Культ Воли

— Васкес! Я думала ты…

— Сбежал? — Я легко усмехнулся. — До сих пор мне не доверяешь?

— Умер. Думала, тебя задрали звери лесной чащи. Но… — Девушка внимательно разглядывала меня, пытаясь понять, что во мне поменялось. — С тобой все в порядке? Охотники сказали, что ты отказался с ними идти, хотя был ранен. Кстати как она? — Я спустил штаны демонстрируя шрамы вместо раны.

— Удивлена?

— Не то слово. Как такое возможно?

— Воля. Эта сила и вправду существует.

— Что?! — Лидия вскочила, перебравшись из сидячего положения в стоячее.

— Опережая твои вопросы, я рассказывать о ней не буду. Это не имеет смысла ибо, на словах это не объяснить. — Услышав мои слова, девушка недовольно хмыкнула и снова уселась на лежанку.

— Тебя Племб хотел пойти искать. Он был крайне удивлен решением охотников оставить тебя одного в лесу. Прямо настоящую истерику устроил. Мол, единственный шанс деревни, был просран.

— В таком случае пойду поговорю с ним, у него была идея насчет наемников. Увидимся. — Сбросив тяжелый арбалет и повесив меч на стойку, я махнул на прощание рукой и вышел из палатки, направившись в сторону деревни. На пути я заметил странную конструкцию, напоминающую пугало, но зачем ставить его посреди дороги? Это какая-то ловушка для наемников? Если это так, то тут наверняка идет расчет на то, что они начнут обходить пугало и попадут в настоящую ловушку. Не слишком ли банально? На это попадется разве что, дурачок деревенский, но никак не прошитый опытом наемник. Солнце уже шло на убыль, но его света все еще хватало, чтобы видеть окружающую среду. Пройдя вблизи пугала, я не попался ни в какую ловушку. Я разгадал загадку? Или деревенские все-таки не так просты как кажется? Может она, ждет дальше? Во мне загорелся огонек любопытства. Осторожным шагом я пошел вперед, попутно пытаясь разглядеть какой-нибудь прикоп или наваленную траву посреди дороги, но ничего так и не заметил. Так я шел до самой деревни, стараясь выявить подвох в том пугале посреди дороги. Но в конце концов я так и не нашел никакой ловушки. Первый дом деревни уже был на расстоянии вытянутой руки, как внезапно, моя стопа ступила на нечто мягкое. Это нечто прогнулось и щелкнуло. Голова не успела среагировать, зато тело отработало на отлично. После заставшего врасплох щелка я отпрыгнул назад, и в тот же миг на том месте где я стоял секунду назад, образовалась деревянная шипастая стена. Вот она, отчаянная ловушка, поставленная не менее отчаянными жителями. Что ж, держать наемников в постоянном напряжении, и в момент когда они расслабятся всего на миг, лишить их жизни. Признаться, я удивлен находчивостью крестьян.

— Васкес?! Ты все-таки выжил? — послышался энергичный голос Дрозда. Он вышел из-за того дома, что находился так близко. — Ха! Чертяга, не верю! Как такое возможно? Ты же еле ногами передвигал, а теперь как огурчик. — Я встал на ноги и отряхнулся.

— Ну, долго рассказывать, потом как-нибудь за кружкой пива расскажу, сейчас лучше отведи меня к Плембу. — Охотник не стал задавать лишних вопросов, лишь понимающе кивнул и, позвав жестом, повел меня к отцу Ирсы.

— Как тебе ловушка? Неожиданная правда? Племб хотел поставить ее не так близко к деревне, но мне кажется, если бы мы поставили ее дальше, то ее точно бы рассекретили.

— Да, ты прав, она весьма нежданна. Если бы я не успел среагировать, то был бы уже мертв.

— Раз ты успел на нее среагировать, значит ловушка недоработана, нужно сделать ее менее громоздкой, и тогда она будет в несколько раз быстрей. Хорошо, что ты ее активировал, благодаря этому, мы сможем лишить еще нескольких наемников их никчемных жизней. — Племб находился в своем доме, Дрозд прошел на порог и постучался в дверь. Несколько секунд тишины, а затем послышались шаги. Когда дверь отворилась, перед нами предстал хозяин дома…

— Чего тебе Дрозд? Время позднее иди отсыпайся лучше.

