Страница 32 из 100
— Именно так, — не стал отрицать Кабанкин, — заключили.
Магический контракт затем и заключался, чтобы никто друг друга не дурил, и чтобы власти могли следить за происходящим. Пусть они и обходились дороже обычных, но зато сами сразу появлялись в архивах, отсылали отпечаток в электронные базы данных, за счет использования ЭМИ, электронно-магического идентификатора. Так что ничего удивительного в такой осведомленности Желудёва не было, за исключением того факта, что обычно заключение никого не интересовало, кроме самого Ивана и его клиентов.
— Обстановка сложная, хм-хм, слишком много сторон, хм-м, — заявил Желудев, покашливая.
— Королева Идимнэ наняла их! — с вызовом провозгласил Барас, демонстрируя огромную пурпурную раковину.
— Да, хм-хм, управление в курсе, — не стал возражать Петр, — но именно поэтому, хм-хм, необходимо предупредить, что все сложно.
Натали Волкова, стоявшая за его плечом, поморщилась и Иван прекрасно ее понимал. Как только в дело влезала политика, как сразу все становилось сложно и неприятно.
— Можете считать, что мы предупреждены, — нейтрально сказал Кабанкин.
Желудев приказал пропустить и, кажется, собирался прочитать еще лекцию о непростых взаимоотношениях, но влезть в коляску мотоцикла не смог, Олеся не пустила. Они проехали по дороге и оказались в порту, начали петлять между зданий и складов, контейнеров и каких-то морских штук, и в этот момент по знаку Ивана Ахмат отцепился и улетел добывать сведения.
— Ему не помешал бы пропуск, — заметила Волкова, когда они оказались на набережной.
— Ты же сама все понимаешь, — ответил Иван.
«Теневая» часть порта попряталась от стражников и официальные пропуска там точно не требовались. Разумеется, у стражи хватало своих осведомителей среди банд, как и те в ответ так и норовили прорасти во власть, но Кабанкин больше доверял Ахмату. Инвалид-карлик с детства спасался только языком и умением входить в доверие и до сих пор сохранил немало полезных связей.
— Лишь бы на пользу делу, — махнула изящной рукой Натали.
Они выехали практически в толпу на берегу. Покачивалась на волнах лодка, закрепленная веревкой, чтобы не сносило, сидели внутри двое и утренний ветер швырнул Ивану в лицо густой запах рыбы. Аламнэ и Радич сидели, словно склонив головы на плечи друг другу, будто обнимались на прощание. На берегу суетились стражники и Чистые, техники ходили со сканерами, колдовал городской маг знакомого вида, кто-то из служебных мутантов плавал под водой и обнюхивал берег, и чуть в сторонке стоял капитан Лисов с еще двумя Чистыми самого важного вида.
— Я представляла их себе иначе, — улыбнулась Олеся.
Колдовавший маг оглянулся и уставился злобно, а Иван даже вспомнил его. Михаил… Турусов? Урусов? Что-то у него там вышло с Олесей или, наоборот, вышло, и он каждый раз смотрел на нее волком. Сама Листва ничего и не заметила, рука ее уже прошлась по волосам, поправляя прическу, губы расплылись в улыбке. Чистые выглядели так, словно сошли с рекламных плакатов Прежних, прославляющих здоровый образ жизни. Высокие, мускулистые, широкоплечие, кровь с молоком, гладко выбритые, и у одного из двоих сбоку, на поясе, висел магический жезл.
В общем все приметы Прекрасного Принца, в поисках которого пребывала Олеся.
— Мы настаиваем на вмешательстве! — сердито говорил первый из Чистых, оказавшийся тем самым послом Гаричем.
— Подводные жители освободили залив, для проведения оперативно-розыскных мероприятий, — устало повторил Лисов. — О! Майор Кабанкин! Мне как раз не помешает ваша консультация, как эксперта в оружии!
— Бывший майор, — привычно поправил Иван, но его не слушали.
Скинув посла и его мага на Желудева и Олесю, которая кокетничала напропалую, Лисов потащил Кабанкина ближе к лодке.
— Так русалки и правда тебя подрядили? — спросил он быстро.
— Да. Ты против? — спросил Иван.
Черты лица Лисова словно стали острее, а нос длиннее, будто и правда превращался в Лиса.
— Нет, видишь какое тут дерьмо из политики заварилось, любой ствол будет к месту, если этим Чистым…
Лисов покрутил рукой в воздухе неопределенно, затем свистнул.
— Гарко! Подтяни лодку!
