Интриги планеты дождей

— Ваня, — на грани слышимости звала меня и-ра. — Все дело в запахе. Ты закодирован подчиняться этой женщине. Вдохнул нанопыль с ее кожи. Будем надеяться, что твой усиленный иммунитет перемелет и эту гадость. Не приближайся к ней близко. Слышишь меня?

Наверно, я потерял сознание. Словно в бреду помню, как меня отстегнули от решетки, как я упал, больно ударившись о холодный бетонный пол, капитально приложившись головой. Как тащили под руки по тюремному коридору, обдирая кожу с моих ног. Как ругалась охрана тюрьмы с людьми, затянутыми в черную униформу. Меня погрузили в аэромобиль, и мы полетели.

Я резко очнулся. Сидящий рядом со мной черный, прятал пистолет-шприц. Я растер место укола. Бодрящая штучка. Ближайшие несколько часов я смогу свернуть горы. Потом, правда, сдохну. Почти сдохну. Но ведь это будет потом. Прости, печень, это не я.

Аэромобиль начал снижение в долине с небольшими относительно столицы противокислотными полусферами. Это, должно быть, места обитания представителей мафиозного клана. Да их уничтожить тут раз плюнуть, сбросив на эти пузыри бомбы. Наш аэромобиль маневрировал возле одной посадочной площадки. Меня вытолкнули из салона, едва колеса дотронулись до покрытия. Обычный человек тут бы упал, но я с подготовкой десантирования с боевых вертушек устоял на ногах. Со мной высадились еще двое, а машина для перелетов взлетела и моментально исчезла из поля видимости. Один из черных раскрыл надо мной зонт, но не достаточно быстро, кислота уже намочила мою кожу и волосы. Пройдя метров десять, мы вошли под купол. Почти сразу на входе стоял двухэтажный дом, из которого доносились детские голоса.

— Дом для сирот, — пояснил тот, что открывал зонт.

— А зачем вам сироты? — хотя ответ я уже знал, это же идеальное прикрытие, никто не будет бомбить мафиози, когда они прикрываются детьми.

— Преданных сторонников надо выращивать с пеленок. Тогда редко кто сможет предать. Не всякая собака настолько верна, как фанатик.

Такой дом тут был не один. Хорошее прикрытие из детских тел. Мы вышли на дорожку, ведущую к красивому особняку, покрашенному в серый и розовый. Интересная архитектура дома, издали напоминающего розу. Возле центрального входа кто-то нас ждал.

— А вот и хозяйка на входе, — проговорил тихо один из сопровождавших меня черных. — Иди быстрей к ней, игрушка, — меня толкнули в спину, подталкивая к ждущему человеку.

Я шел к ней босиком, ступая по отполированным плиткам из натурального камня своими ободранными в кровь ногами. Из одежды на мне только штаны для боя с ржавыми пятнами засохшей крови, медицинский корсет, спасающий мои ребра и ошметок пластика на ноге, сбитый о тюремные ступеньки. И я не понимаю, как иду со сломанной ногой, а значит, что и перелома может и нет — трещина или растяжение.

— Ваня, — оживает вдруг Ирка, — не иди к ней. Это рабство, Вань. Ты станешь копией Джо с камерами в глазах, и она будет смотреть на все твоими глазами — как ты живешь, как бьешь, грабишь, убиваешь. Ты пойдешь на ринг из-за нее, ты станешь вторым Джо, а может третьим, или десятым. Вань, ты слышишь меня?! — заорала Ирка, а я уже стал различать черты той, что приходила ко мне в тюрьму в длинном плаще.

— Ты просто боишься, что мои глаза заменят, и ты не сможешь смотреть на мир.

— Да меня просто вырежут и уничтожат! Ей не нужна конкурентка в управлении тобой!

За спиной раздался грохот, взрыв. Высокие ноты детского крика, а я, как зомбированный, иду к своей хозяйке. Меня не останавливают выстрелы. У меня цель.

Военный штурмовик ловко маневрируя опустился передо мной.

— Айван! Немец! Давай быстрей ко мне! — орал кто-то из открытого проема штурмовика.

— Не тормози, идиот! — заорала Ирка. — Бегом внутрь! Ваня, пожалуйста, вернуться ты всегда успеешь! Сядь в самолет, поговорим.

— Немец! — высунулся в проем Рино. Над ним работал миномет, крутясь со скоростью, на которую способен только ИИ. — Давай быстро! Беги!

