Страница 24 из 53
Последнее, что услышал Ивор, были причитания волнующейся Звездочки.
* * *
— Море сегодня неспокойное.
Мужчина с растрепанными волосами крутил в руках небольшой металлический браслет, который изображал великого змея Ермунганда. Он сказал это больше для себя, нежели кому-то. Да и не было никого рядом. Вечерело. Рыбаки давно привязали свои лодки и разошлись по домам.
Он был членом совета деревни Йеллинг и одним из лучших практиков этих земель, что решили объединиться и уйти от мира, чтобы глубже познать культивацию.
Мужчину звали Флоки. Основной руной на его духовном Ясене была Райдо, которую на далеком континенте Северных Увал знали как руну Рока, которая означала судьбу и позволяла видеть не только цепи последовательности событий, но и избирать наиболее благоприятные из них.
Однако, Флоки был действительно необычным практиком. Его движения и мимика часто и очень резко менялись. Это были последствия его особого дара, который исказил его, когда он был еще юношей, едва вступившим на этап Начертания Рун.
Флоки отчетливо видел полотно своей судьбы и мог точно сказать, какие его действия будут благоприятными. Но у этого была и обратная сторона. Он видел свои действия в будущем и был обязан их исполнять, иначе нарушился бы баланс его полотна судьбы, что могло привести к скорой смерти.
Так и в тот день мужчина упал. Его тело забилось в конвульсиях, а на руках беспорядочно вспыхивала огненная энергия. Его глаза закатились, обнажая белки.
Припадок продолжался несколько минут, прежде чем мужчина успокоился и тяжело сел, стирая проступившую из носа кровь. Его пальца стали более нервно ковырять браслет.
— Значит такая у меня роль, да? — тихо проговорил он, глядя куда-то в небо. — Найти чужака, который спасет Мидгард?
Отрывистыми движениями он резко встал, подхватив свою сумку и направился к выходу из деревни, окруженной скалами.
По пути он встретил седовласую женщину.
— Меня не будет пару дней, Дагни. Все в порядке. Хочу прогуляться по дороге до Каттегата, после чего вернусь.
Она тяжело посмотрела на него.
— Флоки, ты что-то видел?
Но мужчина лишь провел пальцем по носу. Это была не его привычка. А того, кого ему необходимо было найти.
— Я приведу кое-кого в деревню. Он — ключ ко всему.
С этими словами его тело покрылось огненным маревом и исчезло.
* * *
Ивор открыл глаза, тяжело закашлявшись и выплевывая воду. Каждый его выдох сопровождался бульканьем воды. Наконец, когда легкие освободились он тяжело вдохнул.
Сзади мирно волновалось море, его бесконечная голубая гладь простиралась до самого горизонта.
Впереди расстилался великолепный зеленый лес. Высокие сосны и ели, стоящие плотными рядами, словно стражи защищали эти места от посторонних глаз. Их ветви шелестели от легкого ветра, который дул с моря.
Юноша с трудом поднялся на ноги. Природа вокруг очень напоминала места около Исы, однако никакого моря рядом с северным княжеством и в помине не было.
В воздухе, помимо запаха моря ярко ощущался аромат древесной смолы и хвои. Юноша был практически уверен, что находится в Северных Увалах. Он медленно подошел к ближайшему дереву, ощупывая мох.
Растения вокруг были знакомыми.
«Звездочка?»
Валькирия ответила не сразу. Но ее голос был очень тихим и взволнованным.
«Мы в Мидгарде».
«В срединном мире твоей параллели? Ну так это же хорошо, разве нет. Ты знаешь эти места».
«Не совсем. Места то знакомые, но не в этом дело. Ивор, это очень плохо. Мне нужно снять Венец, но меня могут заметить. Мы очень рискуем. Лучше сделать это прямо сейчас, так есть шанс, что он не сразу поймет, где нас искать».
«Кто он?»
«Худший из моих богов. Ты как, сможешь мне помочь?»
«Да, я в порядке».
Звездочка медленно появилась перед Ивором, а перчатки на его руках пропали.
