Детективное агентство "Штык"

— С первыми лучами рассвета, примерно час назад, у берега нашли лодку, в которой находились двое. Принцесса Аламнэ, дочь королевы русалок Идимнэ, сейчас правящей подводной частью Тырнова, и Чистый Радич, помощник посла Чистых Гарича, три дня назад прибывшего в город, — деловито и обыденно пробулькал Барас. — По всем признакам они убили друг друга, но перед этим у них было свидание, причем не первое.

— Вот де…ла, — присвистнул Ахмат, нарезая круги под потолком кабинета Ивана.

— Чистый? — переспросила недоуменно Олеся. — Это те высокомерные идиоты с острова в море?

— Собратья магов в своей идее, что они выше всех, а все остальные грязь под их ногами, — согласился Ахмат преувеличенно вежливым голоском. — Но лучше не называть их идиотами, Чистые — очень нервные живые.

Иван не стал вмешиваться в привычную перепалку сотрудников, так как сам пребывал в изумлении от подобных новостей.

— Неужели власти бездействуют? — спросил он, наконец, у Бараса. — Или королева хочет провести расследование втайне? Это почти…

— Порт уже полон стражи и над водой висят четыре дирижабля, — перебил его Бакас. — Королева Идимнэ хочет нанять ваше агентство для расследования обстоятельств случившегося. Не то, чтобы она не доверяла страже, но… все очень сложно и обстановка крайне накаленная. Власти рвут и мечут, чистые рвут и мечут, даже королева наша рвет и мечет, и вовсе не икру, поверь!

— Верю, — ответил Иван.

— Можете не волноваться, королева Идимнэ не какая-то бродяга, вас допустят и будете вести следствие вместе с ОСГ, власти разрешат, — быстро сказал Барас. — О, слуги закона не посмеют отказать той, что облечена мантией и подводной короной, ведь хранит она покой вод городских и не допускает туда злодеев рыбомордых и злокозненные порождения пучин!

— Политика, — скривился Ахмат, словно хлебнул уксуса.

— Я свободна до полудня, — объявила Олеся величественно, всем своим видом давая понять, что политике лучше не попадаться на ее пути.

Ивана порадовал ее энтузиазм, но и карлик Ахмат дело сказал, попал в самую точку. Дочь королевы, да непростая дочь, и помощник посла Чистых! Всей магии Олеси и ее бывшей общины не хватило бы, чтобы обойтись в таком деле без политики.

Чистые!

Обитатели большого острова в море, уцелевшие во время конца света, они сумели выжить и выстояли, размножились, истребили всю нечисть у себя и поплыли искать приключений, то есть места, где можно истребить еще нечисти, как они называли всех, кто не Чистые. Было много стрельбы, криков, трупов, но в конце концов Чистые крепко получили под дых и согласились на мирный договор с союзом городов.

По этому договору, они прикрывали все прибрежные города союза с моря, от набегов нечисти, мутантов, пиратов и прочих, а также участвовали в программе разработки и улучшения мяу, благо фабрика в том же Тырнове находилась на острове посреди залива.

Их давно бы приняли в союз городов, но Чистые старались истреблять всех, кто не люди.

Союз с Островом Чистых, как обычно его называли, был вынужденной мерой, которую сам Иван никогда не одобрял, но помалкивал, начальству виднее. Сами Чистые, во время своих визитов в города союза, не устраивали бунтов и восстаний, но и не стеснялись открыто пропагандировать свое превосходство и задираться.

В общем, убийство Чистого кем-то из подводной братии выглядело самым естественным делом.

Как и убийство Чистым кого-то из «подводной нечисти», в такое тоже легко верилось.

Но свидание?

— Хорошо, давайте заключим контракт, — сказал он спустя минуту мучительных раздумий.

Такая история легко могла привести к новой войне с Чистыми или расколу с подводной частью Тырнова, и Иван решил, что сам он потерпит все это политическое дерьмо, но попробует не допустить лишнего кровопролития.

— Отлично! — обрадовался Барас, даже подпрыгнул на месте с легким чавком.

