Сложный выбор

Сплюнув и осыпая проклятиями ведьм, он всё же побежал вниз, стараясь не привлекать внимание. Его глаза шарили по сторонам в поисках лодки. Но Светозар увидел лишь сломанное девичье тело и много крови вокруг. Несчастную долго терзали, упиваясь её болью. От страха за Светомиру тело передёрнуло, едкое тяжёлое чувство горечи залегло в груди. Возле виска выступила вена.

Назад он мчался гонимый дурным чувством беспомощности. Он упускал её. Она уходила прямо у него из под носа. Воображение кидало ему страшные образы, от которых всё внутри холодело.

Схватив непослушными пальцами поводья, Светозар погнал коня обратно.

Данияра он увидел издали. Он был один.

- Где одарённые? - резко бросил Светозар, едва поравнявшись с ним. - Она за горной рекой. Без них не перейти.

- А мост? - прокричал ему в ответ Данияр.

- Думаю, он разрушен. Где отряд?

- Одарённые пусты и слабы.

Светозар натянул поводья, останавливая коня.

- Должен быть хоть один! - с яростью прокричал он. - Я не могу ждать.

Он вновь пустил коня вскачь. Ветер разбивался об разгоряченное лицо, остужая воспалённый рассудок. Светозар всеми силами старался успокоиться, не поддаваться порыву, мыслить здраво. Данияр следовал за ним, что-то кричал ему, но ветер уносил его слова прочь.

- Радимир! - произнес сам себе Светозар, будто опомнившись.

Тот приближался к ним на встречу. Дернув поводья, Светозар перегородил ему дорогу.

- Пуст? - бросил он.

- Нет, поворачивай, - раздражённо бросил Радимир. - Она за рекой.

- Ты с ними? - недоверчиво спросил Данияр.

- Я с ней. Я в её снах. Не медли! - прикрикнул он.

- Данияр! - рявкнул Светозар пропуская Радимира вперёд.

- Я не верю ему, - ответил одарённый.

- Придётся. Ибо оба клятвой горных духов связаны, - жёстко осадил его Радимир и остановился возле него.

- Покажи! - потребовал одарённый.

- Иль думал в тайне сохранить? - задирая рубаху насмешливо спросил Радимир. - Что обещал взамен своей просьбы? Свою жизнь?

- Как ты узнал? - разворачивая коня выдохнул Данияр.

Перо плотно въелось в кожу, от воспалённого бока тянулись фиолетовые линии.

- Я клятву дал, слово моё нерушимо, покуда перо под кожей разъедает меня. Тебя же духи оберегают, ибо жизнь свою ты отдаешь взамен за просьбу. Тень обмена лежит на тебе, ты уже не принадлежишь себе. Дар твой цепями обвит, в глазах искры надломлены. У щита увидел.

- Хватит болтать! - оборвал Светозар. - Вперёд.

- Горные духи нечистого не признают. Ему можно довериться, - приблизившись вплотную к Данияру произнес он. - А что обещал ты?

- Свою жизнь в обмен на её, - глядя вперёд, отозвался Данияр.

Вдох задержался в лёгких, глаза от удивления расширились.

- Горные духи всегда приходят сами, - продолжил Данияр, - они заберут меня в горы.

- Когда спасём Светомиру, я выкуплю тебя, - твёрдо произнес Светозар и, увидев что они отстали от Радимира, ударил коня по бокам.

Одарённый горько ухмыльнулся, прикрыл глаза и покачал головой. Знал он, что никакие дары не смогут его избавить от уготованной участи.

Закашлившись Данияр стукнул себя кулаком в грудь. Горечь во рту хотелось запить, от чувства пустоты внутри хотелось спать. Так бывало каждый раз, когда весь дар изливался наружу.

Перед затуманенным взглядом мелькала извилистая тропа. Гул реки нарастал, да с такой силой, что уже вскоре перешёл в громыхающий рокот.

Радимир спешился и махнув руками расчистил перед собой проход. Деревья прогибались, скрипели стелились по земле, устилая камни своими листьями. Их скрип пробивался сквозь рёв горной реки.

- Идти по следу ведьм я не советую, - перекрикивая рокот, вздернул подбородок вверх Радимир и прищурившись посмотрел на Светозара.

- Как мы по-твоему её найдём? - ещё больше насупившись и сведя плечи вперёд грозно спросил тот.

Радимир ничего не ответил. Раздражённо махнув рукой он стал быстро спускаться вниз, прямо по шероховатому стволу сосны.

