Зверь 3

Глава 6

— Это для вас всё произошло только недавно, — сказал Кузьма. — Тут же время течет иначе, и я нахожусь уже около двух месяцев. За это время успел изучить и местную флору, а также немного местную фауну. Ну что могу сказать… И то, и другое — полный отстой. Вот вообще я не так тот свет себе представлял.

— Бедолага, — вздохнула Чопля. — Мы тоже думали, что ты зажмурился с миром.

— Ага, хрен там, — буркнул Кузьма. — Как только ритуал вызывания Судной Ночи закончился, так тут же меня потянуло вверх. Что-то ослепляюще яркое и в то же время безумно манящее. Я-то же подумал, что вот оно… Вот Царствие Небесное и все те плюшки, что с ним связывают. Закрыл глаза и отдался полету сквозь бесконечность! Хорошо мне стало, вольготно, правда, холодновато как-то… А очнулся в окружении оживших трупов! Морды мерзкие, глаза застывшие, на промерзших телах лохмотья и струпья величиной с кулак! Отчаянно не харизматичные личности!

После такого выплеска души призрак вздохнул.

— И чо пля? Тебя куда-то не туда запендюрили? Или сам в коридоре света куда-то не туда свернул? Ну ты чо, лошара призрачный, надо было по навигатору шпарить!

— Да нет… Как оказалось, разозлился на меня Кощей за мои певческие навыки, да и притянул в Сумеречный Мир, куда скрылся после своего провала. Не отпустил на волю мою душу, а заставил служить себе. Затаил месть лютую и горечь суровую. Лично приказал драуграм определить меня на самую хреновую должность. Вот оттого я встречаю вас туточки. Посыльный я, и весь мой маршрут от подножия горы и до вот этой самой площадки…

— Подожди-подожди, каким таким дурам? — перебила его Чопля.

— Не дурам, а драуграм, — вместо Кузьмы ответил я. — Так у северных народов называли оживших мертвецов.

— Это зомбаки, что ли?

— Ну, можно и так называть. Только если зомби… или кадавры, были просто ожившими мертвецами, то тут они ледяные и состоят в основном из льда и мертвой плоти.

— Сосульки ходячие, — буркнула Чопля.

— Так и есть, — кивнул Кузьма. — Ума ни на грош, зато отмороженные по полной программе. Вот так вот я тут и тружусь. Встречаю новоприбывших, а потом провожу их на рынок, где асы покупают мужчин в свою дружину, а женщин в свой гарем.

— Погодь-погодь, а разве гдеасы… они не только по части мужчин? — спросила Чопля. — Или я берега перепутала?

— Перепутала, Чопля, — усмехнулся я. — Не гдеасы, а просто асы. Боги скандинавские… Судя по всему, Сумеречный Мир является их домом. Тут они тусуются, плодятся и размножаются.

— Да-да, всё ты правильно говоришь, ведьмак. Тут эти асы уже давно живут. Как изгнали их из нашего мира, так тут и живут. И Кощея они приняли, как своего… — вздохнул Кузьма. — Большую силу тут имеет. И даже Один к нему порой прислушивается.

— А чо их из нашего мира вышибли? — влезла любопытная Чопля. — Не по понятиям жить начали? Нетрадиционные отношения и повесточку начали вперед выставлять? Чего ты зыришь, Эдгарт? Гдеасами простых людей называть не будут.

Я в ответ только покачал головой. В принципе, что-то подобное я тут и ожидал. Если учесть, что существуют два ворона, которые болтают и являются гонцами, то их след можно проследить от отца всех скандинавских богов, Одина.

— Отстань, Чопля. Это асы, так они сами себя назвали, и не тебе их поправлять. А что до того, что их изгнали… Ну, они Рагнарёком своим чуть весь мир в труху не превратили. Заигрались, как дети малые. Всё спесь свою выпячивали, мнили несусветными личностями, а в итоге… Психанули жители нашего мира, собрали самых могущественных колдунов, да и вытолкали всех асов куда подальше. Долгое время держалось в секрете место, а теперь… Видишь, как вышло? — вздохнул я.

— Вижу-вижу. Я всё вижу. Так вот ты куда меня засунул, ведьмак неадекватный! — начала было Чопля. — А ведь я стирку затеяла, бельё замочила…

— Ты же не стирала никогда, — оборвал её я.

— Вот! Я даже никогда не стирала! А ведь могла бы! И что мне теперь? Так и замерзнуть на чужбине, когда бельё дома осталось нестиранным?

— Она так и не изменилась, — расплылся в улыбке Кузьма.

— А чего ей меняться? Её и так неплохо кормят, — буркнул я в ответ. — Всё ноет и ноет. Чем больше нервов мне вымотает, тем моложе станет.

— Ой, какие мы скромняги-и-и, — протянула Чопля. — Пожалейте нас бедных-несчастных… Сам меня в эту мерзлую задницу затянул, а теперь ещё и права ноющего слова лишает!

— Кузьма, значит, тут правят асы? — повернулся я к призраку. — Хорошо, это выяснили. А ты случаем ничего про Елену Прекрасную… То есть про Елену Романову, дочь императора, не слыхал? Не проходил подобный слух мимо твоих призрачных ушей?

— Да нет, вроде бы не проходил, — пожал плечами призрак. — Да и где тут он пройдет-то? Я в основном только с драуграми и общаюсь. А у них все разговоры только о том, как будут убивать живых существ, когда им дадут волю. Раньше-то драугров посылали встречать прибывших, но после того, как испуганные молодые люди начали сбрасывать мертвяков с площадки, то многие идти отказываются. Вроде как после приземления на скалы частей тела недосчитываются. А меня не жалко! В меня вон, — Кузьма мотнул головой на камень. — И камнями пулять можно. И стрелами стрелять. И топорами гвоздить. Мне-то всё ни по чем. А как устанут прибывшие над призраком изгаляться, так я и провожу их вниз, где ждут оковы ледяные и хозяева новые…

— Какие оковы ледяные? — вскинулась Чопля. — Я не согласная! А ну, ведьмак, вертай меня взад! Я только-только с домовыми добазарилась, а тут такие расклады…

Я покачал головой и сделал знак, чтобы пикси замолчала. После чего снова обратился к призраку:

— Скажи, Кузьма, а почему ты с этого места не свалишь? Полетал бы, поразведал тут всё… Ведь для тебя преград-то нет?

— Ну как нет, — вздохнул Кузьма. — Мой нынешний хозяин, гном Турхоум, привязал меня цепочкой Хель к этой горе. А цепь эта, хоть и невидимая, но для призраков вполне ощутимая. Она не дает мне уйти прочь. Вот и должен я встречать гостей, а после провожать их в гномьи лапы. Так себе работенка, скажу я вам. С тобой, ведьмак, и то интереснее было.

— Да оно и понятно, Кузьма. С нами не соскучишься! — тут же встряла Чопля. — То на мотолёте пронзаем небесную синь, то лезем во врата всякие-разные.

— Опять шарманку завела? — сдвинул я брови. — Я же сказал, что иначе нельзя было.

Тут раздался такой мощный рык, что мне сперва показалось, что это гора начала выходить из себя:

— Раб! Куда ты запропастился-а-а?