Страница 56 из 66
И тут в голове у брюнета словно щёлкнул тумблер. Он понял, как сможет добраться до магистров Эринэля и Габриэля Рэння, как и до меня, не вызывая и тени подозрений. По старинному обычаю их народа, адептку должен был сопровождать старший родственник мужского пола, чтобы уберечь неопытную и наивную вампиршу от столичных соблазнов и сопровождать её на придворных балах в качестве охраны и наставника. Оставалось лишь испросить дозволения у собственного родителя и дело, как говорится, было в шляпе. Ну, и уведомить своего господина о новой возможности, что была так проста, что никто и внимания на неё не обратил.
Он высказал своему повелителю все свои соображения и с довольным вздохом подытожил:
– Кейсинн, моя самая младшая сестра, этим летом поступает в «Акросскую Императорскую Академию Ведьмовства и Чёрной Магии»! Слишком уж сильный магический дар у неё проснулся, да ещё в деле полный Круг Стихий. Отец был вынужден раскошелиться на безупречное образование. Как Хранитель, буду видеть и слышать её глазами и ушами, а она ничего и не почует. Всех первокурсников водят на экскурсию в Поющую Долину. Если они не из Призванных.
– Что ж, я доволен тобой, Горай. Если мой план увенчается коронацией, ты получишь герцогство и солидные земли. Нам нужно быть предельно осторожными. Иначе гарантированный триумф увенчается позорным фиаско.
За учёбой мы и не заметили, как пролетела зима, потом весна и наступила летняя сессия. Полное затишье в плане событий и приятная компания друг друга сделали своё чёрное дело. Наша бдительность основательно притупилась. Поэтому появление стайки адептов-первокурсников из набора этого года застало врасплох даже магистров Рэння и Эринэля.
Тут я услышала удивлённый шёпот Викки:
– Магни, та высшая вампирша похожа на тебя, будь ты старше лет на двести-триста. Те же черты лица, оттенок волос. Улыбка чуть непохожа, как и выражение глаз, но… Вы – как будто близкие родственницы! Это – младшая дочь графа Картийского! Кейсинн уродилась с настолько сильными и многогранными способностями, что отцу пришлось потратиться на достойное образование. Правда, получив диплом, она станет такой завидной невестой, что с лихвой окупит все затраты. Моё чутьё говорит, что эта девушка не таит камня за пазухой. Чего не скажешь о её брате Горае. Будьте осторожнее с Хранителем этой студентки. Не знаю, почему мне так кажется, но доверять ему не следует ни на толщину волоса.
Мне тоже очень не понравился брюнет с неприятно бегающими глазками. Цвет их постоянно менялся, что будило глубоко в душе ещё не оформившуюся тревогу. Причём в итоге она всегда оборачивалась предчувствием страшной опасности. А ещё мой внутренний грифон сердито зашипел на спутника магианны, хотя вполне благосклонно отнёсся к ней самой. Лишь приложив титанические усилия, заставила себя успокоиться и избежать нежелательного сейчас оборота. Выдавать, кем я стала, сейчас было чревато слишком уж большими неприятностями.
И тут я услышала точно хрустальный звон. Он был иным, чем тот, что прозвучал для нас с Эри в тот памятный день, когда мы увидели друг друга впервые. Прекрасно понимала, что Кейсинн из-за брата не сможет прикоснуться к тому, с кем никогда не узнает, что такое разочарование и боль от разбитого вдребезги сердца. Но мне было достаточно одного мимолётного взгляда, чтобы понять: эти двое уже никогда не расстанутся. Вместе они смогут преодолеть всё и настоять на своём праве на счастье и такую жизнь, какую они сами захотят построить.
Когда первокурсники покинули Поющую Долину, с удивлением услышала полный самодовольства голос ректора Орхидеи. Высшая ведьма явно хвасталась магистру Дарэссу:
– Вот видишь, как я замечательно всё устроила! Без капли магии или чар, к слову! Боги Риасса, наконец-то, услышали меня и послали адепту Кэллу ту, что сделает каждый миг его бытия ярким и счастливым.
– Это ещё не повод задирать нос, Орхи, – не удержался от шпильки ректор Дарэсс. – Особые способности, не спорю, хороши. Только и в данном случае надо строго соблюдать меру, – увернуться от прутьев метлы, ею огрела его по спине возмущённая ведьма, магистр не успел.