- Как мы её найдём? - прогремел ему в спину разъяренный голос Светозара.

- Кровная связь между нами не рушима, - ответил Радимир. Прижатые деревья по бокам угрожающе затрещали.

- Не мешай! - передернув плечами бросил он Светозару и прикрыл глаза.

Голову Радимир отпустил вниз, сел на корточки и растопырив пальцы направил их в землю, туда где камней почти не было.

Тьма, напитанная кровью, внутри него быстро отозвалась, сорвалась тёмной рябью с пальцев и ушла в почву.

В нос ударил прелый запах перегноя, земля под ногами зашевелилась. Сквозь сомкнутые веки мелькали тени.

Радимир втянул носом воздух и задержал дыхание. Не только за Светомирой он шёл. Видел он рядом с ней ту, что по сердцу ему пришлась, ту что Есиславу убила, а после и в него вонзила кинжал. Глупая девчонка доверилась ведьмам. Стала клейменной, всё ради свободы, которую он ей бы и так дал, поверь она ему. О смерти Есиславы он не жалел. Она была столь грязна в своих намерениях, что ни чем не отличалась от ведьм. Даже когда он принёс ей куклу, и сказал, что надо сделать, чтобы понести от Данияра она с радостью согласилась. В ту ночь он дал ей фигурку Светомиры, а на её недоуменный взгляд ответил, что дитя просто так не придёт, жизнь на жизнь обменять надобно.

В глазах Есиславы появилось торжество. Она без колебаний сделала всё, что он сказал, ему оставалось лишь оставить куклу возле Светомиры, да сообщить Велине, что обменял жизнь Светогора на беременность Светомиры. А Светогору сообщить, что в кукле жизнь другой заговорена.

Жилда хотела жить, была напуганная. Загнанный зверь бьётся до конца, цепляется за любую нить. Вот и она пошла за ведьмами. Глупая девчонка! Он спасёт её от тьмы, сделает своей.

Жаль, что сестру он уберечь не сможет.

В своих видениях он вновь видел, как его рука с луком поднимается вверх и целится в Светомиру. Видел, как из её глаз течёт кровь, как она кричит, захлебываясь своей болью.

- Светомира, - одними губами прошептал он.

Он надеялся, что увидит её, сможет узнать где она просто сомкнув глаза.

Проваливаться в сон он не хотел. Сейчас, когда Данияр связан клятвой с горными духами, он надеялся, что видение изменится, и не решался увидеть тоже самое.

- Где ты, Светомира, - под углушительный треск, пришедших в движение деревьев, уже громче произнёс он и зажмурился.

Глаза ослепило вспышкой. Лес, под силой тьмы, расступался в стороны, лошадь, гонимся страхом испуганно ржала.

Ведьму увозили Светомиру используя все свои силы, чтобы замести следы.

От едва слышного отклика она застонала, прижала дрожащую ладонь к затылку и обессиленно уронила руку вниз.

Её тело держалось прямо лишь благодаря ремням, которыми она была привязана к мужчине. Лёгкое платье и надетый поверх кафтан накопили в себе влагу от брызг горной реки, отчего зубы стучали друг об друга.

- Не дергайся! - раздражённо бросил едкий противный голос.

Светомира ненавидела его. В голове стояли стеклянные глаза истерзанной девицы и насмешливый довольный голос того самого мужчины, рядом с которым она сейчас была. Он глумился и упивался её болью.

Слегка приоткрыв глаза она посмотрела вниз. Лошадь мчалась по расчищенной от деревьев и кустарников голой земле. Борозда из рыхлой, влажной земли тянулась вперёд. От быстрого мельтешения перед глазами стало дурно. Вновь опустив веки, Светомира задержала дыхание, чтобы сдержать хоть как-то расплывающуюся горечь во рту.

- Светомира, - вновь она услышала отдалённый знакомый голос. - Светомира, - послышалось настойчивее.

Она дёрнулась вперёд, открыла глаза. Тихий, едва слышный голос принадлежал Радимиру.

- Я сказал не дергайся!

Шею сдавили холодные пальцы, заострённые ногти впились в кожу.

- Будет больно, слушайся!

Приступ кашля начался с первым же глотком воздуха.

В горле пересохло, перед глазами расплывались пятна. Держать голову прямо было тяжело. Смотреть перед собой было и вовсе тошно. Каждый раз ей на глаза бросались мужские руки со вздутыми венами, под ногтями которого засохла кровь.