— В гробу отосплюсь, смотри кого я привел. Я же говорил, что он выживет. — Слукавил охотник. Немного ранее, он говорил совсем иначе. Когда взгляд старика Племба перешел на меня, его взгляд значительно оживился.

— Васкес! Я уж думал, что мы потеряли самого лучшего бойца нашей деревни! Заходи скорее!

— Нус, думаю, более я тут не нужен, пойду готовиться к завтрашнему дню. — Попрощавшись, сказал Дрозд и пошагал в сторону своего дома. Не став задерживаться, я прошел в дом Племба.

— Ловушки по дороге к деревне и есть твоя идея, о которой ты говорил сегодня утром? — Сходу спросил я. Старик даже слегка опешил от такого вопроса, но быстро реабилитировался.

— Да, мы расставили их по всей деревне, я покажу тебе их расположение, но это будет потом. Сейчас нужно тебя переодеть, одежда сейчас напоминает вонючие рваные клочья, а не одежду. Старик повел меня в свою комнату, где одолжил свою одежду. Выглядела она довольно богато, особенно для крестьянина. Теперь я был одет в тунику с рубашкой и длинными рукавами. Она была сшита из темных нитей. К тунике прилагался плащ. Плащ был сделан из тяжелой ткани, застегивался он на плечах специальными зажимами. И заключительным элементом стал пояс, который служил больше как украшение, чем как функциональный элемент. Пояс помогал поддерживать тунику на месте, но также был украшенным серебряной пряжкой.

— Вот теперь, сойдешь за здешнего. — Довольно произнес старик. — Можешь оставить себе, если хочешь. А теперь пойдем. Нужно показать тебе ловушки, если проведешь по ним оставшихся наемников, с оставшимися разобраться не составит сложности.

— Не недооценивай загнанного в угол зверя. Эти наемники — элита, так просто они не сдохнут, повезет если, хотя бы четверть из них умрет в лесу. Лучше не ставить все на одну вещь. Сколько лучников готово к бою?

— Горстка людей. Остальные ничего не смыслят в стрельбе.

— Неплохо. И помни Племб, вы не знаете о том, что на вас нападут наемники, вам нужно изображать повседневную жизнь, иначе они сразу поймет, что что-то здесь не так.

— Мы постараемся. В таком случае нам нужен какой-нибудь знак, чтобы мы знали, что вы приближаетесь. — На несколько секунд я задумался о знаке. Он должен быть незаметным для наемников, но при этом виден жителям. Что это может быть? Стрела? Световое шоу? Или может звери?

— Внимательно следите за листвой деревьев. Когда оттуда полетит большая стая птиц, значит, мы идем. — Племб кивнул и пошел к выходу из дома. Когда я шел за ним, мой взгляд мельком метнулся в сторону приоткрытой двери. Там я заметил лежащую женщину. Даже мгновения хватило, чтобы увидеть ее недуг. Вся кожа была покрыта странными гнойными пузырями, а из самой комнаты исходил зловонный запашек. Пришлось даже прикрыть нос. Это была мать Ирсы? Насколько помню, она болеет чем-то. Видимо жить ей осталось недолго. Выйдя на порог дома, в голове как будто произошел взрыв… “Я же сказал тебе уходить и не возвращаться!” Прозвучало внутри. Но теперь это не вызвало у меня страха. Выпрямившись во весь рост, я твердо сказал “Вон, из мой головы”. Эти слова были наполнены той мрачной решимостью, что следовала за мной из леса. То существо, что разговаривало со мной, было крайне удивлено моим отпором. “Не думал, что кто-то сможет противостоять моей Воле в нашем мире. Хвалю… Васкес.”. Не обратив внимания на его слова, я последовал за Плембом. Нужно было запомнить расположение ловушек. В основном они были расставлены на окраине деревни, чтобы обычные жители ненароком на них не наступили. Если наемники решат обходить деревню с нескольких сторон, то их ждет неприятный сюрприз. Спустя около часа, Племб наконец закончил водить меня по деревне и отпустил с миром. Завтрашний день будет моим триумфом… Вернувшись к Лидии, я заметил, что та уже свернула лагерь и погрузила все на свою лошадь.

— Поедем налегке, весь арсенал я оставила у Племба. Придется забежать к нему домой в процессе рейда, если хотим использовать бомбы. — Завидев меня, сказала Лидия. Я лишь одобрительно кивнул в ответ на ее слова. Когда девушка залезла на коня, я подошел к ней с просьбой…