Страница 12 из 14
Они оказались очень близко, слишком. Арабелле пришлось задрать голову, чтобы смотреть в глаза собеседнику. И было это… как-то слишком горячо. Ещё и назад не отступить, там дверь! Мысли девушки моментально сбились, но ведьминская выдержка снова не подкачала.
— Это важно! — решила отметить Арабелла, видя искорки в глазах Райнера и разгорающаяся на губах лукавую улыбку.
— Без сомнений, — почти пропел он, после чего медленно, но неумолимо поднял руку и упёр её в дверь над плечом гостьи. Сердце её готово было выпрыгнуть из груди. «Что он творит? — металось в мыслях ведьмы. — Неужели, решил, что я придумала предлог, чтобы… Вот же самомнение!» Арабелла вспыхнула, как давно не видевший дождя лес. Это подействовало лучше ведра с холодной водой.
— Граф был в сговоре в Натаниэлем, — тихо, но уверенно проговорила Арабелла и наблюдала, как метафорическое ведро теперь выливается на Райнера. Молодой юрист сразу отступил и вытянулся, вмиг сбросив всю игривость.
— Откуда сведения? — сухо спросил он. Сухо, но с беспокойством за девушку, которое не смог скрыть.
— Натаниэль пришёл ко мне предъявлять претензии, заглянул в мои дивные очи и в очередной раз не удержал свой длинный язык. Это сразу после того, как я ему на сей явный недостаток прямо указала, — ехидно проговорила Арабелла. — Клятва о неразглашении не позволила сказать много, но то, что наследство баронета уже заранее поделено с неким гра… без окончания — это факт. Что за «гра» это может быть, полагаю, очевидно.
— Точно не ясно, но твои подозрения оправданы. Это объясняет, почему граф не подал в суд раньше, прецедентов-то хватало. Но по его словам одни болтуны были слишком низкого ранга, чтобы стать примером, а другие слишком высокого. Наживать врагов он не хотел.
— Ага, хотел нажить чужое наследство, — покивала ведьма. — Что его может заинтересовать в имуществе баронета? Зачем он это затеял?
— Мы всё узнаем, — Райнер, мотнувший головой за дверь, намекая на его коллег, был задумчив, на девушку не смотрел. — Может и нет конкретной цели, просто они с Натаниэлем встретились в нужный момент.
— Думаешь, граф просто не упустил возможность? И решил, что она безопасна? Мне этот человек показался скорее рассчётливым, чем рисковым.
— Тоже верно. Надо думать, — Райнер отвернулся и принялся ходить туда сюда от стола к двери и обратно. Кабинет его оказался совсем небольшим, в дополнение к перечисленному только два стула для посетителей и шкаф с бумагами да кристаллами. — Спасибо, Ари, это полезная информация. Если сможем доказать сговор, посадим обоих. Дело будет резонансным!
— А если не сможете?
— Тогда просто воспользуемся сведениями максимально в нашу пользу.
— Позволь мне помочь, а? Я неплохой следователь! — запросилась Арабелла. Даже сама подошла ближе, заставив мельтешащего собеседника остановиться, уперев в неё взгляд. Она сложила ручки перед собой в жесте, похожем на молитвенный, и проникновенно заглянула в лицо собеседника.
— И уже доказала свою квалификацию. Отдыхай, дальше мы сами.
Не купившись, Райнер улыбнулся и открыл для девушки дверь. Ведьма подавила десткое желание надуть от обиды щёки, но взгляд её говорил сам за себя. Райнер, хмыкнув, решил добавить:
— Это может быть опасно, а за опасность нанятым экспертам надо доплачивать. Думаю, я просто не потяну твои услуги, — и подмигнул напоследок.
— Шутишь, да? Уверена, денег у прокуратуры на столь резонансное, — она спародировала его интонацию, — дело найдётся достаточно.
— Не шучу, утрирую. На самом деле я действительно боюсь за твою безопасность. Потому даже пошлю с тобой офицеров.
Никаких возражений он слушать не стал. Офицеры, отряженные на задание, тоже. Арабелле пришлось смириться и отправиться домой с молчаливым сопровождением. «На свидании они тоже будут вот так столбами за моей спиной торчать? — бурчала мысленно Арабелла и дула губки. — Тоже мне защитники! Я вообще-то высококвалифицированная ведьма! Далеко не каждый маг со мной справится! Я сама кого хочешь защитить могу! Будет забавно, если в итоге это мне их спасать придётся…»
Погруженная в свои невеселые мысли, Арабелла открыла дверь квартиры, не обратив внимания на то, что она не была заперта снаружи. Скинув обувь в прихожей, девушка прошла дальше и вдруг прислушалась, остановленная странными звуками, доносящимися со стороны кухни.
