Бунтари элитной академии

Снова они за своё…

– Чего мелешь, дурёха? – выругалась Леся, а после обратилась ко мне, невинно похлопав ресничками: – Не слушай её, Ари. Ты похожа только на себя и выглядишь потрясно. Повезёт же твоему партнёру… Кстати, где он? – подружка явно меняла тему. – Танцы давно начались, а его всё нет.

Меня укололи слова Леси, но соседка была права. Парни девчонок уже давно ожидали их в вестибюле, в то время как я терялась в сомнениях.

– Возможно, он задерживается, – прозвучало растеряно. – Вы идите, а я ещё немного подожду.

– Уверена? – спросила Даша, сдув с лица кудри. Огненные спирали, что всю ночь провели в бигудях, торчали в разные стороны. – Ты можешь пойти с нами. Кому нужна эта пара? Двадцать первый век на дворе.

– Всё в порядке, девочки, – заверила я. – Увидимся на танцах.

Теперь они смотрели на меня с недоверием, будто я всё выдумала. Нафантазировала себе кавалера и упрямо вальсирую в танце самообмана. Мне как никогда захотелось их переубедить. Хотелось, но не имелось возможности.

Посоветовав мне не скучать, девчонки ушли покорять танцплощадку. Я же бесцельно сидела на кровати, изучая каждый элемент браслета Амелии. Быть может, я уделяла ему слишком много внимания, но у вещицы явно была своя энергетика.

Что же случилось с твоей хозяйкой? Дай мне подсказку, Амелия.

Часы перешагнули за полночь. За окном послышались хлопки фейерверков. Восторженные крики студентов действовали на меня угнетающе. Стянув заколку с волос, я с психом запульнула её в стену и уже приготовилась скинуть балетки, как послышался прерывистый стук. Такой мерный, как если бы мне передавали послание.

Он пришёл.

Распахнув дверь, я на минуту потеряла дар речи.

Андрей выглядел безупречно, словно сошёл с обложки элитного журнала. Гордый, подтянутый, в дорогом чёрном костюме и начищенных до блеска ботинках. Из-под расстёгнутой на несколько пуговиц рубашки проглядывались вензеля татуировок, а фирменная улыбка на сей раз не отпугивала, скорее – манила. Казалось, передо мной предстал совсем другой человек. И если бы не знакомая нить от кулона, я бы ни за что не связала его с «пятёркой Тора».

Как и я, он прошёлся по мне долгим, оценивающим взглядом.

– Знал бы Демон, что поведёт на бал Ангела… – он жадно вдохнул, точно от голода, – … переосмыслил бы свои грехи. Ты очаровательна.

Новая волна смущения прокатилась по позвонку.

– Спасибо, – тихо прошептала я.

Достав из кармана живую фиалку, Андрей аккуратно вставил её в мои волосы, будто знал, чего не достаёт причёске. Затем учтиво выставил локоть, приглашая на выход. Без лишних слов и движений, что было редко в нынешнее время. Он явно был обучен хорошим манерам.

Как один человек мог быть таким разносторонним? И где он настоящий?

– Прошу меня простить, я опоздал, – извинился парень, когда мы спускались по лестнице. – Мне пришлось немного потрудиться, чтобы найти живые цветы. И не прогадал. Они тебе к лицу. Как и всё, что олицетворяет нежность.

Мне не удалось сдержать улыбку.

– Дай угадаю, украл их из кабинета английского?

– Воровство – это низость, Рина. Если мы не говорим о краже девичьего сердца, – подмигнул парень, а после приложил мою руку к своим губам.

Казалось, на коже остался ожог.

– Уверена, таким парням не нужно прибегать к преступлению. Любая отдаст его добровольно, – сказала я прежде, чем успела подумать. Моя фраза прозвучала двусмысленно и ненароком сошла за флирт.

Впрочем, удержаться от кокетства было сложно. В череде сумасшедших дней я и забыла, что такое быть девушкой. Девушкой, которой искренне восхищаются.

На смену неловкости пришла уверенность, как только мы переступили порог актового зала. И пусть музыка не затихла, сновавшие студенты на миг замерли. Сотня любопытных взглядов провожали нашу пару, не найдя сил оторваться. Подобное внимание могло только сниться, однако я приняла его как должное. Недурно, ведь гадкий утёнок смог превратиться в лебедя, пусть всего лишь на один вечер.

