После укуса

— Значит, маньяки могут изменить и другие вещи, если того потребуют обстоятельства, — задумчиво сказал Тайбо.

— Не исключено, — согласился Валериан. — «Но в Северной Америке не было других убийств, когда жертвы были бы полностью обескровлены с тех пор, как была найдена последняя проститутка».

«А как насчет несчастных случаев или смертей, которые считались несчастными случаями, когда жертвы потеряли много крови?» — предложил Тайбо. — «Он все еще мог бы убивать, просто не приписывая себе эти заслуги, потому что он не может делать всю эту херню со «снежным ангелом».

Валериан не ответил, но уголки его рта опустились, пока он обдумывал предложение.

«А ты что думаешь?» — спросил Тайбо, когда Валериан промолчал.

«Я думаю, что, хотя он не может делать снежных ангелов без снега, он мог бы нарисовать крылья мелом на асфальте, нарисовать крылья из баллончика на траве или что-то в этом роде», — заметил он. Валериан покачал головой. — Но ничего подобного тоже не было.

«Нет, но он также мог делать что-то менее заметное, например, оставлять на них маленькие ангельские ожерелья, серьги или браслеты или даже маленькую статуэтку ангелов где-нибудь рядом с телами», — заметил Тайбо. — «Следователи могут не понять их значение. Особенно, если Эш и Мирабо затуманили воспоминания о предыдущих жертвах «Создателя ангелов» в сознании полиции и репортеров.

Выругавшись, Мортимер жестом велел им следовать за ним, а сам повернулся, чтобы выйти из кабинета.

«Мы должны разобраться в этом», — сказал их босс, когда они направились через двор к дому Силовиков. — «Я думал, что серийные убийцы придерживаются определенного шаблона и не отклоняются от него, поэтому я предположил, что весна временно приостановила его деятельность, и нам просто придется снова найти его след зимой, если он вернется. Мне никогда не приходило в голову, что сейчас он может просто пойти другим путем. Я попрошу кого-нибудь просмотреть полицейские файлы на предмет смертей с апреля, когда было потеряно много крови, и проверить, не упоминается ли на месте происшествия какой-либо ангел: ожерелье, статуэтка, и т. д.» — Вздохнув, он прорычал: — Люциан будет очень зол, если этот ублюдок убивал все лето, а мы этого не знали.

Валериан бросил на мужчину сочувствующий взгляд. Хотя официально Мортимер был главой Североамериканских силовиков, он подчинялся Люциану Аржено, который был главой Североамериканского совета бессмертных и издавал все законы. Люциан был крутым парнем. Вот почему Валериан колебался, прежде чем сказать: — «Создатель ангелов» отправил репортеру письма о последних двух убийствах снежных ангелов. Ты кого-нибудь просил проверить, не было ли таких еще?

«Репортер, получивший эти письма, согласился на работу в Штатах. Думаю, история с «Создателем ангелов» привлекла к ней некоторое внимание и обеспечила ей новую должность. «Создатель ангелов» должен был написать кому-то другому. У меня в офисе есть человек, который держит ухо востро, но пока ничего не было».

«Они просто держат ухо востро или также читают мысли?» — обеспокоенно спросил Валериан и заметил: — Тот, кто получит письма следующим, может держать их при себе, пока не опубликует свою собственную историю. Они не хотели бы, чтобы другой репортер ухватился за это и украл их статью, если это могло бы принести предложение от более крупной газеты в Штатах».

Валериан действительно мог слышать, как Мортимер скрежещет зубами от этого предположения. Его голос был смиренным, когда он сказал: «Я попрошу своего охотника прочитать всех, чтобы убедиться, что этого не произошло».

«Я мог бы-"

— Твоя смена окончена, — прервал его Мортимер, прежде чем Валериан успел закончить предложение «проверить это для тебя». — «На самом деле, твоя неделя окончена. Это выходные, Валериан. Иди домой и наслаждайся своим новым фермерским домом.

«Каждый день он наслаждается своим фермерским домом», — весело заявил Тайбо. «У него все еще есть квартира в городе, но теперь он почти все время живет за городом».

