Металюция

Последнее, кстати, я не сам придумал — Алекс сказал. Выразился он жестко, но стараясь, чтобы его никто не услышал.

«Кто-то его сюда протащил, Вик. Будь осторожен. Я кое-что разузнал у коллег из Чикаго. Этот малый вырос в Гарлеме, а там публика сам знаешь какая. "Металюция» для него билет в жизнь, в которую он никаким иным образом попасть не сможет. И чтобы попасть туда, он пойдет на любую подлость.

Короче говоря, Алекс считал моего противника подставным. Не для меня лично, а в целом — для шоу. Ну, а меня могло просто рикошетом накрыть, ибо нефиг в зоне разрыва многолетнего конфликта белых и черных гулять. Так что я решил держать ухо востро. И быть готовым ко всему.

Меня, кстати, окрестили Дикарем. Прямо тогда, на кастинге. Я только кивнул — хоть груздем называйте — и даже по поводу своего сценического образа спорить не стал. Лишь изменил слегка черты лица на случай, если когда-нибудь ролик с моим участием в шоу, попадет на глаза кому-то из знакомых. Чтобы стыдно не было.

Внешний вид моего персонажа получился — мечта разбитной разведенки. Почти голый, из всей одежды только плавки из кожи, да пара наплечников. Вооружен молотом на длинной рукоятке. Волосы слегка синеватые, кожа смуглая, загорелая — чудо, короче говоря. Про себя я решил, что если будут неудобства с этим образом, то перекинусь в более привычную боевую форму. Алекс был об этом уведомлен, остальные — нет.

— Эй, Вик! — крикнул мне помощник режиссера Тод, средних лет гик с редкой неопрятной бородой и бейсболке, укрывающую чахлую растительность на голове. — Подойди к мистеру Блэру, надо еще разочек пробежаться по сценарию.

— Иду. — буркнул я, сворачивая в нужную сторону. — Сценарий, называется! Где они там нашли сценарий?

На первом этапе съемочного процесса проводились обычные схватки. Просто — один на один в каких-нибудь декорациях, как у нас с Бестией сегодня. Так зрителям показывали боевые возможности участников, давая возможность выбрать, за кого они будут болеть.

Дальше сценарий усложнялся и начиналась, собственно, игра. Вторым туром шла так называемая Мясорубка, где всех участников забрасывали на здоровенную локацию, где они должны будут сражаться за территорию, ресурсы и очки.

Те, кто в ней выжил, формировались в группы «героев» и «злодеев» — выбор зависел от голосования зрителей и организаторов шоу, после чего начинался групповой этап — «Король горы». При этом, сражения не становились собачьей свалкой. Как и в самом начале драки шли один на один, максимум — три на три человека. Просто победа любого героя шла в зачет его стороне, а злодея — его.

Последний, четвертый этап, назывался «Нашествие». В нем группировки, очищенные от шлака и полных неадекватов, забрасывались в какой-нибудь город, где продолжали весело бить друг другу морды, попутно разнося муниципальную собственность. «Нашествие» было самой любимой зрителями частью шоу. Там уже создавалась имитация обычной жизни, неотъемлемой частью общества в котором являлись суперы.

Злодеи грабили банки, захватывали заложников, устраивали диверсии, а герои должны были все это разруливать. Как по мне — идиотизм полный, но местные просто тащились от такого. Понятно, что все шло по сценарию и гибель гражданского могла произойти лишь совершенно случайно, но это только добавляло шоу огонька.

А вот смертность среди участников была высокой. Причем, на всех этапах. Заключая договор с корпорацией «Мета», я подписывал отказ от претензий, если моей жизни или здоровью будет нанесен ущерб. Максимум, мог рассчитывать на какие-то компенсации — тем более существенные, чем выше я забирался по турнирной таблице.

Пока же меня ждала простая драка. Но и в таком банальном деле имелись нюансы.

— Дикарь! — воскликнул режиссер, когда моя немаленькая фигура закрыла его от солнца. — Где ты шляешься? У нас съемки через десять минут!

Отвечать на вопрос не требовалось. Мистер Блэр, сухощавый и невероятно подвижный очкарик, говорил не для того, чтобы выслушивать оправдания. Скорее всего, он находил свой голос чарующим, и просто млел, когда его слушал. Только так можно было объяснить его болтливость и полное игнорирование слов собеседника.

— Ты помнишь сценарий?

— Да.

— Дикарь, я хочу услышать развернутый ответ, черт возьми! Что значит «да»? Да — ты помнишь сценарий или да — ты готов и не облажаешься на съемках. А, черт с тобой! Я повторю — мне ведь это совсем не сложно! Действительно, зачем мы проводим брифинги, прогоны, распечатываем тонны бумаги! Есть ведь Джон Блэр — он все расскажет!

Я только пожал плечами — вклиниться в этот монолог не было никакой возможности.

— Итак, мой мальчик! Ты выходишь из-за этого дома, помнишь? Но не сразу, упаси тебя Дева Мария, Иисус Христос и все его ангелы! Ты ждешь пока Черная Бестия выйдет на середину улицы. На середину, Дикарь, ты понял? Там для вас, остолопов, нарисован большой такой круг — будет сложно ошибиться даже полному имбецилу. Ты видишь этот круг, мой мальчик?

— Да.

— Прекрасно! Так вот, ты выходишь из-за дома только тогда, когда Черная Бестия встанет в круг. Не раньше, но и не позже. И текст! Прошу не забудь текст, Дикарь!

— Черная Бестия. Этот городок мал для нас двоих. — без выражения произнес я все слова своей сегодняшней роли.

— Прошу, только не ляпни это вот так! Добавь чувств! Гнев, ярость — ты ведь ненавидишь черных ублюдков!

— Нет.

— Что значит «нет»? Как мне понимать это твое «нет»? Нет — ты забыл текст или нет — я не умею таланта даже сыграть эту крошечную роль.

— Я не ненавижу черных.

— Какое мне до этого дело, парень? Я что, спросил тебя о том, как ты относишься к этому черномазому? Заруби себе на носу, Дикарь — мне плевать! Хочешь, так целуйся с ним в засос, но только в закрытом трейлере, а не на съемочной площадке. Черт возьми, Молли! Где мой проклятый кофе? Дикарь — почему ты еще здесь? Бегом на исходную! Боже святый и милосердный, дай мне сил пережить этот день!

Вот такой он был человек, режиссер Джон Блэр. Может быть на кого-то его экспрессивное поведение и производило впечатление, но не на меня. Довольно сложно пробить словами человека, который может пробить вам голову.

Поэтому я спокойно пошел в то место, где должен был стоять, и откуда должен был выпрыгнуть, когда Черная Бестия зайдет в нарисованный для него круг. Происходящее здесь периодически раздражало меня, порой смешило, но я всегда помнил зачем нахожусь здесь.