Хеллегер

Хеллегер проснулась и резко села в кровати. На её лбу блестели бисеринки пота. Она вскочила и заметалась по покоям. Без сомнения, это Дугальд приходил к ней, но не смог пробиться… Что это значит? Кто поставил полог? Мать? Ниир? Несносный брат?

Хеллегер захлестнул гнев. Она хотела немедленно пойти к матери, но остановилась уже у самой двери. Если расскажет свой сон, только подтвердит опасения Эленвэль, что Дугальд может приходить к ней во сны… и та может ещё усилить её защиту. Хеллегер заломила руки. Что ей делать? Зачем приходил Дугальд? Что там у них случилось? Она чувствовала магию Гэйра. Даже сильнее, чем раньше.

Вдруг Хеллегер похолодела. Как она глупа! Боги, за что? Её мать и бровью не повела, когда Хеллегер рассказала про сочетанную магию… А что сказал Ниир? Он бы пол жизни отдал, чтобы найти такую пару… Эленвэль постарается больше не дать Хеллегер шанса уйти в замок Хаттэн.

Хеллегер щелчком пальцев зажгла магический огонёк и подошла к столику, заваленному свитками… Она точно помнила, куда положила тот самый, запутанный свиток. Его не было! Не было! Она упала в кресло и бессильно опустила руки…

Эленвэль не отпустит её.

В это время в замке клана Хаттэн пришёл в себя Дугальд. Он мрачно вытирал руку с порезом о чистую тряпицу и тяжело вздыхал. Наконец, Сеок не выдержал.

- Не томи, уважаемый. Сил нет.

- Не пробился я к ней, воин… - С тоской в голосе ответил старик.

- Как это? – Сеок в растерянности хлопнул себя по бёдрам.

Дугальд пожал сгорбленными плечами.

- Она не в родовом замке, а в эльфийских чертогах. Не хочет кто-то, чтобы с нею говорили. Магия вязкая, что тот кисель… мысли плавит. И ей теперь трудно будет. Надо самим Гэйра возвращать. Вон, так и продолжает метаться. Никак не успокоится…

В подтверждение его слов за окнами снова рыкнул дракон.

- Иди спать, воин. Мне подумать надо…

Сеок тихо вышел и прикрыл за собою дверь. Дугальд снова уселся перед камином. Не надо было Хеллегер возвращаться в чертоги... У старого шамана осталась только одна, такая хрупкая, надежда - на Кнуда. Но если они не вернутся в ближайшее время, то и он ослабнет. Все духи питаются силой рода в местах родовой силы...

Шаман откинулся на высокую спинку кресла. Боги, помогите им...

Глава 53.

Хеллегер больше не ложилась. Она решилась на то, на что ни один человек в своём уме не пошёл бы… Она зарылась с головой в древние свитки, выискивая заговор призыва древних богов. Она решилась обратиться к Хегаль...

- И что это ты тут делаешь? – Вдруг совершенно неожиданно перед нею появился Кнуд. Выглядел он, прямо-таки не очень. Волосы висели космами, родового венца не было и в помине, полупрозрачная одежда потеряла лоск и в некоторых местах висела лохмотьями.

Хеллегер не обратила на него ровно никакого внимания. Она сосредоточенно продолжала вчитываться в свиток, игнорируя призрачного наглеца.

- Эй, я с тобой разговариваю! – Дух просочился сквозь ветхий свиток и возник прямо перед глазами Хеллегер.

- Пошёл вон. – Эльфийка беззлобно послала духа, поднялась и продолжила изучать свиток уже стоя.

- Не понял… - Совсем растерялся дух.

- А чего ты не понял? – Сощурила глаза Хеллегер. – Ты бросил меня. Я бы тебя не бросила. Никогда. А ты меня бросил. Так что, ты мне не нужен. - И спокойно повторила. - Пошёл вон.

Кнуд выглядел совсем растерянным.

- Ну, прости. Не надо было на меня орать. Вас две, а я один. Прости, прости, прости… - Дух белёсым туманом, обвился вокруг Хеллегер и, сильно дунув, растрепал её волосы.

- Вот, что ты делаешь… - Хеллегр не смогла удержать улыбку. – Мерзавец.

- Что распутываешь? – Дух заглянул в свиток.

Эльфийка вздохнула и сдалась. Как никак, а Кнуд был единственным существом, с кем она могла поделиться планами. И тут дух совсем сник.

- Хеллегер, всем, что мне дорого, прошу, не связывайся с нею… Боги умеют быть жестокими. Им нет до нас дела. Они помогают, а потом шкуру живьём снимают… Ты представить себе не можешь, как изощрённо они умеют издеваться. Прошу, не надо.

