Сложный выбор

Не получив ответа она вздохнула и нервно провела ладонью по лицу, смахивая пряди волос.

- Не коли своим холодом, - вновь обратилась девушка к тьме. - Я и так знаю, что ты здесь. Коли хочешь забрать меня, то знай, пойду и сама.

В кузнице немного потеплело, а круг от свечи растекся по полу мягким светом. Светомира горько улыбнулась. Перед смертью даже тьма решила её послушаться. Караулит её чтоб никуда не ушла.

Воспоминания лезли ей в голову. Она как наяву видела их первую встречу со Светозаром, его злой взгляд и занесеную над ней руку. Скажи тогда ему сразу всю правду, был бы он столь суров с ней? Поверил бы? Тогда она боялась открыться ему, не понимала кто он, а после боялась, что он узнав как вёл себя с ней и вовсе избавится от неё, чтоб никто не видел его ошибок. Она вспомнила, как её пугал его пристальный взгляд, как она боялась его прикосновений и как отчаянно кричала ему в лицо "ненавижу". Не будь того похищения ведьмами она его не смогла бы простить. Не поверила бы никогда в его слова.

Много пришлось на её долю горького. А всё тьма тому виной.

- Я никогда не приму тьму, выжгу её огнём, утоплю в свете, но никогда она внутри меня не прорастет, - вслух произнесла Светомира сощурив глаза.

Она ждала гневного шипения, покалывающего холода, но ничего не произошло.

Спокойно вздохнув девушка облизнула пересохшие губы. Их первый поцелуй со Светозаром произошёл не по её воле. И хоть мужчина и был нежен, но всё ещё пугал её. Она долго боялась находиться рядом с ним, ни его извинения, ни его ласки не трогали её. Слишком сильна была обида. Но она ничто в сравнении с предательством Данияра. И если со Светозаром вначале были лишь горькие воспоминания, которые затем переходили в приятные, то с Данияром было всё наоборот.

Встревоженный рокот с улицы пронёсся по кузнице. Светомира едва не уронила свечу от неожиданности. Прикрыв огонёк свечи рукой, она подбежала к окну. Открывать закрытые ставни было страшно, казалось, что как только она толкнет их в сторону на неё набросится тьма.

Задержав дыхание и стиснув зубы, она сделала небольшую щелочку и прислонилась к ней лицом, закрыв один глаз.

Красные глаза тварей метались, они рычали и угрожающе клацали зубами. От горящего щита они уходили прочь, разворачивались к нему спиной под гомон ведьм. На них с двух сторон летели горящие стрелы. А потом и вовсе тьма начала их вздергивать за лапы вверх. Отчаянно визжа твари висели в воздухе вниз головой.

- Стрелы на готове! - разнёсся рык Светозара, утопая в мерзком вое.

Воины замерли, никто не мог понять, кто напал на ведьм.

За щитом легла тьма. Звуки сражений, скулёж тварей, вопли ведьм и крики стояли в ушах. Холод сковывал.

Данияр выбросил в воздух за щит обмотанный цепью валун. От него исходило столь яркое пламя, что те воины, которые стояли у щита невольно прищурились.

Раздалось едкое шипение, валун завис в воздухе осветив небольшой участок земли. Тьма тонкой лентой растеклась по сторонам, её движения были порывисты, хаотичны, но нечто тёмное как смоль оставалось на месте. Чёрное плотное облако продолжало обтекать своих жертв и душить их, выбивая из лёгких последние хрипы. Ведьмы, гонимые из леса чуждой им тьмой, наскакивая друг на друга, неслись к щиту. Сверху на них падала тьма, окутывала собой, сдавливала, а после подкидывала за ногу в небо.

Тело с глухим звуком ударялось об землю, разбрызгивая оставшуюся после тварей зловонную жижу.

- Стрелы! - вновь прокатился зычный голос Светозара.

Лучники, выстроившись в ряд наклонили луки к полосе огня у ног и подожгли обмотанные паклей стрелы. Скрип натянутой тетивы прошелся нервным напряжением на лицах воинов.

- Пошли! - отдал приказ Светозар.

Пущенные стрелы со свистом взвились в воздух, преодолели щит и под ожесточённые крики ведьм на мгновение осветили поле боя. Тьма вилась между лежачих тел, упивалась кровью, обплетала конечности, сдавливала их, ломая кости и срывая болезенные крики своих жертв довольно причмокивала.

