей музыкой. Ажиотаж наблюдался у полок с религиозной и оккультной литературой. Несколько дам, с виду ничем не отличающихся от хозяйки салона, застряли у витрины с кристаллами и хрустальными шарами для гадания. Третья неподалеку придирчиво перебирала то ли платки, то ли косынки. Табличка сверху гласила, что здесь продавались алтарные скатерти для ритуалов. Неизменный спрос вызывала галерея черепов разного окраса и калибра, выстроившаяся вдоль окна — чтобы прохожие видели. Лысый старичок, похожий на джинна, задумчиво перебирал разномастные шкатулки на полке с надписью «древности со всего мира». В общем, в этот день магазин «Лилит» пользовался бешеной популярностью. Разве что колодами таро еще никто не интересовался, но, судя по тому, что салон недавно открылся, целевая аудитория по картам еще не подошла.

Вика быстро подружилась с другими ассистентками и вовсю щебетала с ними в помещении для персонала. Девушки готовили кофе для одного толстосума, который только что скупил всю коллекцию статуэток египетских богов, да еще присматривался к самому большому ловцу снов, который висел в главном окне салона у входа.

Такая крупная продажа сулила премиальными, и у всех было хорошее настроение. Девушки не умолкали, обсуждая вчерашнюю аварию. Мира, которая чувствовала себя сильно не по себе, так и не смогла найти общий язык ни с одной из ассистенток, поэтому держалась в стороне. Ей поручили принести парадный сервиз из подсобки. Она как раз возвращалась, когда стали обсуждать жертвы.

— Мотоциклиста размололо прямо на месте, — с ажиотажем рассказывала Вика, пользуясь привилегией свидетельницы. Мол, все своими глазами видела. — Бедолагу сразу в мешки собирали, хотя и не сразу нашли. Вот же ужас.

От мысли, что она могла видеть не живого Егора, а душу умершего, Мира поставила поднос с сервизом на стол косо, отчего одна чашка поехала вниз и, упав на пол, с пронзительным звоном раскололась на две половинки. В салоне играла этническая музыка с барабанами и дудками, но Мире показалось, что этот звон услышал каждый. Покупатели, разумеется, на ее фиаско внимание не обратили, но хозяйка все заметила и коршуном метнулась к Мире.

— Растяпа, вычту из жалования! Пошла вон отсюда!

Сглотнув ком в горле, Мира вынеслась из подсобки, изо всех сил стараясь не разрыдаться. Так с ней еще не разговаривали, но все в жизни случается в первый раз. Сама виновата — за чашку придется платить. Черт с ней, с зарплатой, главное, чтобы еще должницей этому салону не оказаться. Вот тебе и независимая жизнь. Наверное, на любой работе так будет, надо привыкать.

Отойдя туда, где людей не наблюдалось, Мира отдышалась и пришла в себя. Привыкать к плохому обращению она не собиралась, как и терпеть его, а вот за собственную неуклюжесть ответит и заплатит. Ничего, это просто разбитая чашка, даже без кофе. Было бы не так обидно, если бы Вика не делала вид, что они не знакомы. Подруга не иначе как испугалась за собственный заработок. А что там до слухов про аварию, так на то они и слухи. Завтра с утра она найдет Хрусталева и потребует объяснений. Своим глазам Мира доверяла, правда, с выводами решила не спешить.

— Вы не подскажите, значение этой свечи? — раздался рядом вкрадчивый голос. Мира только сейчас обратила внимание, что оказалась у полки с черными свечами. Она стояла как раз напротив замысловатого изделия из воска, изображающего кентавра, державшего факел.

— Черный свет свечи — это очищение, — машинально ответила Мира, все еще пребывая в собственных мыслях. — А кентавр, как и факел, в христианской символике означает один из семи грехов. Прелюбодеяние — порок вожделения. Говорят, чтение «Отче наш» перед сном помогает. Ой!

Она вздрогнула, осознав, какую чушь только что произнесла. И откуда такое в голове взялось? Ни о каких смертных грехах она и понятия не имела!

— Простите, я задумалась, обратитесь, пожалуйста, к консультанту, вам все подробно расскажут. Я сейчас ее позову. Карина!

Крикнуть второй раз Мира не успела, потому что подняла глаза и встретилась с непроницаемым черным взглядом Влада Авелина, который стоя по другую сторону полки и пристально ее разглядывал.

— Не знал, что ты разбираешься в символике, — произнес он без тени насмешки. — Мира, верно? Ты с Егором на вечеринке была? Я Влад, новенький.

Мира затравленно кивнула, чувствуя, что от его взгляда ей становится нехорошо. Жарко стало так, будто все свечи на полке разом зажглись. К счастью, Карина услышала ее вопль.

— А ты что здесь делаешь? — весело спросила она, целуя Влада в щеку. Тот ответил тем же — Мира никогда не смогла бы подобным образом приветствовать Егора. От кассы Карины только что отошла большая группа покупателей с объемными пакетами, и девушка пребывала в явно хорошем настроении. Хотя Миру она окинула недобрым взглядом. Видимо, была в курсе ее промаха.

— Услышал, что скоро затмение, — улыбнулся Влад, и Мира окончательно решила, что он ей не нравится. — Решил прикупить что-нибудь по случаю. Посоветуете? Думаю, закатить вечеринку. Мира сказала, что этот кентавр специально для тех, кто хочет окунуться в порок греха.