Сиротка. Книга четвёртая.

Один из пришлых магов погиб, а двоих удалось взять живыми. Им тоже оказали помощь, чтобы ненароком не умерли раньше времени, после чего отправили в пыточную. Нужно отдать пришлым должное, один из них умер на пытках, но так ничего и не сказал, пришлось охаживать плетьми дознавателей, чтобы в следующий раз аккуратнее работали. Второй маг себе язык откусил. Неизвестно, на что он надеялся, потому что восстанавливать части тела тут умеют.

— Пока не надо ничего восстанавливать, — предупредил граф своих дознавателей.

— А как же нам его допрашивать? — Удивился Амбрус.

— Не разочаровывай меня, барон, — поморщился граф. — Сначала сломайте эту тварь, чтобы не думал запираться, только не вздумайте его убить.

Три недели мага пытали, пока не превратили его в перепуганного и сломанного человека, который при виде своих мучителей начинал дрожать. Только после этого ему вырастили новый язык, к этому времени он был готов рассказать всё. Граф лично спустился в темницу, чтобы узнать с какой целью маги прибыли в город и кто их послал. Запираться пленник не стал.

— Нам приказано захватить барона Дагмара, — тут же ответил мужчина.

— Кем приказано? — Уточнил граф.

— Магистром «ордена истинных магов», — сообщил пленник.

— Я так понимаю, магистр у вас самый главный? — На этот раз любопытство проявил барон Амбрус.

— Да, он у нас главный, у него влияния на всех даже больше, что у вашего императора на вас.

— Зачем вам барон понадобился? Или вы так сильно обиделись из-за того, что он сбежал? А как же маг Ильматар, он вам не нужен? — Спросил граф.

— Да кому этот старик нужен? — Ответил пленник и замолчал.

— Позовите палачей, — тут же приказал граф, когда пауза слишком затянулась.

— Не надо! — Тут же спохватился маг. — Барон нужен нашему магистру, потому что опыт, который проводили над этим сопляком, прошёл удачно. Впервые за десятки лет.

— Что за опыт?

— А вы не в курсе, что ли? — Пленник, несмотря на своё незавидное положение, громко расхохотался. — Молодец барон, не так глуп, как казалось раньше, когда я его своими руками резал. Языком трепать не любит.

— Что за опыт, что вы с ним сделали? — Голос графа стал таким, что казалось, будто температура в помещении понизилась.

— Вашему барону теперь не нужны кристаллы для развития, — всё ещё хохоча, сообщил маг. — Он теперь сам развивается, причём гораздо быстрее, чем любой другой маг. Как вы могли такое не заметить? Забавно, похоже, он не особо вам доверяет, если не рассказал об этом. Скоро мы сможем создавать магов без всяких кристаллов и вы все ответите за то, что нам приходилось прятаться, всех уничтожим.

Видно пытки пленника не прошли бесследно, он начал громко хохотать, потом плакать, бормотать что-то невразумительное. Даже когда вызвали палачей, придурок не успокоился, продолжая нести всякую чушь. Пришлось дворянам подняться наверх и немного подождать, когда его приведут в чувство и успокоят.

— Он говорил правду, — сообщил один из магов, который тоже присутствовал на допросе. — Как такое возможно? Может, он просто с ума сошёл, сами же видели, как себя вёл?

— Может быть, сошёл, а может и нет, — проворчал граф. — В любом случае нужно будет ещё раз побеседовать с бароном, не просто же так сюда трёх сильных магов прислали, да и нашего барона они откуда-то знают. Простые вояки тоже в один голос твердят, что их сюда послали захватить Дагмара, а этот проныра по султанату шляется и неизвестно, вернётся обратно или нет.

— Вернётся, он всегда возвращается, — улыбнулся Амбрус. — Господин граф, — осторожно продолжил барон, — это нам Дагмар ничего не рассказал, а вот Грегор, скорее всего, в курсе этой новости.

— С чего ты взял? — Удивился граф. — Наверняка бы он мне об этом сообщил.

— Вероятно, Вы забыли, что Грегор находится под клятвой, поэтому не может навредить барону.

— А как бы он ему навредил, если бы нам рассказал? — Не понял граф.

— Видимо мальчишка опасается Вашей реакции, поэтому молчит. Возможно, его супруга об этом что-то знает, могла же заметить, что он кристаллы больше не принимает.

— Ты предлагаешь её допросить? Даже если она что-то знает, то вряд ли скажет, — поморщился граф, не пытать же её. — К тому же она после возвращения барона из плена мало с ним была, он постоянно в разъездах, сомнительно, что успела что-то заметить, да он бы и ей говорить не стал, незачем это. Так с чего ты взял, что Грегору барон что-то сообщил, зачем ему вообще кому-то об этом рассказывать?

— Ну, хотя бы затем, что Грегор постоянно будет на его стороне, хотя бы до той поры, пока Дагмар не перейдёт рамки дозволенного. Почему я подозреваю, что нашему магу всё известно? Да потому что не так давно он передал барону огромную сумму денег в золоте, просто так, безвозмездно.

— Может, Дагмар ему что-то продал? — Неуверенно предположил глава рода.

— Не было у барона ничего, я уверен, что они что-то задумали, во что не хотят посвящать никого из окружающих, даже Вас.

— В будущем они планируют пойти войной на «истинных», это мне известно, только непонятно, к чему такая скрытность?

— Если пленник прав и барон на самом деле развивается без кристаллов, то это разумно, что он пытается подобное ото всех скрыть. Где гарантия того, что не найдутся такие люди, которые тоже захотят себе магов, которым не нужны кристаллы, баланс сил в империи сразу же нарушится. Сейчас всё понятно, кто на вершине, а кто внизу, если же маги начнут появляться бесконтрольно, то передел власти начнётся повсеместно, — сказал барон. — Нам ещё неизвестно, через что нужно пройти, чтобы стать таким необычным магом.

— У меня голова кругом, — поморщился граф. — В голове не укладывается то, что маги могут становиться сильнее без кристаллов. Ты хоть представляешь, какие это перспективы?

— Представляю, — вздохнул барон. — Нужно дождаться парня, а потом вдумчиво и аккуратно с ним побеседовать. Вам лучше самому этим заняться, потому что он Ваш подчинённый, а не мой.

— А если упираться будет, что тогда делать будем? — Спросил граф.

— Не знаю, — пожал плечами барон. — Не станем же мы его пытать, он свой.