По рядом прошелся рокот. Некоторые одарённые сделали пару шагов назад, обхватив голову руками, а некоторые и вовсе развернулись.

- Держать строй! - яростно закричал Светозар, поднимая меч над головой.

На лице запулисировала жила, сквозь стиснутые зубы выбивалось утробное рычание. Он прошелся цепким взглядом по воинам. Ни один из них не должен дрогнуть!

- Мы сильны пока едины! Воины вы одарённые ли - цель наша едина! Пускай и силы наши будут едины! Стрелы на готове! Камни по центру, освободить дорогу!

Слаженным шагом, нога к ноге, воины перестроились. Одарённые вышли в центре. Светозар нахмурился. Тоненького, узкого в плечах паренька трясло от страха. Его руки дрожали, а сам он еле держался на ногах. Знай его имя, он непременно приказал бы ему отойти в сторону, а то не долетит его валун до цели, упадёт на головы своих же.

Зачерпнув рукой воздух рослый мужчина заслонил его собой, что-то сказал и сделал выпад рукой. Первый камень, обмотанный горящей цепью, полетел за щит. От его падения содрогнулась земля под ногами. Валун еще несколько раз подпрыгнул вдавливая в землю, покрытую жижей бездыханные тела тварей и ведьм и покатился вперёд.

- Ждать! - приказал Светозар, внимательно всматриваясь за щит. - Будьте наготове! - добавил уловив еле заметное движение.

Тьма на поле рассеивалась. На небе стали видны звезды, а вдалеке горели огни обычного, не ведьмовского огня.

Протяжный, жалобный звук горна бросил в холодный пот.

Светозар сморщил лоб. Ему не могло показаться. Тот, кто сделал из ведьм кровавое месиво предлагал переговоры. Краем глаза он увидел движение с боку, к нему на коне спешил отец. И прежде чем Светогор успел остановить его, Светозар поднёс к своим губам горн и так же протяжно и несколько раз коротко выдохнул.

Отец поравнялся с сыном. Гордая осанка, присущая правителю, грозный взгляд, раздувшиеся от шумного дыхания и едва сдерживаемого гнева ноздри давали понять о негодовании Светогора.

- Я приёмник твой, и в своих летах обязан взять на себя оборону. Скажи против слова моего, и меня более не послушает ни один воин, - глядя на отца произнёс Светозар. Сейчас он заметил, что сидя на коне, был заметно крупнее и выше отца. Правитель сох, будто из него кто-то пил соки, но сам он этого не замечал.

- Как бы мне не нравилось твоё решение, оно единственное правильное. Та тьма не боится огня, ты видел на что она способна? - раздражённо произнёс Светогор. - Дадут боги они не хотят нас всех передушить как скот.

- Видел, - кивнул Светозар. "И не в первой, такая же тьма была в тот день, когда Светомиру впервые повстречал", - добавил он про себя. Горн раздался ещё раз, и от общего полыхающего ряда оторвалось несколько огней и быстро устремилось к ним.

- Всадники, - недовольно

произнёс Светогор.

- Я буду ждать их у щита, - прищурившись произнес Светозар. - Они не пройдут через него, а я не выйду к ним.

- Мы сильны пока едины! Держать строй! - прогремел Светозар и пришпорив коня неспешно поскакал к щиту.

Взгляды устремленные ему в спину жгли своей тяжестью.

- Светозар! - в полной тишине раздался голос Данияра.

Обернувшись воин остановился и посмотрел на одарённого. Тот спешил к нему.

- Ты не пойдёшь, - отрезал он. - Без тебя щит рухнет. Это слишком опасно.

Данияр будто не слыша его слов вновь окликнул его.

- Я всё сказал, - нервно произнес Светозар, дождавшись когда к нему вплотную приблизиться одарённый.

- Я видел Радимира, - тихо произнёс Данияр.

- Где? - напрягся Светозар. Его глаза забегали вдоль ровных рядов воинов и одарённых.

- Он стоит по правую руку от первого столба прямо возле щита. Одет как лучник. Я хоть и доверился ему однажды, но не смотри что он огонь вдыхает. Не доверяй.

Светозар не стал ему ничего пояснять. Лишь склонил голову, так чтобы его губы спрятались в высоком защитном металлическом вороте и прошептал: