Отряд

– Брод, давай договоримся о некотором компромиссном варианте.

– Нам нужен «Грей» или «Ниндзя». 3 модернизированные капсулы управления с полноценным нейро-узлом связи для мех-доспехов, желательно юнионовские. 3 полных комплекта черных боевых костюма Альянса на каждого из 14-и членов моего отряда. Модуль 2-трубной гипер-РПУ и запас ракет. Гексо-метило-пластид 10-12 тонн… Взамен готовы взять ваших на борт по тарифу Би-Проксимы – тут же выдал Брод

Саймон даже рот приоткрыл от удивления.

– Разве вы не закупили на рынке все, что вам надо? – спросил он.

– На рынке Альхона, к сожалению, всего не найти, а вот на Би-Проксиме наверняка можно… И, думаю, если поторопишься сообщить кому надо, то к завтрашнему утру все доставишь… Согласен?

Теперь уже Саймон сменил удивление на серьёзный тон:

– Брод, а ты не обнаглел? Может на тебя климат местный альхонский так повлиял! … Вспомни, как ты сюда попал и благодаря кому!

– Сай, это все не мне лично, а для дела. Я покину отряд после миссии, и все это останется у тебя… Ну, так что?

– Зачем тебе броне-костюмы преторианцев? Могу обеспечить своими в любых количествах… «Грей», редкая и штучная модель, «Ниндзя», это вообще, Юнион… Все остальное без вопросов – уточнил Сай.

– По поводу доспехов Альянса…Скажем так, мы тут немного привыкли к ним. Легко снимаются, легко одеваются. Не стесняют движений. Ужимаются и растягиваются под нужный размер.

Сказав, Брод, улыбнувшись, посмотрел на Николь. Та отвела взгляд в сторону, нервно покрутив головой, выказывая свое недовольство якобы причиной выбора.

– Ладно… Мне нужно уточнить. Ничего не обещаю, но попробую… К сожалению по понятным причинам обычный канал снабжения для вас закрыт…

Сделав паузу, Саймон посмотрел на Тулулу и продолжил:

– Так что придется импровизировать… И еще: раз уж вы тренировали высадку на Крон, я вам ее предоставлю… Ситуация на фронте изменилась. У нас может открыться окно возможностей слегка повлиять на нее… Все подробности узнаете по прилету.

Последний вечер перед днем отлета на Крон выдался на удивление тихим. Брода почти никто более не тревожил. Сам же он решил слегка изучить финансовые калькуляции Николь. Сумма за 14 человек их небольшого отряда выглядела достаточно внушительной, хотя ни он, ни Тулулу, вообще, финансовую сторону своего участия даже не оговаривали. Тем более он удивился, заметив на против своего имени солидный оклад и совершенно неизвестный счет. Похожая сумма значилась и напротив Тулы и Николь, однако он не мог вспомнить, чтоб оговаривал их уровень оплаты.

– «Ладно. Следующий раз буду умнее и попрошу Аманду оплатить все позиции кроме моей, Тулы и Николь» – разговаривал он сам с собой.

– «Не трогал бы ты Николь. Сам видишь на сколько она может быть опасной. Я до сих пор остатки нейро-токсина нахожу в костях и суставах. Если все не выведу к старости получишь дисфункцию опорно-двигательной системы» – вмешался Джим.

Брод призадумался, но его прервал внезапный входящий от Саймона:

– Ну, здравствуй Бродерик!

– «О, Сай не в духе. Сейчас будет ныть» – пришло на ум Броду.

В слух же он ничего не сказал, лишь глянул на изображение приятеля на проекции.

– Скажи мне, что это было сегодня!? Ты с ума сошел приглашать эту наемницу на брифинг!? – повысив голос выдал Саймон.

– И тебе добрый вечер, Сай – спокойно не поднимая глаз отозвался Брод.

– Предупреждай следующий раз, чтоб я колпак клоуна не забыл пристегнуть! – резко закончил свою мысль тот.

Брод помолчал немного, раздумывая, как лучше отреагировать, и произнес:

– Скажи Сай, кто командир в моем отряде? Я или кто-то еще?

– Ты! Но это не значит…

– Если я командир, что у меня в отряде делает Николь? – перебил он того на полуслове.

– Не забывай, как ты получил этот отряд, и кто тебя вывел в люди! Отдай я тебя «Зову», прах твой давно был бы развеян где-то на орбите Йотунхейма! – вырвалось у главкома.

