Страница 37 из 68
Ладно, мы пойдем другим путем.
Балконы тянулись по всему этажу, опоясывая замок. Дверь на соседнем была приоткрыта, мне надо было только перепрыгнуть. Не собираясь мокнуть под начинающимся дождем и упустить свой шанс показаться владыке Ледяных Драконов в подаренном платье, я потратила несколько мгновений на размышления. Осталось лишь придумать, как взобраться на перила. Однако, посмотрев вниз, я испуганно отпрянула. Замок Драконов, как выяснилось, расположился на самом краю бездны. Даже в сгущающейся темноте было видно, что внизу нет ни газона, ни кустов, только клубящееся нечто, падение куда означало верную смерть.
Дождь пошел сильнее. Гром прогремел, казалось, над самой головой, небо расколола ветвистая молния. Да уж, повезло с погодкой. Если не попытаюсь что-то сделать, вымокну здесь насквозь.
Подобрав юбки, я перебралась через кованые перила балкона. Если бы у меня и правда был страх высоты, как подумал целитель, мое сердце, наверное, уже разорвалось бы от ужаса. Но страха не было, поэтому, с силой оттолкнувшись ногами, я прыгнула вперед, совсем не подумав, что перила могут быть скользкими от дождя.
К счастью, прыгать предстояло совсем недалеко, иначе у меня были все шансы оказаться учебным материалом для лессы Скайгард. И все равно пальцы сорвались, и я чуть ли не кубарем влетела на соседний балкон. Платье промокло, плотно облепив тело, и оставалось только порадоваться своей удаче. Но, как выяснилось, помещение, через которое я планировала выбраться, оказалось не пустым. Мне повезло, что я осознала это раньше, чем обнаружила свое присутствие. Замерев прямо за приоткрытой балконной створкой, надежда укрытая тяжелой портьерой, я неожиданно обнаружила, что прекрасно все слышу. Так, будто собеседники находились прямо на балконе, хотя они едва шептались.
– Ты принес? – женский голос был мне незнаком, а способа посмотреть на его обладательницу я пока не представляла.
– Как ты и просила, – недовольно отозвался мужчина. – Не нравится мне все это.
– Я бы удивилась, если бы нравилось, – язвительно отозвалась женщина. – Думаешь, я сплю и вижу себя женой этого ледяного истукана?
Она чуть повысила голос, и я невольно отшатнулась, только после этого заметив, что невольно старалась сдерживать дыхание. Но меня, похоже, не услышали, несмотря на не самое аккуратное приземление.
– Это сработает? – кажется, женщина подошла к выходу на балкон, и я вжалась в стену, боясь быть обнаруженной. Несмотря на теплое время года, мокрое платье казалось ледяным коконом, от которого моя кожа покрылась мурашками. Ветер беспощадно разметал прическу, и влажные пряди липли к лицу, мешая обзору. Еще немного, и я окончательно продрогну. Мне и без этого заказан путь на бал – как, скажите на милость, мне явиться пред светлые очи владыки в подобном виде?
От бессильной злости на тварь, которая устроила мне такую подлянку, хотелось что-нибудь сломать. Например, ее цеплячью шею, но я лишь сильнее стискивала кулаки, не позволяя эмоциям взять верх. Повторения истории с гобеленом мне не хотелось, а я вовсе не была уверена, что стихия не вырвется наружу, если я не возьму контроль над своей яростью. К тому же, безумно хотелось выяснить, что затевается в соседнем с бальным залом помещении. Явно эти двое задумали что-то недоброе по отношению к “ледяному истукану”, личность которого не нуждалась в подтверждении.
Не знаю, что мной двигало – обычное женское любопытство или иррациональное желание защитить Дракона, но, чуть подвинувшись, я смогла заглянуть в крошечную щель между сдвинутыми портьерами. В комнате, освещенной лишь пламенем камина, были двое – блондинка в нарядном платье и мужчина, закутанный в черный плащ с накинутым капюшоном. И я бы приняла его за рэя Хани-Ганна, если бы не рост. Он был едва ли не на голову ниже начальника службы безопасности Хрустальной Арки.
Девица подняла к самым глазам крошечную бутылочку и рассматривала ее содержимое.
– Как-нибудь сработает, – после небольшой паузы ответил мужчина.
– В смысле? – она повернулась, и я смогла лучше рассмотреть и запомнить красивое лицо с глазами из самого синего льда, как в известной песне.
