Китайский чай

После истории о китайском чае Стивен забыл слово «tea». Он настаивал, что напиток необходимо называть «cha»[5]. «Tea» относится к продукту западной индустрии вроде пакетиков «Lipton», а «cha» – настоящий китайский чай. «Tea» и «cha» – это разные вещи.

В последние годы молодые американцы стали чаще пить чай. То есть понимание пользы этого напитка широко распространилось.

Согласно данным «Чайной ассоциации США» («Tea Association USA») за 2015 год количество американцев, предпочитающих чай, за предыдущие пять лет увеличилось на 16 %.

По данным «Международного торгового центра» («International Trade Centre») в США за 2005–015 гг. импорт чая увеличился на 30 %. В 2014 году Соединенные Штаты импортировали 129 166 тонн чая, впервые превысив объем импорта Великобритании (126 512 тонн). В США растет потребление чая, в Великобритании за десять лет импорт сократился на 20 %.

Питер Гогги, президент «Чайной ассоциации США», заявил: «Мы видим, насколько популярна идея о пользе чая для здоровья».

В США сокращается потребление кофе. Отчет «Национальной кофейной ассоциации» за 2015 год показывает, что 59 % американцев пьют чашку кофе в день, – этот показатель ниже, чем в 2014 (61 %) и в 2013 годах (63 %).

Источник: «Financial Times». URL: https://www.ftchinese.com/story/001061111?archive

Стивена поразила многовековая история китайского чая. Он сказал: «Я хочу, чтобы как можно больше людей насладилось всеми благами чая». Его слова вдохновили меня, и позже я основал компанию «Cha Story».

В Соединенных Штатах и других западных странах слово «tea» используется в названиях множества популярных брендов, в отличие от «cha». Например, чайная марка «Teavana», которую в декабре 2012 года «Starbucks» купил за 620 миллионов долларов.

Китай сейчас активно развивается. Китайцы все чаще обращаются к собственной культуре, поэтому и чай становится все более популярным среди разных слоев общества.

Со времен династии Тан[6] прошло более тысячи лет, за это время мы распространили чай всюду, и теперь половина населения Земли пьет чай каждый день.

Почти два века назад британский писатель Томас де Квинси (1785–1859) назвал чай «божественным напитком». Это не только божественный, но еще и очень полезный напиток, однако мы по-разному относимся к чаю. Зачастую для китайцев он всего лишь стакан вкусной воды, и мы настолько привыкли к этому напитку, что стали забывать о его волшебной силе.

Более шести тысяч лет назад наши предки обнаружили растение, которое, пройдя долгий путь, превратилось в пиалу ароматного напитка. В разные эпохи интерес к чаю то угасал, то заново вспыхивал, но никогда не исчезал. Этот лист полюбили миллионы людей всех национальностей. Чай должен занять почетное место, для этого нам нужно выяснить, что такое китайский чай, и почему он приносит огромную пользу. И именно поэтому я так много и часто рассказываю о китайском чае людям разных профессий.

Надеюсь, что благодаря этой книге читатель не только больше узнает о китайском чае, но и влюбится в этот волшебный восточный лист.

Чайный аромат

Чувствуете аромат?

Самое восхитительное в чае – его аромат. Чувствуете? Обоняние – это врожденная способность человека. Каждый день мы распознаем цветочные и фруктовые ароматы, запахи пищи. Ароматы чая настолько разнообразны, что дегустировать его чуть ли не сложнее, чем вино или кофе.

Запахи распознаются носом и ртом

Мало кто задумывается, что мы распознаем запахи не только носовой, но и ротовой полостью. Обонятельный нерв, имеющий от 10 до 20 млн рецепторов, определяет запах, преобразовывает полученную информацию в электрический сигнал и передает его в мозг. Когда мы хотим понять, способен ли человек отличать чайные ароматы, то обращаем внимание на чувствительность его обонятельного нерва и память: люди с хорошей памятью могут запоминать тысячи ароматов.

В восприятии аромата участвуют обонятельный нерв и носовые ветви тройничного нерва.

Вместе с воздухом молекулы аромата проникают в носовую полость и воздействуют на обонятельные рецепторы. Клетки этих рецепторов активизируются и испускают электрические сигналы. Через гломерулы в обонятельных луковицах сигналы поступают в центр обоняния мозга, где они обрабатываются.

Обоняние работает на расстоянии. Молекулы запаха улавливаются органами обоняния, и некоторые запахи можно различить издалека, а вкус – наоборот. Информация о вкусе воспринимается рецепторами на языке.

Из всех чувств человеческого тела обоняние является самым загадочным. Человек может распознавать и запоминать до 10 000 запахов, и причина, по которой он может это делать, до сих пор не раскрыта.

В 2004 году Ричард Аксель и Линда Б. Бак стали лауреатами Нобелевской премии по физиологии и медицине за раскрытие тайны обоняния. В совместном исследовании они объявили об открытии большого семейства генов, отвечающих за обоняние, числом около тысячи, что составляет 3 % от общего числа наших генов.

Эти гены формируют примерно такое же количество рецепторов, находящихся в обонятельном эпителии. Хотя этих рецепторов всего около тысячи, они могут по-разному комбинироваться, что составляет физиологическую основу у людей и животных для распознавания и запоминания различных запахов.

Молекулы запаха связываются с обонятельными рецепторами, активизируя особый белок, который в свою очередь запускает целый каскад реакций, необходимых для передачи сигнала. Так наш мозг узнает и запоминает различные запахи.

Источник: «Раскрытие тайны запаха»

СХЕМА ВОСПРИЯТИЯ МОЗГОМ ОБОНЯНИЯ

В чайном мире ценятся умельцы, которым достаточно вдохнуть аромат свежезаваренного чая, чтобы тут же определить, что это за сорт. Например, моя подруга Ли Фан из Уишаня мастерски различает ароматы. В 2007 году она победила в соревновании по оценке качества чая на «CCTV»[7], вероятно, став самой молодой победительницей.

Во-первых, у нее чрезвычайно чувствительный нос. На Всемирной выставке в Шанхае в 2010 году Ли Фан работала с Ассоциацией китайского чая. Вечером мы вместе ужинали, и после двух бокалов пива у нее начался насморк. Ее нос сильно реагирует на запахи, это ее врожденное качество. Во-вторых, Ли Фан хорошо запоминает запахи. Прежде она занималась сотовыми телефонами, и когда только переехала в Уишань, совсем не разбиралась в чае. Ли Фан много тренировалась: она запомнила множество чайных ароматов и их характерные особенности.

На конкурсе «CCCV» нужно было как можно быстрее определить сорт чая. Задачу усложняло то, что каждому участнику давали не сухие листья, а заваренный чай – определять приходилось только по цвету и аромату. Ли Фан усердно готовилась, и благодаря этому обошла опытных чайных специалистов. Она изучила все виды чая, понюхала и запомнила тысячи ароматов. Следовательно, чтобы распознавать чайные ароматы, нужен не только чувствительный нос, но и хорошая память, а также постоянные тренировки.

5

Cha (ча, 茶) – «чай» по-китайски.

6

Династия Тан (618–907) считается золотым экономическим и политическим периодом китайской истории, культура этого времени – величайший образец для всех последующих эпох. – Примеч. ред.

7

CCTV (сокр. от China Central Television) – Центральное телевидение Китая.