Страница 4 из 6
– Ну, хоть что-то! Встать можешь?
Эля кивнула. Сестра помогла ей подняться.
– Нам надо скорее вернуться домой, – поторопила ее Аннабель. – Отец, скорее всего, рвет и мечет от злости. Тебя срочно надо собирать на отбор! А ты убежала!
– Какой еще отбор? – нахмурилась Элеонора.
– Наш правитель призвал всех невинных девушек с восемнадцати до двадцати трех лет на отбор невест. Ты как раз входишь в число избранниц. Тебе вчера исполнилось двадцать. Везет! Как мне тоже хочется попасть во дворец! Но мне еще нет восемнадцати.
Элеонора ковыляла за Аннабель. К ней постепенно приходило осознание случившегося. Скорее всего, она умерла и попала в другой мир. Ее душа переместилась в тело двадцатилетней Леоноры и должна следовать на отбор повелителя. Аннабель что-то рассказывала, дергая ее за собой. Эля думала о своем. Она попаданка. Ничего не знающая о мире, в который попала. Да еще и этот отбор!
– Скажи, Аннабель, у нас есть книги? – перебила она болтовню новой сестры.
– Конечно, есть! – подозрительно посмотрела на нее девушка. – Ты же натащила в свою комнату целую кучу! Все ночи читаешь, а потом ходишь как бледная мышь!
Элеонора посмотрела на свой наряд. Симпатичное голубое платье обтягивало стройную талию. Это порадовало ее: «Я молодая и не уродка!» Девушку охватила эйфория. Ощущение легкости и счастья наполнило сердце. Судьба дала ей еще один шанс. Девушка прислушалась к болтовне Аннабель.
– Наш повелитель молод и очень красив, вот повезло тебе, сестренка! – говорила она, продолжая тащить к особняку Элю. – Возможно, тебе повезет, и ты станешь женой и правительницей Равики. Хотя это все же вряд ли, ты не такая уж красавица. Наверняка будут покрасивее. Зато ты попадешь во дворец и можешь приглянуться какому-нибудь богатенькому господину. Это тоже неплохо. В нашем захолустье вообще нет женихов. Так и останемся старыми девами!
Элеонора кивала, запоминая нужные моменты из рассказа сестры, отмечая, что мир, в который она попала, зовут Равика. И что семья Леоноры, в тело которой она попала, не так уж богата.
Наконец, девушки дошли до усадьбы и вошли в дом.
– Аннабель, Леонора! Где вас носит! – строго встретила их у порога худощавая женщина.
Ее коричневое закрытое платье без всяких украшений подчеркивало аскетизм и строгость. Золотистые волосы женщины были заплетены в тугие косы и уложены вокруг головы. Светло-голубые глаза сверкали от негодования. Тонкие губы поджались.
– Мама, мы гуляли по полю, и Леонора случайно упала! – призналась Аннабель.
Мать сразу подошла к Эле и стала осматривать ее.
– Надеюсь, ничего страшного не приключилось? – спросила она у девушки. – Вроде крови нет. Думаю, падение не повлияет на поездку во дворец. И зачем я велела тебе надеть хорошее платье! Ты всегда витаешь в облаках! Совершенно не бережешь вещи! Хотя прекрасно знаешь о нашем благосостоянии.
Леонора молча слушала мать, опустив голову.
– Мам, Леонора ударилась головой и потеряла память! – обрадовала женщину Аннабель.
– Как потеряла! Совсем ничего не помнишь? – всплеснула она руками.
– Почти ничего, – призналась Эля.
Говорить, что она вообще не из этого мира, девушка не решилась. Кто знает, как у них относятся к попаданкам.
– Что же теперь будет! – воскликнула женщина. – Мы не можем рисковать и оставить тебя дома. Ты обязана прибыть на отбор. Отец и так еле содержит семью. Я всегда говорила, что глупо продолжать заниматься овощами! Теперь у каждого свой огород. Была надежда только на тебя. Нашла бы богатого жениха и слезла с нашей шеи. А еще и младшую надо скоро пристраивать!
– Что здесь за собрание? – из дальней комнаты появился седовласый мужчина в домашнем халате. – Почему Леонора до сих пор не собрана? Вас только одни бабские разговоры занимают, как я погляжу!
– Патрик, дорогой! У нас небольшая проблема, – женщина подошла к мужу и посмотрела в его глаза. – Даже не знаю, как сказать…
– Что случилось, Клео, моя женушка? – мужчина смягчился и приобнял женщину.
– Твоя умная дочь Леонора упала и потеряла память!
Патрик посмотрел на дочь.
– Совсем потеряла? – спросил он.
