Страница 8 из 14
— Тебя что-то гложит? — проницательно заметил Райнер. — Всё ещё подозреваешь баронета? Мы вчера списались, и он был в восторге от идеи про взгляд правды. Обещал, что поможет с подставным человеком, который задаст Джонатану нужный вопрос. Тебе останется только оказаться перед ним вовремя. А это уже моя забота.
— Как ты собираешься заставить его смотреть прямо на меня? — Арабелла была рада сменить тему.
— Нарядим тебя так, чтобы не смотреть было невозможно, — Райнер заговорчески подмигнул и, оставив на столе несколько монет, повёл девушку на выход. — Не надо так округлять глаза, Ари! — рассмеялся он, пропуская её вперёд. — Красиво и ярко сосем не обязательно должно быть пошлым или развратным.
Глава 5
Когда Райнер привёл девушку в магазин платьев, она остановила его на входе:
— У меня куча одежды, новую покупать совсем не обязательно. Можно ведь выбрать из того, что есть.
— И ты позволишь мне пересмотреть совершенно весь… — он многозначительно поиграл бровями, — твой гардероб?
Щёки Арабеллы залил румянец. Почему-то при слове «весь» представилось, как Райнер аккуратно и очень заинтересованно перекладывает в полке её трусики. По позвоночнику в ужасе пробежала толпа мурашек. Однако следом ведьма резко выдохнула, поняв, что ощущения её не так уж и однозначны. Ей было… интересно понять, что она почувствует, когда мужчина… нет, не просто мужчина, а этот конкретный мужчина увидит её трусики. И воображение тут же услужливо поправило образ. Зачем держать бельё в полке, если можно надеть, да?
Вот от такой картинки Арабелла и покраснела. «Неужели он этого и добивался своей интонацией?» — шокированно предположила она. А хитрый взгляд Райнера вовсю намекал, мол, да, раскусила.
— Но зачем тебе видеть… весь? — в тон ему ответила Арабелла. Когда-то именно этим она и привлекла внимание молодого адвоката: её поистине ведьменской невомутимостью. Как потрясающе она держала лицо! Но в Арабелле было нечто ещё. Спрятанное и лишь иногда проступающее. Например, лёгким румянцем на щёчках. Райнер считал, что раскусил её ещё в Академии. И пусть прошло время, Арабелла осталась собой, теперь он был в этом уверен.
— Ну, как же, — протянул Райнер, всё же увлекая девушку вглубь помещения, — если количество вариантов ограничено, нужно видеть всё целиком, чтобы сделать наилучший выбор.
Арабелла смешно заломила брови и недоверчиво посмотрела на собеседника. При этом её рука рефлекторно касалась ткани платьев, мимо которых они проходили, а подсознание анализировало качество.
— Ладно, скажу прямо. Ничего такого… откровенно горячего на тебе я не видел. Поэтому думаю, что придётся посмотреть совсем всё, чтобы подобрать хотя бы примерно подходящее.
Ведьма даже рот приоткрыла, не зная, как реагировать. Вроде бы это просто констатация факта, но как будто одновременно ещё и комплимент на грани оскорбления. Хорошей девушке не положено носить слишком откровенное, но слово «горячий» вроде как иметь позитивный окрас. Горячими называют желанных женщин, верно же? Она не желанна, получается? Или выглядет не соответствующе образу?
«Нет, глупости. Райнер не так узколоб, чтобы вешать ярлыки. А я не так зависима от чужого мнения, чтобы выбирать гардероб, ориентируясь на чьи-то там завышенные ожидания!» — решила для себя Арабелла. И отогнала подлую мыслишку, что с мнением Бертрана по поводу её одежды ведьма вынуждена считаться, он же жених. И мнение их не всегда совпадает.
Райнер же подождал, пока на лице девушки закончится игра эмоций, за которой он наблюдал с огоньком в глазах, и спросил:
— Расскажешь, какие нелицеприятные эпитеты я получил после этой фразы? Не злись, мне правда интересно!
Райнер улыбался так открыто и заразительно, что Арабелла решила повестись и ответила тем же.