И я рванул к Рино. Этот человек много раз прикрывал мою спину, и мы давно сбились со счета — кто кому сколько раз спас жизнь. Прыжок внутрь — и я понял, что с ногой у меня проблемы все же есть. Люк захлопнулся, втолкнув меня внутрь, и я упал в кресло второго пилота. Обернулся на нее. Она стояла за толстым прозрачным барьером, совершенно не боясь того, что миномет причинит ей вред. Он и не причинял, оставляя после себя снежинки трещин. Я смотрел ей в глаза, а она провела ладонью по горлу, намекая, что мне конец. Моя несостоявшаяся госпожа, кто его знает, может мне и понравилось бы подчиняться тебе.

— Пристегнись и надень шлем, придурок, — услышал я голос Рино.

Штурмовик вынырнул из резиденции и взмыл в воздух. К такому наглому вторжению никто готов не был, поэтому кроме нескольких автоматических пистолетов нам ничего не противопоставили. Этот безумный план мог осуществить только Рино, нагло поперев напролом. План настолько тупой, что никто не ожидает, что кто-то его применит. Мы без проблем вынырнули на орбиту, и нас притянуло к небольшому межзвездному крейсеру.

— Я должен был забрать другого чувака с этой планеты, — укладывал меня в капсулу Рино, — но он сделал глупость — погиб, а в новостях рассказывали про тебя. Как я мог не забрать старого друга.

Как и обещал наниматель, мы легко покинули планету и теперь я готовился уснуть в криокапсуле. Расслабил все мышцы, почувствовав, как гель заливает мое тело, выдохнул воздух и втянул в легкие криогель.

Куда мы летим? Зачем? Я в странном оцепенении ничего не спрашивал, мне было все равно, я больной, нищий, за мной гоняется мафия, я на крючке у военных. Мора обобрала меня до нитки и даже слегка покалечила. Поэтому вопросов Рино я не задавал, догадываясь, что проснувшись, увижу капитана. Может мне повезет, и я убью этого подонка.

Глава 9

Меня все еще тошнит после перелета в режиме криосна. Не помог даже иммуномодулятор под ребрами, слишком много во мне за последние месяцы химии накопилось. На Море средняя продолжительность жизни не больше шестидесяти лет, а если не подлечивать ливер, то и того меньше. Рино мне рассказывает про планету-джунгли, куда мы сейчас подлетаем. Я слушаю его и молюсь, чтоб это был наркоманский бред и на деле все не было так лихо, как он это описывает.

Итак, мы имеем планету Вентура в системе Глизе 710 с живыми джунглями, деревья в которых общаются между собой шелестом листьев и телепатией. Среди местных представителей есть миролюбивые гиганты, которые вырабатывают в себе галлюцинирующие вещества, от этого они такие добрые и счастливые. Есть лианы, которые питаются соком гигантов галлюциногенов, но при этом они же являются переносчиками семян, которыми деревья размножаются, и убийцами скудных представителей пернатых. Лианы очень агрессивны, способны убить человека. Исследовательская миссия людей предполагала, что изначально животных и птиц было на планете значительно больше, но со временем лианы распространили по всей планете гигантов и постепенно уничтожили почти всю живность. Но самое страшное на планете — это черные болота. Ученые до сих пор не могут понять, из чего те состоят. Болота не подпускают к себе. На сегодняшний день известно, что они разумны, могут принимать определенные формы, затащить внутрь себя любое существо, даже лиану и высушить до состояния порошка.

Сама система Глизе 710 довольно быстро приближается к Солнцу, и через миллион лет пролетит совсем рядом с Солнечной системой. Ученые даже подозревали, что кто-то специально нацелил эту звезду на Солнце. Но жизнь на единственной планете в системе оказалась хоть и разумной, но недостаточно развитой для таких фокусов. Так что скорее всего мы имеем дело с обыкновенным совпадением.

Мы с Рино глядели на обзорные экраны звездолета, где на фоне пустоты космоса висела Вентура — подернутая легкой рябью облаков сочно-зеленая планета с редкими синими кляксами морей и черными пятнами болот.

— Я тебе клянусь, немец, — бил себя огромным кулачищем в широкую грудь двухметровый Рино, — своими глазами видел, как раб пробежал по болоту, и оно было ему выше колена, и ничего ему не сделалось. А за ним помчался охранник, которого словно кто-то дернул на дне за ногу, тот упал, скрылся за сухим черным туманом, и больше никто не встал.