Страница 37 из 105
— Еще раз, — собралась я с мыслями и сосредоточилась на соревновании. — Ее Эфир может обездвижить, стоит мне оказаться в тени какого-нибудь предмета? А что если солнце спрячется?
— Тогда нам придется особенно плохо, — Грей был предельно сосредоточен.
Кэндис Альтон была единственным на нашем курсе теневым эфирстом, как их называли. Эфир в ее руках рассеивался при ярком солнце, а вот в тени, и особенно ночью, был очень опасен. Он принимал разные формы: нити, рук или даже людей. Снаружи он не пробьет мой барьер, как и любая другая атака, но никто не давал мне гарантий, что она не сможет подобраться ко мне снизу. И это действительно был единственный серьезный соперник в противоположной команде.
— Первое, что они попытаются сделать — это обезвредить тебя. Ты для них, как заноза. Главное, не переусердствуй, чтобы не раскусили нашего плана, — подошел ко мне Билли, когда закончил с расстановкой остальных.
Я кивнула, выдохнула и отправилась на позицию. Мельком я взглянула на трибуны, пытаясь увидеть знакомые лица, но тут же осеклась. Сейчас меня ничто не должно тревожить. Интересно, как там Джоан? Почти вся наша группа попала в боевые стражи, поэтому нам с Билли приходилось сложнее всего — сражаться против своих.
Гудок возвестил о начале. Я сразу же спряталась за одной из стен, возведенных на поле, и пыталась по очереди оберегать членов команды. Поначалу пришлось туго. Атаки всех мастей посыпались на нас, от ярких вспышек я почти ничего не видела. Некоторые то и дело ударялись о барьер и хаотично отскакивали по сторонам. Другие сами пролетали мимо, третьи все же достигали цели. В общем шуме взрывов и криков я совсем не слышала комментатора и не знала, кто побеждает. Чтобы привести наш план в действие, нам нужно пробраться на две зоны вперед. А пока мы выглядели очень жалко, пытаясь напролом пройти мимо боевых стражей. Эш крутился возле меня, иногда становясь невидимым.
— Ты тут? — попыталась спросить я у Грея, когда потеряла его из виду.
— Да, тут-тут, — словно обиженный ребенок ответил он.
Внезапно огромная водяная стена, вызванная нашим капитаном, пронеслась мимо нас.
— Бежим, — тихо позвал меня Эш, и мы рванули вперед.
Как и все уцелевшие, мы оказались в следующей зоне. Водный поток снес, похоже, около десятка противников, чем вызвал лютое негодование их капитана. Теперь биться с боевыми стражами станет полегче. А ближе к кристальному трофею я заметила яркие рыжие волосы.
Гудок возвестил о начале следующего этапа. Заняв новое укрытие, я снова стала защищать остальных.
— Нет, назад! — выкрикнул Билли кому-то из команды.
Послышались звуки взрывов. Под радостный клич кого-то из боевых, поле вспыхнуло огнем от скрытых эфирных бомб и капканов. Несколько тайных угодило прямо в их ловушки.
— Чем дальше, тем их больше. Нужно обезвредить этих эфиристов, иначе мы вообще не дойдем до трофея, — шептал Эштон.
— Потерпи, сейчас начнется, — улыбнулась я.
Я заметила, как мой одногруппник Томас решил атаковать молнией. Уж если я что и научилась хорошо отражать, так это молнии, которыми владел Йозеф Картер. Казалось, все поле осветилось электричеством. Я сосредоточилась, образуя Стену вдоль всего поля. Если хоть одна молния просочится на нашу зону, которая еще не просохла от воды, то током ударит всех, кто внутри. И кто знает, может, на этом наша игра и закончится.
Разряды ударяли по барьеру, растворяясь один за другим. Затем они начали подниматься вверх, пытаясь найти конец барьера. Вслед за атаками, моя защита также взмывала ввысь, не пропуская их. Пока боевой страж аккуратно нащупывал слабое место, остальные его компаньоны решили пробиться.
Я слегка усмехнулась, и когда шквал из эфирных атак накрыл завесу, мой барьер блеснул. Боевые стражи тут же в панике бросились кто куда, спасаясь от рикошета. Наша команда ринулась вперед, и мы оказались в следующей зоне. Здесь укрытий становилось меньше. Вместо стен на поле возвышались квадратные колонны.
— Так, ребята, ваш выход, — подмигнул нам Билли до того, как очередной гудок возвестил о начале этапа.