– Спасибо, что напомнил, а то я ж забыл, как ты относишься к друзьям – все так же спокойно парировал Брод.

Тот внезапно не нашел, что сказать, и смолчал, видимо успокоившись. «Да, Сай, чему тебя точно научили, это быстро сворачивать дебаты, если они в перспективе ничем тебе не светят. Хорошее, все-таки, качество. Мне его очень не хватает». Брод вздохнул, поднял голову на проекцию и посмотрел на лицо приятеля.

– Тулулу, мой заместитель, так же как и внедрённая тобой в мой отряд, Николь. Как ты себе представляешь брифинг с приглашением одного зама, но без второго, а? … Ну, вот, и я не представляю… Но ты все равно молодец. Поздравляю! Она реально больше не считает тебя сволочью!

Сказав, Брод встал и слегка поклонился. Тот еще больше успокоился и лишь уточнил:

– А зачем все эти игры с финансами!? Хочешь содрать с меня в три шкуры за попутный провоз отряда, который по факту сделает за вас всю грязную работу! … Ну, это ж, ни в какие ворота, Брод!

Тот улыбнулся, взял со стола свои тактические оранжевые очки с обручем и нацепил их.

– По поводу финансов… Вот, смотри, что тут насчитала твоя протеже.

Брод перевел финансовый отчет прямо на проекцию, чтоб тот у себя увидел. Некоторое время Саймон молчал, видимо изучая цифры. Затем, сделав недоумение на лице, произнес:

– А что тут такого? Все верно посчитала. Средние расценки наемников на Би-Проксиме… На Альхоне подобная деятельность запрещена… Или ты не доволен, что тебе мало насчитали? Так можем добавить, вы ж теперь при деньгах. Нарисуй себе любую сумму и не в чем не отказывай!

– Саймон, не прикидывайся. Тебе не идет – ответил Брод, заметив мимолетную улыбку на лице приятеля. – Это не мой счет. У меня, вообще, нету счета ни в одном из банков, ни в одной из систем, потому что я курсант, и финансово нахожусь под опекой и обеспечением Патруля.

Тот вместо ответа громко рассмеялся. Брод в какой-то момент почувствовал себя глупо, но не знал, где и почему. Уже немного успокоившись, Саймон буркнул:

– Посмотри у себя в модных очках. Я тебе сбросил кое-что.

Прямо на проекции в глазах через тактический обруч он увидел запись счета в банке «Универсал» на имя «Маок Муав», открытого неделю тому назад. Затем он вывел запись о Тулулу и прочитал «Вирджиния Голд» с номером счета. Теперь Брод понял, как глупо выглядел перед Саймоном.

– Что, заигрался в подделки автэнтикатов? Бывает! … Смотри, что б власти Альхона не догадались, а то у них с этим строго… «Зов» платил им некую мзду, чтоб те закрывали глаза, а у тебя кто этим занимается, а? … Или ты думаешь, влез в базу поправил пару байт информации, и все тип-топ! Не, дружище Бродерик, так не бывает!

Саймон снова рассмеялся. Брод молчал, думая о своем, а тот «купался» в собственной эрудиции, как нейро-актер или хронограф в лучах славы.

– Ладно, Брод. Не паникуй. Тебе феерически повезло, что ты взял себе в отряд Аманду Эш. Даже не так: тебе феерически повезло, что Аманда пожелала вступить в твой клуб по интересам. Она ногой открывает двери в любое ведомство на Альхоне… Мой тебе совет, не ссорься с ней. Хотя с ее мягким характером, это сложно сделать.

– Саймон, ты что-то хотел, да? … Я тебя знаю давно. Ты б не звонил, что бы просто меня поругать – свернул Брод разговор в конструктивное русло.

– Да. По поводу нашего давнего разговора… Мои техники перерыли «Манту» вдоль всей энерго-магистрали и кое-что нашли… Ты был прав. Нам внедрили неких дронов. Технология высшая… Если бы сам не был из Патруля, ломал бы голову, кто такое мог придумать… А, так, ты молоток, Брод… Эти ублюдки готовили моему флоту грандиозную подставу, но где-то просчитались!

– У вас же есть еще крейсера там, на Би-Проксиме. Проверь их все, особенно новейшей серии – выдал ему Брод.

Тот, услышав про Би-Проксиму, весь напрягся.

– Ты считаешь, что их внедрили еще там? Это невозможно! Охранный периметр космической базы сплошной. Ни одна молекула незаметной не проскочит! – возмутился Саймон.