– Если у него есть к тебе чувства, они усилятся, – неохотно пояснил мужчина. – А если нет, он умрет. Думай сама, готова ли ты так рисковать.
Девица фыркнула.
– Если он ко мне ничего не испытывает, – она спрятала флакончик в лифе платья. – То живым он мне не нужен.
Зато он нужен мне. Если владыка Скайгард раньше времени отправится к праотцам, Сильван исполнит свою угрозу. А у меня вроде только начало получаться налаживать с Драконом отношения. Он уже не выглядел так, будто готов меня сожрать, при каждой встрече. Да и вообще мне начало казаться, что не так страшен черт, как его малюют. Обычный мужчина, наделенный властью. Может, чрезмерно высокомерный, но меня это не сильно напрягало. Мне, в конце концов, не детей с ним крестить. Получить заветное колечко на палец, и поминайте, как звали.
– Добавь это ему в вино, – инструктировал мужчина. – Не более трех капель, иначе он заметит.
– А если больше?
Мужчина предостерегающе шикнул, а мои пальцы невольно сжались в кулаки. За шиворот текла ледяная вода, дождь все никак не прекращался, но мне было уже все равно. Да, я знала, что на этом отборе вряд ли кто-то будет играть честно, но убивать того, ради кого все это затевалось?
Но что я могу сделать?
Девица, больше не глядя на своего собеседника, покинула помещение. Дверь хлопнула, и было слышно, как в замке повернулся ключ. Нас тут заперли? Мне придется перебираться на другой балкон? Снова прыгать? А этот, второй, как тогда собирается уходить?
Мужчина остался один, и я еще несколько мгновений наблюдала, как он озирается по сторонам, что-то высматривая. Может, думал, как будет выбираться? И, кажется, придумал. Поглубже надвинув на глаза капюшон, мужчина подошел к камину и нажал на камень в стене рядом с ним. Что-то тихо загрохотало, и в полу открылся самый настоящий люк. Это что, потайной ход?
В последний раз окинув помещение взглядом, драконий отравитель начал спускаться вниз. Когда голова мужчины скрылась из виду, проход с таким же скрежетом закрылся.
Я еще несколько мгновений ждала, что он вернется, затем осторожно отодвинула портьеру и вошла в комнату. Остановившись напротив камина, я уставилась на стену. И куда он тут нажимал? Может, мне еще не поздно одуматься и выйти через дверь, как все нормальные люди? Вдруг там все же не заперто? Но стоило бросить беглый взгляд на свой наряд, как стало понятно – в таком виде появляться нельзя. А значит, надо подождать, пока мужчина в плаще уйдет достаточно далеко и последовать за ним.
Огонь камина окутал меня приятным теплом, и я невольно повела плечами, пытаясь отлепить от себя влажную ткань. Спускаться в подземелье в таком виде вовсе не хотелось, к тому же, я понятия не имела, что делать дальше. Как мне предупредить Дракона об опасности?
Со стороны балкона послышался какой-то шум. Я осторожно выглянула, надеясь, что меня не заметят. На соседнем балконе стояла Селена с какой-то девушкой.
– Куда она могла подеваться? – шипела наследница рода Скайфолл. – Ушла телепортом?
– Или улетела, – предположила ее собеседница. – Она же драконица.
– Тварь она хитрая, – Селена помотала головой. – А если упала?
– Туда ей и дорога, – хмыкнула вторая девица, и я попыталась получше рассмотреть ее лицо. Надо же, какая злюка. Но все, что мне удалось отметить – длинные белые волосы. В Аттиноре, похоже, мода на блондинок. Одна я такая затесалась, с темной гривой. Может, это станет моим преимуществом?
Представляю, как они расстроятся, узнав, что я жива.
– Где она? – никак не успокаивалась Селена. – Еще не хватало мне стать виноватой в ее смерти и разделить участь Иридии.
– Зачем, в таком случае, ты это сотворила?
– Хотела сбить спесь с этой выскочки. Я не успокоюсь, пока она не вылетит.
На этом разговор стих, и обе блондинки вернулись обратно в бальный зал, оставив дверь балкона открытой. Может, мне стоит просто прыгнуть обратно? Но при одной мысли о том, что я появлюсь перед владыкой Скайгардом вот так – в мокром мятом платье и с потекшей косметикой – в груди что-то екнуло.