Противостояние

Попробовать доплыть до дна и прочитать скилл возвращения, стоя на нем?

Ага, размечтался! Ясир сказал, что глубина Аденского залива достигает в некоторых местах почти четыре километра. Даже с умением доспеха я никак до него не доплыву.

Мне нужен Шарик! Только он дышит под водой бесконечно, а значит может опуститься на самое дно. Используя слияние с ним, я легко вернусь в Таверну!

Осталось только найти способ его вытащить из загона. Еще попытка?

Призвать питомца!

Для призыва слуги нужно находиться в стабильном состоянии.

Ну вот… Как ни крути, а мне нужна твердая опора, хотя бы на пару секунд.

И где ее взять в открытом океане? Искать обломки яхты?

А что там на таймере подводного плавания?

Осталось: 00:03:34…

Кажется, пора всплывать за воздухом…

Глоток!

И снова на глубину…

На этот раз меня не подстрелили, однако я успел услышать множественные далекие голоса, разносящиеся над водной поверхностью, и заметить несколько огоньков слева. В полку вражеских ходоков прибавилось, так что теперь моя смерть была только делом времени.

Как ни кстати в верхнем левом углу интерфейса группы началось знакомое движение. Здоровье Кастора снова запрыгало туда-сюда, а это значило, что он начал отбивать Вилке новое послание.

Ну зашибись! Некогда мне записывать ваши переговоры.

Снова поплыл в сторону, стараясь как можно дальше убраться от этого места. В голове теперь пульсировала только одна мысль — выжить и попытаться найти способ призвать краба. Других вариантов сбежать я просто не видел.

Может попробовать убить одного из ходоков на поверхности? Встать на его труп ногами и быстро вызвать Шарика?

Мда… Какой-то только бред не придет в голову, когда жо… жопа горит.

Здоровье Кастора резко пришло в норму и перестало двигаться, а затем сразу же произошло что-то невероятное:

Ходок Вилка исключает вас из группы.

Что-о-о⁈

Почему именно сейчас? Почему именно тогда, когда меня зажали в угол?

Наш контракт еще не истек, а значит только ее отец мог позволить сделать подобное. И совершенно очевидно, что он дал разрешение своей дочери именно в этой короткой телеграмме.

Плевать, потом разберусь. У меня наконец-то появился реальный шанс свалить!

Поисковая строка… Запрос на приглашение в группу ходока Афродита…

Персонаж находится в другой группе.

Да твою же душу!

Сыч!

Отправлен запрос на приглашение в группу ходока Сыч.

Секунда, две, три…

Ходок Сыч вступает в группу!

Так…

Вы действительно хотите сделать ходока Сыч лидером группы?

Да!

Ходок Сыч становится лидером группы!

Ну догадайся, пожалуйста!

Ходок Афродита вступает в группу!

Ходок Афродита желает вас призвать к себе.

Да/Нет

Да-а-а-а!

Внимание! Носитель Ключа от Врат не может находиться в мирной зоне более восьми часов в сутки. По истечении этого времени вы будете перемещены в случайное место.

Осталось: 07:59:59…

А вот и ответ, почему генерала держали на судне.

Осматриваюсь.

Фойе незнакомой Таверны. Передо мной стоят четыре человека, которые для меня являются самыми дорогими и близкими людьми: родители, Сыч, Афродита. Больше здесь нет никого. На их лицах радостные улыбки, но мне сейчас не до этого.

— Сыночек, жив! — мать кидается мне на шею.

— Мама… — быстро целую ее в щеку и отстраняюсь.

— Сына, что случилось? — она смотрит на меня с обидой. — Ты не рад меня…

— Мама, дай мне десять минут, и потом я весь твой…

— Ворон? Что такое? — Сыч глядит на меня с подозрением, словно пытается понять, не тронулся ли я головой.

— Лера, почему вы их не увели на Перекресток? — поворачиваюсь к девушке. — Это вообще какой материк?

Можно было и карту посмотреть, но мозги словно окутал туман.

