Детективное агентство "Штык"

— Может, это ты и был? — улыбнулся Лисов. — Давно проверял, не начал ли ты обрастать чешуей?

В руках он вертел чешуйку, подобранную Ахматом. Взгляд у Лисова был злой, несмотря на улыбки и смешки. В свою очередь Олеся смотрела на него зло, не отрывая взгляда от чешуйки, словно Лисов ее персонально оскорблял, вертя эту чешуйку в руках.

— Стало быть, подводные мутанты что-то не поделили с сухопутными.

— Или он просто сам умер! — вдруг воскликнула Олеся. — И никто не виноват!

— Уж вам-то лучше знать, что в таких обстоятельствах обычно кто-то все же виноват, — перевел на нее взгляд Лисов.

Олеся отвернулась с гневным видом, рука ее крепко сжимала посох. Отвернулась и снова бросила взгляд на чешуйку.

— Что показало медицинское сканирование? — спросил Иван.

— Предварительное заключение — смерть от остановки сердца, — ответил Лисов. — Но вскрытие покажет точно.

Олеся, не поворачивая головы, сердито и победно фыркнула.

— Вот только одна маленькая проблема — небольшой порез на руке и следы яда рядом с ним.

— Дай угадаю, Лис, яд этот ведет к остановке сердца?

— И считается необнаружимым. Считался во времена Прежних, — с улыбкой добавил Лисов.

— Кто-то взял справочник Прежних и добыл яд?

— Или синтезировал его, ведь он органический. Да, в синтезаторы встроены ограничения, но кто сказал, что их нельзя обойти? — в голосе Лисова вдруг прорезалась усталость.

— И этот кто-то не знал о современных достижениях маготеха, — задумчиво произнес Кабанкин.

— Его сердце остановилось само! — вдруг рявкнула Олеся, ударяя посохом. — Яд — ерунда!

От посоха отлетело несколько щепок.

— Отдайте мне тело и я докажу, что вы ошибаетесь!

— Тело мы не отдадим, но вы можете исследовать его у нас, под присмотром опытных специалистов, — со сладкой и фальшивой улыбкой ответил Лисов. — Даже вместе с метресс Дубининой, ОСГ не возражает.

Специалисты все снимут, запишут, изучат и городская магия сделает еще шажок вперед, вдруг понял Иван.

— А пока что мы продолжим действовать так, как нам указывают закон, методики и опыт. Стало быть, Водяной, хорошо, с него и начнем. Выворачивать вам разумы пока рано, но в целом, прошу не покидать Тырнов до конца следствия… опять, как в прошлые много раз.

К ним приблизился стражник, доложивший, что они нашли свидетельницу, видевшую второго посетителя дома Шпыня. Лисов поднялся и пошел, а Олеся вдруг положила руки на ближайший камень ограждения чахлого колючего деревца и затарабанила по нему не хуже Ахмата по клавиатуре.

— Раз он не хочет отдавать нам тело, отдай ему свое, — посоветовал Ахмат.

— Шмырк ему, а не мое тело, — зло отозвалась Олеся несколько секунд спустя.

Воздух рядом с деревцем исказился и в этом импровизированном "окне" появилось изображение Лисова, стражника и свидетельницы. Какой-то серокожей уродливой девочки с головой неправильной формы, будто ее лепили из пластилина и бросили посреди процесса. Лицо ее закрывала маска с "клювом ворона" в стиле Прежних, из-под которой виднелись язвы, будто стекавшие на шею. Картинка и звук были приглушены и искажены, будто "Штык" спрятался и подслушивал из-за портьеры, как в фильме Прежних.

— Высокий, мускулистый, будто дядя Костас, но с мозгами, — пронзительным детским голоском вещала девочка. — Чешуя и маска, и вот тут знак, словно корона.

Олеся помрачнела так, что казалось сейчас разразится молниями. Рука ее сжала посох до побеления и треска.

— Щабиза зве когы, — прорычала она и сунула руку прямо в воздух.

Кабанкин быстро перехватил ее руку, отдернул и изображение со звуком схлопнулись громко. Лисов обернулся и посмотрел подозрительно в их сторону, затем повернулся к девочке.

— С ума сошла? — спросил ее Иван негромко. — Нападать на свидетеля прямо на глазах у стражи и следователя Особой Группы? Ты что, защищаешь возможного убийцу Шпыня?