Они подошли к задней двери дома Силовиков. Остановившись, взявшись за дверную ручку, Мортимер удивленно обернулся. — Это адская дорога, Валериан. Поездка от твоего дома до Торонто занимает три с половиной или четыре часа в одну сторону в зависимости от пробок. А твои смены обычно длятся добрых десять часов. Когда, черт возьми, ты спишь?

— Я не езжу туда-сюда, — заверил его Валериан.

— Он летает на вертолете, — с ухмылкой сказал Тайбо. — «У него есть собственный вертолет и вертолетная площадка на заднем дворе. Он вылетает оттуда и приземляется на крышу многоквартирного дома в городе, а затем едет сюда».

— В твоем многоквартирном доме есть вертолетная площадка? — удивленно спросил Мортимер.

— Вообще-то их две, — сказал ему Валериан и пояснил: — Это здание Харпера. Он соорудил их, когда строил здание. Он разрешает мне использовать одну.

Мортимер с минуту безучастно смотрел на него, а затем покачал головой и спросил: «Почему бы тебе просто не приземлиться на аэродроме здесь?»

«Я не хотел мешать приземлению или вылету самолетов, — объяснил Валериан.

Мортимер со смехом открыл дверь и прошел в дом. — Мы не аэропорт, где постоянно садятся и взлетают рейсы, Валериан. Ты можешь парковать здесь свой вертолет во время смены. Это сэкономило бы тебе добрых полчаса пути от многоквартирного дома каждый день.

— Спасибо, — сказал Валериан.

Мортимер кивнул, когда они подошли к его кабинету. «Итак, я дам знать ребятам, чтобы они ждали твой вертолет в воскресенье вечером».

— Хорошо, — сказал Валериан.

Мортимер остановился перед дверью своего кабинета и собирался заговорить, но остановился, когда до них донесся звук звонящего телефона. Заглянув внутрь, он поморщился и сказал: «Мне нужно ответить. Это Люциан.

Тайбо недоверчиво рассмеялся. — У тебя есть специальный рингтон для Люциана?

«Нет. У меня есть идентификатор вызывающего абонента на стационарном телефоне, и он появляется на экране моего телевизора каждый раз, когда поступает звонок», — объяснил Мортимер.

Когда мужчина затем направился в кабинет, Валериан подошел к двери и с любопытством заглянул внутрь, зная, что Тайбо следует за ним по пятам. Они оба уставились на экран телевизора на стене. Звука не было, но по телевизору показывали новости, и в нижней части экрана открылось окно с именем и номером телефона Люциана Аржено, когда снова зазвонил телефон.

— Классно, — пробормотал Тайбо рядом с ним.

— Закройте дверь с той стороны, ясно? — спросил Мортимер, обходя свой стол.

«Ты хочешь, чтобы мы подождали, если ему что-то понадобиться?» — спросил Валериан.

«Нет. Ваши смены закончились. Вы двое, свободны. Хороших выходных.»

— И тебе, — сказал Валериан, пятясь в дверной проем, когда Тайбо начал закрывать дверь.

— Итак, — сказал Тайбо, пока они шли обратно по коридору. «Есть планы на выходные? Нет, подожди, дай угадаю», — добавил он, прежде чем Валериан успел ответить. — «Гольф».

— Как ты догадался, — сказал Валериан с улыбкой. В прошлые выходные он закончил с последними штрихами в своем новом доме. Все, чем он собирался заняться в эти выходные, это гольф и отдых. Он не собирался даже думать о работе или серийном убийце по имени «Создатель Ангелов» в течение следующих сорока восьми часов.

Глава 1

«Кухня готова, босс. Так что, если тебе не нужна моя помощь с чем-то еще, я ухожу.»

Натали оторвалась от архитектурных чертежей, разложенных на столе перед ней, и хмуро посмотрела на симпатичную светловолосую блондинку, которая пробиралась через полдюжины столов в большой нижней столовой гольф-клуба, чтобы добраться до нее. «Боже, Джен. Ненавижу, когда ты называешь меня боссом».

— Я знаю, — сказал Джен. Озорная ухмылка тронула ее губы, она добавила: «Вот почему я это делаю».

Эти слова вызвали у Натали смех, и она покачала головой женщине, которая была одновременно помощником повара и подругой.