Очень характерными звуками, моментально заставившими встать горький ком в горле девушки. «А я ещё думала, как бы вернуть нашим отношениям запал…»
Глава 8
Арабелла помотала головой. Нет, этого просто не может быть! Ведьма, которая специализируется на раскрытии изменников, сама стала жертвой измены? Потеха, да и только! Арабелла грустно хмыкнула и криво улыбнулась. Она медленно шла на звуки, уже догадываясь, что увидит. Но не представляя — кого. Правда, открыв дверь, даже толком не удивилась. Осознала реальность с некой безысходность.
С её женихом Бертраном была та самая белобрысая дрянь Милана. Ясно, вот, что за месть она обещала. Но зря гадина перешла дорогу ведьме. Очень-очень зря. Гадкую ухмылочку всё же удалось сдержать. Но не магию, что с готовностью помчалась к обидчикам Арабеллы.
Подоконник, в на котором Милана воссидала своей пятой точкой, жалобно скрипнул и осыпался на пол трухой вместе с противной блондинкой. Бертран не удержался и рухнул следом, придавив пискнувшую на высокой ноте любовницу. И пока он отфыркивался от пыли, натягивая штаны, белобрысая стерва нашла глазами источник постигшей их беды.
— Аррабелла, — мерзко протянула она, словно и не лежала на полу в деревянной трухе, — а вот и ты. Ну, рано или поздно всё равно узнала бы.
Гадина встала с видом победительницы и надменным взглядом окинула девушку. Смотрелось это весьма комично, учитывая встрёпанную причёску, мятую одежду и грязные следы отовсюду. Однако лицо Милана держала так, будто выглядит прекрасно и вообще королева положения. Но Арабелле показалось, что это реакция на страх, а не смелость. Милана боится её? И поэтому старательно не смотрит прямо в глаза? Или не желает повторения того, что было ан судебном заседании? Наверняка она с тех пор узнала, как не попасть под взгляд правды. Впрочем, это итак ясно — не смотреть в глаза ведьме.
— Бертран бросает тебя, потому что скоро женится на мне, — заявила эта безумица между тем. — Я-то смогу родить ему наследника, а может и не одного. Не то, что ты. Ведь у ведьм могут быть только дочери. Как ты вообще его убедила на брак? — голос блондинки стал выше. Она всплеснула руками, но как-то ненатурально. А раньше актёрское мастерство её не подводило. Неужели и правда боится свою соперницу? — Опоила, небось, приворотным зельем. Но это лечится! Настоящей любовью, да, котик?
Однако котик на неё не смотрел. Он не отводил взгляда от ведьмы, ещё минуту назад бывшей его невестой.
— Ну же, котик, что молчишь? — издевательски мурлыкнула Арабелла. — Расскажи, что же ты во мне нашёл, а то мне тоже как-то резко вдруг стало интересно.
Бертран издал невнятное мычание, а затем… явственно мяукнул. И тут же зажал рот рукой, ошарашенно выпучив глаза.
— А ещё расскажи, не забудь, — продолжила Арабелла, — почему ведьм лучше не злить.
После чего она театрально щёлкнула пальцами, хотя не нуждалась в жестах при использовании магии. Повинуясь её желанию, Милана с писком взмыла в воздух кверху попой и лихо вылетела в окно ногами вперёд. Перед самой землёй Арабелла притормозила её падение, ведь наносить серьёзные физические травмы она не планировала, хотя белобрысую дрянь хотелось не просто за волосы оттаскать, а придушить. Нет, лучше прирезать, воткнув нож в её тело не менее десятка раз. Но кровожадные порывы Арабелла заглушила, чтобы Милана потом не воспользовалась этим. А вот напугать гадину никто не запрещал.
Блондинка сидела на газоне перед домом и кричала на грани визга, будто не могла поверить, что уже всё, она больше не падает с немыслимой скоростью куда-то вниз. Бертран неверяще мяукал, но не пытался, справедливо опасаясь за своё здоровье, даже дёрнуться в сторону невесты. Уже бывшей. А сама ведьма от бедра продефеллировала в спальню, где опёрлась спиной о стену и прикрыла глаза. «Нет, надо двигаться, потом осознаю и погорюю,» — подбордила она себя и взялась за сбор вещей.