Страница 9 из 29
Глава 2
Грязь. Холод. Обида. Так много ощущений смешалось в тот далекий дождливый день. Ева никогда не считала себя избранной, но уже тогда четко решила, что больше никому не позволит втаптывать в себя грязь.
Как звали того засранца, который по глупости посчитал ее своей вещью, Рид даже не могла вспомнить. Слишком много таких подонков встречалось на ее пути после. Тот день запомнился Еве совсем другим.
— Т-с-с! — услышала она испуганное шипение сразу, как только почувствовала чью-то хватку на своем предплечье.
Ева резко обернулась, приготовившись защищаться, но то был вовсе не придурок, обещавший в тот день натравить на нее эпигонов за нежелание подчиниться его грязным желаниям. Ева увидела трясущуюся от холода девушку, ее мокрые волосы облепили осунувшееся лицо, а взгляд казался настолько безумным от страха, что было ясно — ее жизнь висела на волоске.
— Что ты здесь делаешь? — бесцветным голосом спросила Ева, растерянно оглядываясь по сторонам. Несмотря на внешний вид пришелицы, Рид сразу узнала ее и в голове яркими вспышками пронеслись моменты их первой встречи — теплый Лонде-Бри в период солнцестояния, прогулка с кузеном по ночному городу в компании этой неуверенной в себе особы, а затем их судорожное бегство в Эстер от адептов Тьмы, перевернувших дом и жизнь Евы с ног на голову.
Никто не должен видеть их сейчас вместе.
— Ты ведь узнала меня? — трясущаяся девушка прервала поток нахлынувших на Еву воспоминаний. — Мне нужна твоя помощь…
«А то я не вижу!» — подумала про себя Рид, оценивая несуразную вязаную шапку и блейзер, который беглянке был явно не по размеру. Похоже, она успела кого-то обворовать прежде, чем явиться на порог дома Евы.
— Леди, прошу тебя… — взмолилась Рид, ведь дрожащая перед ней особа носила именно такое странное имя. — Лучше уйди отсюда! Мне не нужны проблемы…
Проблемы. Слишком мягкое слово, чтобы описать все, чем может обернуться помощь Леди Тали. Даже тогда, в свои восемнадцать лет Ева уже это знала, хотя родители и делали все, чтобы оградить свою дочь от последствий знакомства с родственниками и их друзей из Эстера. Достаточно того факта, что Рид приходила в ужас от мысли, что Леди заметят возле ее дома. Достаточно было вспомнить, каким кошмаром обернулась их прошлая встреча.
— Нет-нет-нет, не уходи! — Тали клещами вцепилась в Еву, и тогда Рид заметила на ее запястьях кровавые следы от наручников. — Сообщи Дину, что я здесь, в Лонде-Бри. Иначе я погибла! Ева, пожалуйста, одно сообщение…
С каждым словом все ярче звучало отчаяние в голосе Леди, но это лишь ворошило все большие сомнения в душе зеленоглазой брюнетки. Ева не всегда разделяла родительские нравы, только какое имеют значение собственные принципы, если на кону может оказаться не только ее жизнь, но и отца с матерью?
— Нам запрещено связываться с Эстером, — растерянно протянула Рид. — Всему Амхельну запрещено…
— Ева, они не знают, что я здесь, — уверенно замотала головой Леди, пытаясь достучаться до нее. — Но если темные найдут меня, то убьют. Ты — моя единственная надежда, прошу тебя!
— Прости, я не могу подставить так себя и свою семью, — чужим голосом произнесла Ева, отводя взгляд. — Тебе лучше уйти, пока эпигоны или кто похуже не прибыл сюда. Или я сама сообщу им…
И она сообщила. Только не эпигонам. А своему родственнику Дину Риду, наследнику правителя враждебного Амхельну города Эстер. Именно этим и запомнился Еве тот день — последним разом, когда она сделала то, что действительно считала правильным. Поступок, за который ей приходилось расплачиваться даже спустя восемь лет после того злополучного дня.
Резкая боль в боку привела Еванджелину в чувство, кажется, она даже вскрикнула, когда пыталась перевернуться, но в пустой комнате никто этого не услышал. Рид лежала на темно-зеленой кожаной кушетке в кабинете генерала Вагнера, судя по деревянному столу и паре стеллажей с оружием. Несмотря на то, что развлечения с пойманными ею бегунками часто проводились в доме Леорика, Ева никогда прежде не была в этой комнате.
Она осторожно поднялась, морщась от боли. Винстон остановил кровь, но рану толком не заживил, и ей бы не помешал сейчас какой-нибудь эликсир и пара дней в собственной кровати. На дрожащих ногах Ева встала и подошла к двери, дернув за ручку. Закрыто.
— Как будто, если я сбегу, они меня не найдут, — закатив глаза, прошипела шпионка со стажем.
На ее руках были надеты ограничивающие браслеты, которые не просто сковывали руки, но и не позволяли пользоваться эфирными способностями. Стало ясно, что Рид держат здесь, как подозреваемую. Точно, как тогда…
Наручники говорили о том, что теперь никто не боялся ее эфирных навыков, а вот ей стоило хорошенько подумать, что говорить в свое оправдание. Она — последняя, кто видел генерала Вагнера живым. Именно с ней он вышел в сад, где его и убили. Адепты Тьмы не прощают таких совпадений. И если она не умерла от рук противника, то будет жалеть об этом всю оставшуюся жизнь.
От этой мысли у Евы закружилась голова и потемнело в глазах, она села обратно на кушетку, пытаясь осознать, как смерть генерала помешает планам Ахмельна по покорению Вусмиора. Леорик славился преданностью и жестокостью, с армией верных эпигонов он едва ли не выжигал целые поселения тех, кто отказывался подчиняться власти лорда Орла. А чего стоили поиски эфиристов с редкими способностями, а затем, если они не подходили для службы Правителю — их убийствами, из которых сделали целое представление, как сегодня…
Но еще хуже убийство Вагнера скажется на обычных жителях. В попытках найти виновных эпигоны по приказу разъяренного Правителя могут казнить любого. И никто им не запретит. Лорд Орел одобрит любые методы, а уж по части жестокости ему не было равных. И кто знает, каким будет новый генерал. А главное — кто?
Мысли Евы роились в голове, но она старалась не думать о предстоящей встрече с Равеном. Стоит ей хоть на секунду показать свою слабость или страх — ей конец. Именно поэтому он держал ее при себе, как ручную собачку, и спускал с крючка лишь тогда, когда ему это было нужно. Все остальное время она была обязана вести себя спокойно и послушно. Но самое главное — предано. И сейчас эта преданность пошатнулась.