– Полагаю, мне знатно перемоют кости, – хохотнула я, слегка прижавшись к Рогову. Аромат его духов потерялся за шлейфом исходившей силы.

– Не обращай внимание, Рина. Они сочли мою компанию за привилегию. Но глупцам не понять, что это наше обоюдное право. А быть может, желание.

Андрей подвёл меня к фуршетному столу и принялся искать бокалы. Тем временем я наблюдала за соседками, лица которых вытянулись от изумления. Каким же сладким было их негодование. Девчонки позабыли о своих спутниках, с неподдельным интересом глазея на моего. Едва ли ими двигала зависть, скорее кусала невозможность тандема. Союза, что определённо шёл мне на пользу.

Впрочем, минутный ступор настиг не только их. Заметив в толпе Даниила, я несколько напряглась. Он стоял в окружении свиты и, казалось, не шевелился. Несмотря на белую рубашку с подкатанными рукавами и светлые джинсы, Даня выглядел мрачно. Чего стоил один хмурый взгляд, прожигающий на мне дыры. Будь он лезвием, оставил бы шрамы. Оставалось только догадываться, что сейчас творилось в его голове. Он ревновал меня? Или тихо ненавидел?

– У меня есть тост, – голос Андрея вывел меня из транса. Парень протянул бокал, до краёв наполненный бордовой жидкостью.

Я помедлила его принимать. Алкоголь не входил в мои планы.

– Всего лишь сок, – посмеявшись, объяснился он. – Я бы никогда не стал угощать тебя здешним пойлом. Да и выпивать на брудершафт тебя не заставлю.

Бесспорно, Андрей был обходительным парнем, но мимолётные предчувствия не давали мне полностью расслабиться. Впрочем, каждый раз он проходил проверку на отлично, и тревоги было всё меньше.

– За то, чтобы жизнь протекала по нашим правилам, – сказал он, подняв бокал.

Речь парня показалась мне странной.

– Не похоже, чтобы ты им следовал.

– Почему же? Нарушение собственных принципов вполне может сойти за правило. Главное и неукоснительное. Только идиоты соотносят их к запретам. А следовать запретам – значит поддаваться чей-то власти. Я же признаю лишь одну власть, ибо только я себе хозяин, – на мгновение он замолчал. В чернильных глазах заплясали искорки. – Одно из правил я сегодня нарушил и бесконечно этому рад.

– И какое же? – изогнула я бровь.

– Не оскверни прекрасное: любуйся, но не тронь, – проведя тыльной стороной ладони по моей щеке, он многозначительно улыбнулся: – Прости, я снова не смог удержаться.

Показалось мне или нет, но расстояние между нашими губами стало медленно сокращаться. Дожидаться кульминации не имело смысла. Во избежание непоправимого, я набросилась на сок. После нескольких жадных глотков кровь ударила в голову – так меня сотрясло. Правила Рогова однозначно имели лазейку, но заигрываться ими не хотелось. Слишком рискованной была игра.

Обернувшись к залу, я попыталась вновь найти Даню. Ненавистная цветомузыка ослепляла, отчего голова начала кружиться. Распознав силуэт парня, я с грустью осознала, что он потерял ко мне интерес. Теперь братство Тора окружила группа девчонок со старшего курса.

Андрей это заметил.

– Сдаётся, ты из тех, кто живёт по методичке? – пропел парень. – Любуешься огнём, но боишься обжечься?

– О чём ты? – переспросила я, справляясь со стуком в висках.

– Не притворяйся, Рина. Нужно быть слепцом, чтобы не подметить твоё истинное пристрастие. Так чего ты боишься?

– Не понимаю, – сделав очередной глоток, я попыталась избавиться от одолевшей вдруг жажды. Стало легче. Жар отпустил.

– Я заметил, как ты смотришь на него, – без толики обиды проговорил Андрей. Напротив, он словно воодушевился. – Так что мешает сломать собственные барьеры? Хотя бы раз коснуться огня и согреться?

Удивительно, но сейчас мне хотелось быть с ним откровенной. Не отмахиваться от очевидного, не строить из себя железную леди. Будто всё скопившееся в сердце вдруг попросилось наружу.

– А что, если я обожгусь?

– Ты не узнаешь, если не попробуешь.

– Но шрамы уже есть…