— Да не убивал он! — вырвалось у Олеси.

— Кто? — нахмурился Иван.

— Предлагаю срочно мчаться к Водяному, — вдруг серьезным голосом посоветовал Ахмат, — а по дороге Листва нам все расскажет, ну или не все, но что-то расскажет, ведь она явно узнала его по описанию.

— Тебе я расскажу только куда ты можешь засунуть свои карликовые советы!

— Зря, зря, кто еще подскажет тебе, что у тебя есть уникальный шанс, как в романах, защитить свою любовь от произвола властей и доказать всем, что он невиновен?

Вот это подействовало, и собиравшаяся гроза резко рассеялась. Иван убрал руку с рукояти игольника и незаметно перевел дух. Нет, он оглушил бы Олесю, но та потом в агентстве точно не осталась бы, а Кабанкин как-то привык к Листве, при всех ее магических тараканах.

— Итак?

— Недавно, одной душной ночью меня осенило блестящей идеей и захотелось грязи, и я полетела на берег залива, — не слишком охотно ответила Листва, выворачивая голову в сторону. — Быстро установив скопление самой лучшей лечебной грязи, полной магии, которая пригодилась бы мне в магической омолаживающей маске, я начала спускаться туда. У меня возникла проблема, так как я не хотела нырять в мокрой одежде и тут на поверхность всплыл он. Сказал, что в свете луны я похожа на прекраснейшую из фей и предложил подержать одежду.

Ивану очень хотелось спросить что-нибудь в стиле Ахмата, но он сдержался. Можно было не сомневаться, что Олеся обрадовалась, разделась и нырнула за грязью.

— Я обрадовалась, разделась и нырнула за грязью, — сообщила Олеся.

Пребывание под водой, конечно же, не доставило ей проблем, магией она осветила себе путь, добыла воздух, нарыла грязи и не дала ей раствориться в воде. А вот магией решить "проблему одежды" ей даже в голову не пришло, зато разделась без вопросов, не подумав ничего такого, ведь в магической общине ко всему этому относились иначе.

— Ну а когда вынырнула, то луна, море, свет, романтика, прекрасный принц, и оно как-то само все получилось, — голос Олеси стал немного мечтательным. — У него были такие сильные и нежные руки, такие смешные чешуйки на плечах и мощный голос, ну и все остальное, конечно.

— И знак в виде короны?

— Да, потому что он принц, прекрасный принц, — Олеся улыбалась, глядя куда-то вглубь себя.

— Прекрасный принц-мутант, — добавил Ахмат. — Или русал?

В сущности, это было одно и тоже, просто разные разновидности мутантов, но в то же время имелись и отличия. Мутанты зачастую не давали потомства, по причине разнообразных отклонений в организме, а если дети и рождались, то зачастую умирали, не прожив и месяца, или сами родители их убивали. Все это при том, что суровые первые годы после конца света, когда убивали вообще всех мутантов без разбора, давно уже закончились.

Русалы же, наоборот, хорошо и устойчиво размножались, то, что у Прежних называлось "удачной мутацией". Имелись, конечно, и другие отличия, но это оставалось главным, и королева русалов в заливе считалась также и главой общины подводных мутантов, вроде того, как Шпынь возглавлял сухопутных.

— Мутант, — ответила Олеся довольно спокойно. — Он прибыл сюда за помощью в их войне против Чистых.

— Да иди ты! — вырвалось у Ахмата.

— Сам иди! — огрызнулась Олеся.

— В рот мне ноги! — хохотнул Ахмат. — Желательно чужие и женские!

Когда он первый раз произнес это присловье Прежних, подхваченное где-то, Олеся тут же предложила ему организовать ноги в рот, и они долго пикировались. Сейчас старая шутка прозвучала как-то не очень, наверное, из-за того, что Олеся ее не поддержала и в целом была как-то не в настроении.

— В общем-то все это ничего пока не доказывает, — заметил Кабанкин примирительно.

Возможно, что прекрасный принц-мутант и убил Шпыня, но оставалась неясной мотивация. Отказал в помощи? Ну и что? Не дал оружия против Чистых? Зачем им вообще оружие, следовало искать помощи Тырнова и союза городов, дабы те, через альянс с Чистыми слегка осадили их. Даже Иван это понимал, а уж королева русалок Идимнэ — тем более.