— Пока ничего конкретного, я просто задалась внутренними вопросами. Не более, — ответила ведьма и прошла вперёд. — Давай сделаем так. Ты на примере продемонстрируешь мне уровень… разврата, который кажется тебе подходящим. А я подкорректирую настолько, чтобы готова была носить такое. И что-то вроде того я сама поищу в своих вещах. Судя по всему, ждать встречи с Джонатаном нам предстоит не один день, а носить одно и тоже я не могу.
— Ох, уж эти модницы, — показно вздохнул Райнер.
— Вопрос гигиены, — отмахнулась Арабелла и позвала топтавшуюся неподалёку модистку, вежливо ожидавшую, пока гости соизволят договорить между собой. Таков этикет обслуживающего персонала и продавцов.
После короткого обсуждения, модистка увела Райнера смотреть готовые наряды, а Арабеллу оставили чаёвничать в главном зале перед примерочными. Когда ушедшие вернулись с уловом, место ведьмы занял Райнер, тоже успевший выпить чаю, пока девушка переодевалась.
Первое платье оказалось скучным, второе Арабелла отказалась показывать, потому что самой стыдно смотреть, как оно облегает каждый изгиб, словно вторая кожа… Третье выглядело слишком торжествено, по улице не походишь. Лишь четвёртое было достойным демонстрации заказчику. Арабелла выглядела в нём сочно. Приталенное, чёрная юбка свободно обтекает бёдра и снова собирается на уровне колен, а дальше расходится крупными красными волнами. Тоже волны, но мелкие, на таком же красном лифе. К платью полагается украшение в волосы с маками.
Райнер при виде Арабеллы встал и принялся её оглядывать с нечитаемым выражением на лице. Ведьма опустила взгляд в своё весьма откровенное декольте и скривилась.
— Опять-таки, вариант не совсем уличный, нужен жакет, — сказала она, а модистка сразу закивала, мол, есть в наличии, не волнуйтесь, даже на выбор. — Но я поняла твой посыл. Немного неприятно, что ты решил визуально увеличить мою… — она указала глазами на грудь, — но спишем на то, что…
— Я не специально, — поспешил уверить Райнер, перебив, — такой цели не было, выбирал по общему образу! Мне нравится тво…
— Ага, на то и спишем, — заторопилась перебить его ведьма. Хватит краснеть. Хотя чего греха таить: ей понравилось, что Райнер стал оправдываться. Волнуется, какое о нём сложится мнение. «Значит, я ему не безразлична. Вот только, у меня есть жених, — одёрнула себя Арабелла. — С чего вдруг тогда настолько приятно стало?..»
— Простите, — робко вступила в разговор модистка, — может, вы скажите мне, какой образ желаете, а одежду уже подберу я? Мужчины не всегда… точно представляют ту или иную вещь на женщинах.
— Нужно нечто яркое, привлекающее взгляд, — заговорила Арабелла. — Откровенное, но не настолько, чтобы хотелось отвести глаза, а настолько, чтобы наоборот, возникало желание расмотреть получше. Некоторая пошлость допустима, но, кхм…
— В пределах разумного, — понимающе покивала модистка.
— Именно. И хотелось бы ансамбль с верхней одеждой на теперешнюю погоду. Важно, чтобы всё это впечатление создавалось именно на улице. Я верно уловила суть? — обернулась девушка на спутника. Тот, спохватившись, захлопнул рот и согласно закивал.
Пока ждали модистку с вариантами, Арабелла бочком подошла к Райнеру и невинно спросила, став рядом и глядя перед собой:
— Часто ты посещаешь магазины женской одежды?
— Пару раз возил сюда родственниц. Не оставался на примерку.
— Ясно, тогда всё нормально. Ты просто никогда не видел, как обычно происходит покупка женской одежды. Мало кто действительно знает, чего хочет.
Молодой адвокат понятливо покивал.
Первый же наряд, принесенный модисткой, вызвал фуррор. Это было именно то, что нужно. Яркого терракотового цвета приталенный плащ цеплял взгляд, глубокое округлое декольте обрамляла тёмнозеленая ткань платья, которое также выглядывало между полами плаща, а голову украшала лихая треугольная шляпка с терратокотовыми пером и отделкой по зеленой основе.
— Броско, — прокомментировала модистка, — вырез большой, но допустимый, а остальная закрытость не позволяет образу скатиться в разврат. Ещё бы перчатки, и тогда ваша… шея станет единственным центром внимания.