Проклятие медленно циркулировало в ней, пожирая внутреннюю энергию. Валькирия постоянно балансировала на грани жизни и смерти.
— Ты уверена? Может все же лучше поискать безопасное место?
— В Мидгарде нет безопасного места. Я уверена, они смотрят повсеместно. Чем быстрее я избавлюсь от Венца, тем больше у нас шансов будет отбиться. Ивор, мы так долго к этому шли, почему ты сомневаешься?
— Потому что если сейчас сюда нагрянет бог, то я вряд ли потяну с ним сражаться. Второй Венец Пожирающих Бурь с тебя снимать тоже будет достаточно проблематично.
— Все в порядке. Я постараюсь сделать это как можно быстрее. Просто подготовь все для меня, ладно?
Ивор кивнул. Он прошел по ближней части леса, собрав духовные травы, после чего приготовил насыщенный отвар.
Юноша разложил все ингредиенты на землю, пришлось сделать грязную работу и вынуть мозг из головы Алконоста, которую Ивор закинул в сумку. После, Звездочка добавила те артефакты, что хранились у нее. Каждый их них дышал глубокой и насыщенной энергией, которая, казалось, могла совершить невозможное.
Вскоре все приготовления были завершены.
Валькирия села перед артефактами, а Ивор сел с другой стороны. Она протянула руки, чем заставила юношу удивленно вскинуть бровь.
— Что? У нас контракт душ, помнишь? Без физического контакта я не смогу как следует усвоить все сразу.
— Сколько времени тебе понадобиться?
— Пару лучин, я думаю. Но опять же, я буду поглощать их один за другим. В конце, перед поглощением последнего, Венец разрастется по всему телу. Будет больно. Помоги мне, если я вдруг не смогу, ладно? Просто поддержи своей энергией. У нас обязательно все получится.
Ивор кивнул, крепко взяв Звездочку за ее небольшие нежные ладони.
Ее тело замерцало, энергия начала быстро вращаться по большому кругу, заставляя девушку сморщиться от боли.
Первым взлетело Око духа несчастий. Оно медленно повернулось в воздухе и начало медленно растворяться в груди Звездочки.
Валькирия стиснула зубы и крепче сжала руки Ивора, на что он ответил переливом своей ледяной энергии в ее тело.
За ним пошли эссенция крови вурдалаков и эссенция голоса колдовского кота.
Деревянные крышечки фиалов откупорились, а обе эссенции превратились в энергию. Переплетаясь между собой, они, словно стрела вонзились в тело Звездочки, заставляя ее болезненно простонать.
В тот момент на ее коже начали медленно проступать черные жилы, а энергия резко возросла в объемах сразу в несколько раз.
Ее духовная сила ударила потоком вверх, поскольку тело было еще слабым и не могло удержать все сразу.
Однако эта энергия тут же сделала круг в воздухе и обратно вернулась в тело.
Ивор нахмурился. Это было очень плохо. Такой резкий выброс энергии был все равно что яркий огонь посреди темного леса. Его мог заметить любой.
Предчувствие юноши вопило, но он все равно крепко держал Звездочку за руки.
В воздух поднялся следующий артефакт.
Глава 171
Не верю!
Звездочку потряхивало каждый раз, когда духовная сила волнами неслась по ее каналам, вновь пробивая все барьеры. Ее энергия возрастала.
Она возвысилась до пика Начертания Рун, после чего прорвалась на этап пятый этап — Рождения Созвездий. Но на этом ее силы даже не думали восстанавливаться. Ивор чувствовал, как она прорвалась еще на один этап выше. Он мог лишь ощущать пороги, которые она перепрыгивала. Это были стадии шестого этапа. Одна за другой стадии оставались позади. Пять, десять, пятнадцать.
В ход пошел следующий артефакт, но едва он был поглощен, Звездочку откинуло на несколько стадий назад, заставляя пройти этот путь вновь. Культивация Валькирии была сейчас очень нестабильной.
Ивор крепко держал ее руки, передавая свою энергию. Однако сам юноша был неспокоен. Его не покидало чувство опасности. Он знал, что за ним наблюдают, но не мог понять кто и откуда.