– Да за кого ты себя принимаешь, Дар? – казалось, ещё чуть-чуть, и в голове у мятежного ректора будет сквозная дыра. Слишком уж недобрым взглядом буравила своего оппонента наша с Викки наставница.
Спасли положение Габриэль и Эри, благоразумно переключив внимание мечущей громы и молнии колдуньи на более важный для империи Акросс вопрос.
Дракон, не скрывая искреннего беспокойства, проронил:
– Не нравится мне братец адептки Кейсинн, хоть тресни. Я же привык полностью доверять своему чутью. Оно ещё ни разу не давало осечки. В отличие от этой девицы, молодой тёмный маг продаст душу и родных подземным владыкам, лишь бы обзавестись собственными землями, богатством и родовым замком…
– Полностью согласен с магистром Рэннем, моя госпожа. Меня тревожит какая-то особенность в пригляде со стороны старшего родственника над покинувшей фамильное гнездо незамужней сестрой. Увы, подробностей уже не помню. Мне не часто приходится сталкиваться и с обычными вампирами, что уж тут говорить о высших…
– Выяснить ответ на этот вопрос поручим Флоре. Вы же, шестеро, не смейте и носа из Поющей Долины показывать! От этого зависят не только ваши жизни! – было жутко поймать печальный взгляд и полный достоинства подтверждающий кивок от призрака императрицы Лангирры.
– Кейсинн – тёмная лошадка, но среди всего этого семейства она менее всего склонна к участию в разнообразных заговорах. Но, судя по тому, что мне о ней рассказали, не задумываясь, пойдёт по головам, чтобы занять более хлебную должность в Магистрате Магии, Колдовства и Целительства. Как и все высшие вампирши, без зазрения совести играет на мужских чувствах и никогда не испытывает сожалений по поводу собственных поступков, – ректор Дарэсс не скрывал, что новая адептка ему сильно не нравится.
– Дар, уверена, что очень скоро у этой красотки не останется времени ни на что, кроме учёбы и романа с Холеном. Только надо сделать так, чтобы мерзкий Горай не навредил ни нам, ни им… Меня тоже очень беспокоит тот нюанс внутрисемейных отношений. Надо поскорее узнать, что так настораживает моё колдовское чутьё.
Тут ко мне подошла Лангирра и выдохнула:
– У тебя есть фолиант «Круги на воде и в небе». Если мне не изменяет память, там целый раздел, посвящённый всем расам, живущим в Риассе, и их особенностям.
Сбивчиво поблагодарила за ценный совет и попросила колдовскую книгу поскорее отыскать нужную мне страницу. Пергаментные листы ожили и деловито зашелестели, обдувая меня приятным морским бризом. Эри и остальные с любопытством поглядывали на меня, но отвлекать от розысков не стали.
– Если незамужняя адептка не просватана и принадлежит к одному из знатных родов высших вампиров, то назначается Хранитель-опекун из близкой родни. Он проживает в столице до тех пор, пока девица не выучится и не получит диплом после положенной практики. Особенность в том, что будет видеть и слышать всё её глазами и ушами, а она ничего и не почует, – прочла вслух и ужаснулась. Потом в меня посетила мысль, сразу же и озвучила. – Никто не помешает нам вводить в заблуждение и Горая, и кукловода через него. Достаточно в присутствие его сестры выдавать адскую смесь из правды и откровенной лжи. Поначалу он будет проверять, поэтому всё должно быть достоверно.
– Молодец, Магнолия, всегда знала, что ты умеешь не только хлопать ресницами и колдовать, но и думать и правильно пользоваться полученными знаниями в контексте ситуации, – ректор Орхидея словно светилась, так она была горда тем, что среди её учениц попадаются очень даже толковые Призванные колдуньи.
– Благодарю вас, магистр. Только надо сделать так, чтобы Холен был не в курсе того, что мы вплели сладкую парочку в свою интригу, – магистр Дарэсс насмешливо посмотрел на раздувшуюся от гордости коллегу, умудрившись быстро сбить с той вновь разыгравшуюся спесь.
– Вот всегда ты так, – брюнетка не скрывала своего возмущения. – Нет, чтобы тоже похвалить Магнолию. Так нет, тебе нужно всё испортить своими глупыми безмолвными придирками!