Страница 66 из 88
— Ага, по делу. — согласился, блинчик всласть уминая.
— И надолго? — сглотнул напряжённо Чарли, которому и кусок в горло не лез.
— Да как пойдёт. Сам же понимаешь, что порой всё складывается славно, а порой… — я указал взглядом в сторону пьющих ковбоев, среди которых смурной горой сидел Кристиан, на подколки товарищей огрызающийся. —…а порой идёт не очень.
— Да, понимаю, — выдавил Чарли, со лба которого уже сбегала капелька пота. — Если дело касается нас, то я приношу извинения и я также могу связаться с боссом для содействия, если оно необхо…
— Свяжись-свяжись, только не парься особо, — перебил я его, продолжая лапшу на уши вешать. — Я вообще-то не по ваши души.
— А по чьи же? — спросил он напряжённо.
— Да ну ежить тебя в тужить. По ваших женщин, Чарли! — огрызнулся по стариковски, а после наклонился и поведал шёпотом, совсем уж в роль таинственного гостя погружаясь. — Вот серьёзно, ты думаешь, тебе реально надо знать о том, кто я и куда путь держу? Ты же мужик не глупый, до третьего ранга дослужился, в местную Семью на службу пошёл, молодняк воспитываешь. Живи и веселись. Накой тебе жизнь какого-то совершенно обычного старика?
И седой ковбой Чарли, отслуживший СКИПовец третьего уровня, сидел передо мной и скупо оправдывался, что мол, работа у него такая, и что он подневольный, и что с него обязательно спросят по всей строгости. На это я ему спокойно говорил, что пусть расскажет всё так, как понял и проблем никаких не будет.
А вот как именно он понял, я и не подозревал, лишь догадывался. Если так логически посудить, то в его глазах я определённо какой-то важной шишкой выглядел, которая не пойми зачем в их городок заглянула.
Собственно, именно этого я и добивался. По памяти того же Грея, люди в поразительном большинстве привыкли додумывать лишнего, частенько обманывая себя и свято в эту ложь веря. Вот пусть это мне на руку и сыграет. Авось и докучать поменьше будут.
И может быть беседа наша и дошла бы до скомканного завершения, но в этот момент таверна загудела приветственными возгласами и все сидящие повернулись в сторону входа. Я взглянул туда же и обомлел, ведь к нам входили сногсшибательные девушки моей подруги Елизаветы с нею во главе. И если я сперва подумал что зарабатывают они трудом древнейшим, то нынче мне пришлось подобрать свои мыслишки и заправить их поглубже.
Потому что в руках у каждой девушки имелись боксы настольных игровых наборов.
— Ну привет, мальчики. — взмахнула веером облачённая в строгое чёрное платье Елизавета и мужчины её с любовью приветствовали.
— Элизабет, ну наконец-то! Мы вас заждались! Дамы, айда к нам! — отовсюду зазвучало под шум сдвигания столов и звяканье тарелок убираемых закусок.
— И мы вам рады! Девоньки, работаем. — щёлкнула она пальцами, прежде чем направиться к барной стойке, осторожно ища меня взглядом.
И как только она увидела меня в компании с Чарли, я ей отсалютовал бокалом и незаметно подмигнул, мол, всё в порядке, переживать не стоит. Своему же собеседнику я сказал.
— До чего же роскошная миледи. Чарли, ты её знаешь?
— А…да…мы работали с ней вместе когда-то. Ушла по собственному. Обосновалась тут лет пять назад и с тех пор живёт здесь. Девчонок своих воспитывает… — судя по вялому тону, Чарли уже и сам был не рад, что завёл со мной разговор, но раз его поставили присматривать за молодыми красавчиками, то деваться ему было некуда.
— Да ты говори-говори. Если можешь, конечно. — предложил ему намекающе, в ещё большее уныние немолодого ковбоя вгоняя.
И он рассказывал. Сперва скупо, а потом всё более подробно, так как принятое на грудь нет-нет, но язык ему развязывало.
Оказалось, что они с ней вместе аккурат в один призыв и попали. Сперва самыми низкоуровневыми помощниками числились, классическими принеси-подайкиными, а после уж пошли на повышения, хоть и чертовски медленно.
Узнал я также, что на государственной работе подсиживали все и вся, без исключения, и что им тоже приходилось идти по головам, нисколько не стыдясь и не смущаясь. Таков был путь к успеху и к тому, чтобы твои усилия заметили все те, кто находился выше.
В своём рассказе Чарли также щедро сыпал именами, событиями, терминами, которые, по его мнению, я наверняка должен был хорошо понимать. И дабы не разрушать создаваемый образ, я ему понимающе поддакивал, подгоняя жестами и внимательно слушая.
Когда он дошёл до момента её ухода, связанным с делом о закрытии незаконного медицинского притона, к нам подошла Мари и предложила.
— Господа, хотите ли сыграть с нами в командный покер? Там группы почти собраны и для вас есть местечко. — изящным движением своих тонких ладоней она перебросила карты из руки в руку и махнула в сторону столов.
А там уже вовсю разложились девчонки, командуя и озвучивая правила азартных игр. Ничего сверх-сложного, классические — рулетка, карты, кости в различных вариациях. Частично с настоящим реквизитом, частично с гало-проекциями. И судя по тому, как оживлённо раздавались голоса, играли тут конечно же на деньги.
— Благодарю, Мари. Мы с Чарли пока что воздержимся. Передавай от меня привет Белле и Яре. — поклонился я черноволосой красавице, вгоняя сидящего напротив меня ковбоя в ещё большее уныние.
Выглядело это так, что о рассказываемых девушках я был в курсе и будто проверял самого Чарли. Вот бедолага. Ну ничего, пусть попарится. Не всё же ему народ напрягать.
Отпустив Мари к играющим, я не мог не оценить и её грациозную походку, и жесты, и всё прочее, что делает девушку манящей и притягательной. И если в доме они в естественности своей выглядели великолепно, то принарядившись и накрасившись, сердца и мысли сносили влёт. А уж в словах своих и вовсе проникали в душу, дразня и смущая. Мужчины от них так и млели.
Как я и догадывался, самый цвет, в лице Беллы, Мари и Яры, пошли обслуживать ковбоев. Герда же с близняшками остались развлекать рабочую часть населения Светлозёрска. И только Елизавета за барной стойкой своим ястребиным взором следила за процессами, дабы всё шло как надо. Пару раз её холодный взор и окрик уже остудил особо молодых ребят, решившихся тишком облапать дам, когда их попросили так не делать, а в остальном же всё шло весело и мирно.
Народ играл, проигрывал, выигрывал и вновь играл.