— Я мог бы и там посмотреть, — указал Иван.
— Да неважно, все равно она дрейфовала часа два по заливу, предположительно от самого корабля Чистых. Принцесса Аламнэ вонзила в Радича нож, вон, видишь, прямо под ребра попала? Впрочем, хватило бы и одной царапины, на ноже был яд иглобрюха-пузыря, одна капля его убила бы даже кита, не то, что человека. Радич прострелил ее навылет из плазменника, вон, видишь дыру в теле?
— То есть они убили друг друга одновременно?
— Время удара и выстрела примерно совпадают, так что да, одновременно, — кивнул Лисов.
— И никто ничего не видел и не слышал, хотя выстрел из плазменника дает вспышку, а сам Радич вряд ли стал бы молчать от удара ножом, — добавила Волкова, тоже глядя на мертвых в лодке.
Та была уже совсем рядом, обычная лодка из дерева, без мотора, без какой-либо электроники. Одно весло валялось на дне, второе, как отметил Иван, уже выловили из воды и аккуратно уложили на берегу.
— Водяной что-то там толковал о свиданиях, — заметил Иван, садясь на корточки и наклоняя голову.
Да, дырка совпадала, Радич выстрелил и прострелил Аламнэ, снизу вверх под небольшим углом, затем выронил плазменник «Разрыв» на дно лодки. Скорее всего, Аламнэ ударила первой, попала неожиданно удачно, нож до сих пор торчал в животе Радича. Ударила и Радич успел выстрелить в ответ, оба умерли и подперли друг друга, создав фигуру из двух якобы влюбленных.
— Сам понимаешь, начальство выдало нам крепкого пинка и кучу живых, — хмыкнул Лисов. — Ну, что скажешь? Подстрелил он ее?
— Выглядит так, словно он стрелял с метра или двух, не в упор, — признал Кабанкин, — но такое бывает. Она же подводной магичкой была, могла какой-то щит на себе держать, который ослабил удар.
— Знал или догадался?
— Объяснял кто-то как-то. Мол, из королевской икры только безмозглая рыба рождается, а если живорождение проходит, то такая русалка нарекается принцессой и у нее есть магические способности.
— Радич — заместитель посла, Аламнэ — заместительница королевы, — вдруг сказала Волкова.
— И что это нам дает? — уточнил Лисов.
— Не знаю, но время идет, страсти разгораются, а мы топчемся на месте.
— Так вот, нам выдали помощников, мы опросили кучу Чистых, портовых работников и подводных мутантов и русалов, — сказал Лисов, возвращаясь к прежней теме, — и кое-что всплыло. С момента прихода корабля Чистых в наш порт, по ночам Радич ускользал на берег, там брал эту лодку и плыл бесшумно в направлении острова. Аламнэ тоже ускользала по ночам и уплывала куда-то в направлении острова. Кто-то якобы даже засек их во время процесса любви, но Радич убил свидетеля и обставил все под ссору.
— Ахмат что-то такое говорил, — припомнил Иван.
— Это все лишь косвенное, слухи — разговоры, но сам понимаешь, дело нечисто. То, что они сразу начали ускользать в ночи, говорит о том, что были знакомы и ранее. Сам понимаешь, для Чистого такая связь все равно, что смертный приговор.
Иван еще раз посмотрел на двух «влюбленных» и подавил желание поскрести затылок.
— Но и это еще не все, — Лисов дернул уголком рта. — В лодке нашли бумаги Чистых, но все в чешуе и следах Аламнэ. Обрывки плана, по которому Чистые собирались наставить под водой бочек с отравой и выморить весь залив незаметно. Также нашли следы подводной взрывчатки и яда, обрывки плана взорвать корабль Чистых, но, когда он уже пойдет обратно на свой Остров.
— В лодке? — переспросил Кабанкин озадаченно.
Нет, такое тоже могло быть, обе стороны нашли, что их обманывали, показали, убили друг друга, некому было избавляться от улик. Но все же как-то чересчур выходило.
— Не только. В трещинах скального основания острова в заливе нашли бочку с отравой и сейчас там все наличные водолазы проводят поиски, ищут все остальное. Чистые, разумеется, все отрицают, но следы отравы на их корабле тоже обнаружили сканерами. Под их кораблем тоже ведутся подводные розыски. В процессе нашли и взрывчатку, прилепленную к днищу корабля Чистых снаружи. Наши эксперты морщат лбы, но уже ясно, что это подводная взрывчатка и очень хитрая, в море состав воды бы изменился и рвануло.