Они быстро подписали контракт, отдельно обговорив «исключительные условия», и Барас попутно рассказал то, что было известно ему самому. Корабль Чистых прибыл в гавань Тырнова три дня назад, делегация собиралась обсуждать два вопроса, точнее говоря один, но из двух частей. Расширение производства мяу, потребности росли, места на острове в заливе Тырнова уже не хватало, и Чистые хотели арендовать кусок земли с бухтой на побережье, дабы возвести там свою фабрику.

Ровно посредине между Тырновым и Хапковым.

Остров нуждался в мяу, все в них нуждались, и их технологии очистки превосходили возможности союза, города в котором уже начинали задыхаться в своих пределах. Не поспевали очищать землю и органику, ведь невозможно было ее перерабатывать сотню раз, даже со всеми достижениями магии.

— Понятно, — задумчиво изрек Иван, поднимаясь. — Очень важная делегация.

— Которая уже успела устроить драку в порту, — добавил Ахмат, который, как всегда, был в курсе всех последних криминальных новостей, — и им это сошло с рук!

Кабанкин лишь пожал могучими плечами, редкий визит Чистых обходился без подобного.

— Ладно, поехали, на месте разберемся, — махнул он рукой, проверяя верный игольник.

Старенький мотоцикл завелся с полтычка, коляска застонала под Олесей, и они помчались следом за Барасом, который, как выяснилось, прибыл сюда на собственной «представительской» машине, в которой обычно рассекал по городу по делам подводных жителей. Помимо этой машины, в официальном представительстве «подводных живых» держали еще несколько «бочкомобилей» или аквариумов, как их называли еще в народе, где подводные жители, неспособные дышать воздухом, могли путешествовать внутри с комфортом.

На выезде из родного проулка Седьмого Года на улицу Молчания мотоцикл Ивана чуть не наехал какой-то грузовик, несмотря на то что в такое раннее время дороги практически пустовали. Кабанкин ловко вывернулся в последнее мгновение, а Ахмат, летевший сзади, даже показал жестами, что водитель криворукий мутант, с мозгами из задницы, которому он не доверил бы управлять даже улиткой.

— Ты че сказал! — заорал водитель грузовика, догоняя их.

Они как раз подъехали к Звездному проспекту, Иван сделал левый поворот, пристроившись за транспортом, летевшим над дорогой, благодаря антигравитации. По слухам у Прежних было не просто такого полно, а они вынужденно отдали все управление машинами роботам, так как сами уже не справлялись и изобрели антигравитацию, так как в один слой все их автомобили уже не помещались.

Глядя на полупустой Звездный проспект в такое верилось с трудом. Грузовик выскочил следом, попер, словно на таран, едва не спихнул мотоцикл в пустое пространство под антигравитационной пластиной днища. Водитель пучил глаза, орал, и, казалось, не смотрел на на дорогу, только на Ахмата.

Кабанкин прибавил скорости, опристроился за машиной Водяного, но это не помогло, грузовик попер следом.

Иван некоторое время ловко лавировал, не отставая от машины Бараса и уклоняясь от грузовика, затем полез за игольником, так как продолжающий разоряться преследователь, водитель грузовика, подвергал опасности не только их, но и всех окружающих, пусть и немногочисленных.

Иван заметил движение сверху и увидел, что к ним, алея на фоне рассвета, направляется дирижабль.

— Клюква, мох, сапфир, сапсан — оторвался вмиг кардан! — заорала вдруг Олеся, взмахивая посохом.

Ахмат едва успел нырнуть ниже, заклинание промчалось и ударило в капот грузовика, который вдруг словно натолкнулся на невидимое препятствие. Налетел и затормозил, едва не перевернулся, и выкатился на обочину, где и затих, свесившись наполовину с дороги. Иван прибавил хода, догоняя Бараса, который уже укатил вперед.

Дирижабль опустился еще ниже, но где-то над грузовиком и Иван посмотрел сурово на Олесю.

— Лейтенант Листва, что еще за порча магией техники в черте города?!

— Статья двадцать восьмая, подпункт пять, штраф в размере десятикратной стоимости и три месяца общественных работ, в случае гибели живых из-за порчи, срок в шахтах или на лесоповале, — добавил Ахмат.