Я набрала воздух. Эштон снова исчез и побежал, надеюсь, в правую сторону. Мне же нужно попытаться обойти слева, по крайней мере, так должны были думать боевые стражи. Я рванула туда, сразу скрывшись за первой колонной и оказавшись впереди команды противника, которая продолжала отбиваться от тайных. Я перебегала от одной к другой, пока кто-то из боевых не заметил меня.
— Справа! — громкий голос Лиама привел в чувства соперников.
Но как бы они ни старались, попасть по мне им не удавалось. Я застыла у третьей колонны, пытаясь выследить Эштона. Он должен был подобраться к эфиристам с ловушками-бомбами, а затем и к теневой Кэндис. Пока они думали, что я с барьером пытаюсь прорваться к кристальному шару, остальные члены команды старались проскочить к следующим зонам. Как ни странно, на этот раз мне досталась роль не защитницы, а приманки.
Но дальнейшую дорогу преграждали тени от колонн, оставляющие лишь узкие дорожки света. Нужно быть очень аккуратной и внимательной, чтобы Кэндис не схватила меня. Я резкими и быстрыми прыжками двигалась между прямоугольными тенями. То и дело из них появлялись черные руки, пытающиеся схватить меня за ногу. Уворачиваясь замысловатыми скачками по светлой дорожке, я не заметила, как загнала себя в тупик. Впереди и по бокам тоже была тень. Теперь я могу только вернуться назад, но какой в этом смысл?
Очередной огненный шар от Джоан или Питера прилетел в меня, растворившись в куполе. Позади по-прежнему звучали взрывы, а тени передо мной извивались хваткими щупальцами, и, судя по всему, Эштон еще никого не обезвредил. Нужно отвлечь внимание боевых. Но запертой среди теней, как это сделать?
Я взглянула на ближайшую колонну. Здесь виднелись заметные выступы, напоминающие скалодром на тренировках. Расстояние между сооружениями небольшое, я вполне смогу перепрыгнуть и выиграть время для остальных. Ведь я буду на виду у всех боевых стражей.
Как только мои ноги оказались возле заветного выступа, рядом промелькнула черная рука. Я вцепилась в выступ и полезла наверх, едва не попав в ловушку, когда тень пронеслась мимо меня в нескольких сантиметрах. На адреналине я не заметила, как вскарабкалась наверх.
Отсюда открывался вид на все поле. Пока я уворачивалась от синеволосой Кэндис, наши ряды заметно уменьшились. А вот эфиристы с ловушками по-прежнему были на месте.
Где же носит Эштона? Билли не стал ждать, пока Грей доберётся до своей цели, и решил устранить свою главную соперницу с первого дня тренировок — Джоан. Водная атака полетела в ее сторону, но подруга хорошо знала приемы Бэнкса, огненный вихрь тут же обрушился на него. Когда две мощные стихии столкнулись, поле заволокло плотной завесой пара. Лишь по огненным вспышкам было ясно, что бой еще в самом разгаре.
Очередной град атак полетел в мою сторону, и пока пар не успел подняться вверх, я нацелилась на следующую колонну. Мне было безумно страшно, одно неверное движение, и я могу упасть с высоты, но азарт придавал смелости. Сделав шаг назад, я оттолкнулась и перепрыгнула с одного уступа на другой.
Внезапно новая колонна пошатнулась, и я едва удержалась на ногах. Когда случились новые толчки, я испуганно присела на корточки. Из-за поднявшегося пара видимость была нулевая, и снова прыгать было рискованно. Нужно слезать, пока цела. Сделав шаг назад, я начала спускаться по раскачивающейся колонне. Ногами я уперлась в выступ, а глазами пыталась найти путь вниз, но, услышав громкий треск, с ужасом увидела, как колонна пошла трещинами. Я не успела оглянуться, как уже летела вперед вместе с падающим сооружением.
— О, Смерть! — выругалась я, не знаю, как громко.
От страха мне хотелось зажмуриться, но бояться сейчас я не имела права.
Одна колонна столкнулась с другой и со страшным скрежетом остановилась, не долетев до поля. От удара меня резко дернуло в сторону, но, крепко вцепившись в уступ, я все еще висела в воздухе, пока ползущие вдоль колонны трещины не заставили спрыгнуть на землю. От падения в глазах поплыли звездочки, но сжав зубы, я тут же вскочила на ноги. Достаточно и пары секунд на земле, чтобы вылететь из соревнования. Левое запястье почти не поворачивалось, коленка не разгибалась, но меня волновало совсем другое.