- А что нам делать? Дугальд приходил… но в сон ко мне не пробился… Там что-то происходит. Магия Гэйра стала другой… Как бы тебе объяснить… она стала более сильной, более тяжёлой, даже зловещей…

- А всё из-за тебя! – Не сдержался Кнуд. - Если бы тебя научили быть более сдержанной, ничего не случилось бы! Как ты вообще додумалась к Гэйру в спальню портал открыть?

- Да не хотела я в его спальню! Но я ж на его магию, как по ниточке шла… вот и промахнулась…

Хеллегер беспомощно опустила руки, а дух, наконец, смилостивился и рассказал ей, как было дело, когда она так неожиданно появилась. Хеллегер не выдержала и расхохоталась.

- Боги нижнего мира, ты серьёзно? Отец сам привёл полуголую девочку к Гэйру?

- А я тебе о чём! А ты вся такая глупая – шасть обратно в портал, и слушать ничего не стала. Вот кто бы тебе сейчас правду рассказал, останься я в замке, а? Вон, уши отрастила, а пользоваться ими так и не научилась. – Кнуд надулся и стал похож на воробья холодной зимой.

- Ох, что ж делать-то теперь? – Хеллегер вдруг внимательно посмотрела на духа. – А с тобой-то что? – Она только сейчас рассмотрела, во что превратился Кнуд. - Ты на оборванца похож, а не на уважаемого немеда великого клана…

- То самое… - Огрызнулся дух. - Мне надо моё место силы. Ты, вон, под деревом её черпаешь, а мне дом родной помогает. Возвращаться надо. С каждым днём мне всё тяжелее…

- А ты можешь совсем исчезнуть? – Осторожно спросила Хеллегер.

- Не думаю. Я, знаешь ли, раньше никогда не пробовал… - Снова надулся дух.

Хеллегер вздохнула.

- Прости меня, Кнуд… Эленвэль забрала свиток с рунами, который я использовала. И просить её бесполезно. Ниир нам не поможет. Сам на место моего мужа метит… Я не знаю, что нам делать.

- А силу ты восстановила?

Хеллегер кивнула.

- Думаю, да. Сил хватит. А толку? Я могу открыть портал в любое место, на удачу. Но сможем ли мы потом вообще оттуда выбраться и попасть домой?

- Так себе идея… - Согласился печальный дух.

- Эленвэль всегда тебя может чувствовать? – Вдруг спросила Хеллегер.

- Ну, может, если я близко к ней буду. Как и ты. Что ты задумала?

- Охранные руны тебе не навредят. Разве что напрямую по тебе шарахнуть… Во время ужина вся семейка собирается в большом зале. Попробуй пошастать по покоям Эленвэль… Может, найдёшь свиток. Тогда мы сможем выбраться.

- Найти-то я могу, а вот забрать…

- Ты найди. Потом что-нибудь придумаем… - Впервые в сердце Хеллегер затеплилась надежда.

*****

Целых три дня дух шатался по покоям благородных эльфов, тщательно избегая с ними встречи. Хеллегер вела себя тише воды, ниже травы. В конце концов, Эленвэль начала на неё с подозрением коситься. После очередного нудного ужина она не выдержала.

- Зайди ко мне. – Кинула дочери и с прямой спиной пошла в свои покои.

- Что происходит? – Владычица светлых чертогов, прищурив глаза, внимательно рассматривала дочь.

- А что происходит? – Прикинулась глупой овечкой Хеллегер, но с Эленвэль этот трюк не прошёл.

- Что ты задумала? Не ври мне Хеллегер и не увиливай! – Голос матери мог заморозить стужей.

Хеллегер решилась.

- Я оставила в замке Гэйра мою девочку. Мне надо вернуться. Я хочу забрать Эйлин.

- Нет. – Отрезала Эленвэль.

- Ты не смеешь держать меня здесь против моей воли. – Голос Хеллегер зазвучал под стать материнскому – холодно и твёрдо.

- А я тебя и не держу. – Подняла одну бровь Эленвэль и усмехнулась. – Иди. Если сможешь, конечно.

- Так и знала… Ты свиток забрала? – Пошла в наступление Хеллегер.

- Тебе напомнить, дочь, что он принадлежит мне?

- Как и мне! Потому что я твоя плоть и кровь. - Хеллегер вздёрнула упрямый подбородок.

Эленвэль коварно улыбнулась.

- Вот и помни об этом всегда.

Хеллегер кивнула.