Эля пожала плечами. Мужчина взял Элеонору за руку и повел в гостиную. Остальные двинулись за ними. Гостиная представляла собой большую комнату со столом посередине. Служанка расставляла приборы для обеда. Отец усадил Леонору рядом с собой. Мать и Аннабель также присели к столу. В животе у Эли забурлило от голода, ведь последний раз она принимала пищу с подругой в пиццерии. Служанка поставила перед сидящими по тарелке душистого супа. Элеонора взяла ломоть душистого хлеба и с удовольствием принялась за еду. Она откусывала от куска хлеба и, дуя на содержимое ложки, быстро глотала горячий суп. Отец внимательно наблюдал за девушкой. Смутившись, она отложила ложку.
– Даа… – протянул Патрик. – Дела, действительно, у нас не очень… Клео, ты видишь?
– Да, дорогой, – грустно произнесла женщина. – Лео, как ты ведешь себя за столом. Неужели забыла все наши уроки?
Эля посмотрела на Аннабель. Та сидела прямо, аккуратно ела, отламывая по крошечному кусочку хлеба и медленно кушая первое.
– Сядь прямо, дочь, – приказала Клео Элеоноре. – Это ужасно! Мы опозоримся на всю Равику! Скажут, у семьи Вильсонов не было средств обучить дочерей этикету.
Она закрыла глаза рукой. Леонора сидела, опустив глаза. За пятьдесят шесть лет ее прошлой жизни никто не осуждал ее манер.
– В любом случае, у нас нет вариантов, – подчеркнул отец. – Леонора поедет на отбор. С ней отправится Аннабель. Скажется служанкой.
– Я – служанка?! – взвизгнула Аннабель.
– Успокойся! Ты же хочешь красивые наряды и богатого мужа? Значит, поступишь, как говорю я! Леонора сможет найти себе и тебе достойного супруга. Тебе придется проследить за сестрой, чтобы она вела себя подобающе, – строго произнес отец.
Аннабель вначале загрустила, но, услышав, что это поможет осуществиться ее мечтам, сразу успокоилась.
– Я согласна! – проговорила она. – Тогда пойду собирать вещи.
Аннабель встала и пошла в свою комнату.
– Клео, иди и помоги собрать дочь, – велел Патрик.
Жена послушно отправилась вслед за Аннабель.
– А теперь займемся тобой, Леонора, – строго сказал мужчина, – или как твое настоящее имя?
– Вы все поняли? – удивилась Эля.
– Я достаточно сообразительный маг, девочка. Слишком разительно отличие от настоящей Леоноры. Никакой удар по голове не смог бы так ее изменить. Рассказывай, что произошло на самом деле.
– Я, действительно, не ваша дочь. Я умерла в своем мире и каким-то образом попала в тело Леоноры, – призналась Элеонора. – Сожалею о настоящей вашей дочери.
Патрик прикрыл глаза. Эле даже показалось, что в их уголках блеснула влага. Мужчина провел по ним ладонью и пришел в себя.
– Ты ни в коем случае не должна никому говорить о случившемся! Особенно матери и сестре. Для всех ты будешь моей дочерью Леонорой, – решил отец.
– Хорошо, – согласилась Элеонора. – Но я совсем не знаю ничего о вашем мире и обычаях. Как я смогу участвовать в отборе?
– Я не думаю, что тебе придется долго пробыть на нем. Пару туров – и тебя отправят домой. Главное, чтобы никто не заподозрил замену. Иначе мы попадем в тюрьму за подлог, сестра навсегда останется старой девой и отправится в монастырь, а тебя ждут исследования в лаборатории главного мага.
Эля испуганно заморгала:
– Что же делать? Я могу проколоться в любой момент!
– Я дам тебе с собой книги, надеюсь, ты сможешь их прочитать. В них будут знания о нашем мире, обычаях и этикете в обществе. Изучи и запомни их. Что будет непонятно, спрашивай у сестры. Если что, списывай на потерю памяти от травмы.
Леонора согласно кивнула.
– Есть еще одна проблема, – произнесла она. – Ваш мир магический, а я не обладаю магией. В моем волшебство бывает только в сказках.
– У тебя есть магия! – отмахнулся Патрик. – Я отчетливо наблюдаю ее в твоей ауре. Она осталась от моей настоящей дочери. Постепенно ты освоишь ее. Пособие я также дам с собой. Обязательно научись контролировать свою силу, иначе могут случаться выбросы. Это может привести к печальным последствиям, – отец встал из-за стола. – Иди в свою… теперь свою комнату. Мать соберет тебя во дворец. Пора уже отправляться.