— Австралия. Я специально подобрала пустую Таверну. Твои сказали, что без тебя никуда не пойдут.

— Я уже в безопасности. Бери Диму и уходите, куда условились. Ждите меня у телепорта.

После этих слов я срываюсь с места и бегу к комнате отдыха.

Не занято!

Влетаю внутрь и останавливаюсь у телевизора. Сердце бьется, словно я пробежал марафонскую дистанцию; руки дрожат, буквы скачут по экрану…

С трудом, но мне удается их прочитать. Несколько движений пальцем и передо мной выскакивает меню:

Восточный Квартал.

Южный квартал.

Западный квартал.

Северный квартал.

Пирамида Червя.

Выбираю самый короткий маршрут.

Желаете переместиться в Пирамиду Червя?

Очень…

Десятки и сотни ходоков. Они шагают от входа в Пирамиду и обратно длинными колоннами, проходя мимо могущественного защитника расы. Старший брат Окопуулоса все также огромен и неподвижен. Ему нет никакого дела до снующих туда-сюда людей.

Мне с ними не по пути. Сейчас меня интересует совершенно другая дверь. Та, возле которой никого нет.

— Смотрите! Там Ворон! — доносится крик слева.

— Тот самый Ворон? Хватайте его! — подхватывает второй.

— Где? В мирной зоне? Научишь как?

— Поздно, придурки… — доносится еще один голос. — Лидер расы минуту назад отозвал квест.

Вилка с Кастором и награду за мою голову отменили? Удивительное рядом…

— А куда он идет? Там ведь нет телепорта!

Я продолжаю шагать вперед. Грудь колотит так, что в нашем мире меня бы уже увезли в больницу с инфарктом.

Еще немного…

— Ворон, стоять! Стоять я сказал!

Ко мне начинают сбегаться люди с повязками на рукаве, пытаются перегородить дорогу собой. Какой-то упырь не выдерживает, вынимает меч и с размаху бьет меня по шее:

— Сдохни, гнида!

Но это не Таверна, что является узлом связи между привычным и Незримом миром. Здесь умереть вообще невозможно. Полоска здоровья остается на месте, и выскакивает сообщение Системы:

Вы атакованы ходоком Рубикон в запретной зоне. Желаете подтвердить факт нарушения правил?

Безусловно.

Ходок Рубикон навечно покидает Незримый мир.

На пол со звоном падет колечко, но мне плевать…

— Кольцо! — слышится вопль сзади.

— Я первый увидел!

Толпа ходоков кидается за покатившимся по полу украшением. Начинается толчея и неразбериха, а люди в повязках медленно расступаются в стороны, понимая, что попытка остановить меня обойдется им очень дорого.

— Ну, привет… — выдыхаю я и прикасаюсь рукой к холодным каменным вратам.

Медленно провожу рукой по одиннадцати светящимся рисункам кончиком пальцев и останавливаюсь на последнем, который все еще тусклый.

Желаете активировать двенадцатый ключ?

— Ворон, стой! — раздается позади до боли знакомый голос. — Это самая большая глупость, которую ты только можешь совершить в своей жизни. Остановись!

Я оборачиваюсь и смотрю ему в глаза. Он боится, он нервничает, как тогда в тайге.

Но ничего не может сделать.

Внезапно я вспоминаю свой недавний сон

— Да пошел ты на хрен, Леший!

Меня пробирает смех.

Перед глазами выскакивают строки:

Внимание! Вы активировали ключ высшего уровня!

Глава 5

Ну и где?

Где всемирные поздравления, дифирамбы и другая праздничная мишура? Где обещанная божественная способность⁈

Система еще с десяток секунд тормозила, а затем передо мной вспыхнули большие ярко-красные символы:

#4!^*#5)$$$$;№*?%%@

Че?

Появившаяся строчка привела меня в замешательство. Впервые за все время, Незримый мир вместо стандартного и понятного текста выдал информацию кракозяблами; причем произошло это именно тогда, когда мне выпал шанс получить самую убойную плюшку в игре.

Какая-то ошибка? Программный сбой?